完璧令嬢が仮面を外す時

18.独立したらどうなる？

国王陛下はシルビア様を気に入ったみたいで最初から彼女を歓迎してたけど、王妃様が怒ってわたくしに文句を言うの。だから……シルビア様の家が我が家と変わらないくらいお金持ちだと誤解するように、様々な偽造工作をしたわ。王妃様がわたくしを手放したくないのは、お父様にお金を出して欲しいから。あの方は贅沢がお好きだもの。

シルビア様の所持品や衣類は最高級の物をご用意した。マークが次期王妃に相応しい品をご提供しますと言って、格安で高級品を売っているのだ。シルビア様は、王妃様と同じくらい高級な品に身を包んでいる。更にマークが、伯爵の名で贈り物を王家に届けている。

国王陛下も王妃様も、お礼状なんて書かない。王族同士のやりとりならフォローする宰相様も、個人的に付き合ってる商人が渡した贈り物までは感知しないから、マークの行動が怪しまれる事はなかった。

王妃様と国王陛下はシルビア様の家がお金持ちだと信じきっている。普通、税収とか色々調べるんだけどね。あの人達は、そんな事しない。念の為に、偽の資料も用意しておいたんだけど使われる事はなかったわ。

あの人達は息子に良い顔をしたいから、我が家が王家に金銭支援している事は極秘だ。知ってる人は知ってるけど、フィリップは知らない。

「違約金は必ずどちらかが払わないといけない。王家に違約金を払う余裕はないわ。グダグダ言ってたら、シルビア様と結婚出来なくなるわよ。我が家の資産は無くなるけど、約束を守ってくれるならなんとかなる。ちょうど良い落とし所はここしかないわ」

「分かった。確かにそうだね。違約金を払わせる事になってごめん。ちゃんと、後始末するから」

「後始末？」

「なんでもない。とにかく、マーガレットの有責で婚約破棄するよ。貴族が集まるのは明日だから、明日決める。父上も了承してくれた。シルビアとの婚約も発表しろって言われたけど、それは彼女が帰って来てからで」

「そうね」

シルビア様は、卒業旅行に行っていてしばらく帰って来ない。フィリップが人目を憚らずシルビア様とベタベタするから、彼女に群がる令嬢は増えているわ。令嬢達と交流を深め、味方を増やしましょうとマークが入れ知恵して旅行をセッティングしてくれた。

お金は、きっちり回収したそうよ。先行投資だと即金で払ってくれたみたい。

わたくしに連絡をくれたのは、親友のエレナだけ。他の公爵令嬢達は、シルビア様に近寄らずわたくしにも接触せず、傍観者に徹する事にしたらしい。

ま、そうなるわよね。
数年様子を見て、我が家が順調そうなら他の貴族も独立を考えるのではないかしら。

フィリップがその事に気が付いたら次のプランに移行しないといけなかったけど、幸いフィリップは気が付いてない。これならシルビア様がいない間に婚約破棄と独立までいけるわ。