完璧令嬢が仮面を外す時

16.気の弱い令嬢って誰のこと？

あれから三ヶ月。
毎週のようにシルビア様を連れて城に行き、仕事を教える。シルビア様は頭が良くて、一か月もすれば指示しなくても仕事をするようになった。

彼女は人に注目されるのが嬉しいみたいで、積極的に役人達に挨拶をするようになり、侍女のふりをする事もなくなった。今では、ドレス姿で堂々と城に出入りしている。

フィリップは毎回、シルビア様にベッタリだ。城に来る時は出迎えて、帰るまで離れない。浮気してますって堂々と言ってるようなモノじゃない。

シルビア様の父上はすっかり調子に乗って、娘を褒め称えているみたい。シルビア様も、最初は警戒していたけど、わたくしが文句ひとつ言わず丁寧に仕事を教えるものだから、なにも言わなくなった。仕事は真面目に覚えてくれる。多分、我が家の分が無ければなんとかなる。

シルビア様の侍女に、マークが偽情報を渡しているから、わたくしは気の弱いフィリップにベタ惚れの令嬢って事になってるらしいわ。シルビア様はともかく、彼女の家は本当に厄介。城に入れないのに、無理矢理国王陛下に謁見しようとしたり、わたくしに危害を加えようとしたり。

ま、計画の時点で全部潰されてるけどね。裏社会の者達はマークを敵に回す事だけはしない。わたくしの暗殺を請け負ったら、徹底的に潰すと脅してるらしいわ。おかげで、依頼が来たらすぐ情報が集まる。失敗の報告をして、誤魔化してくれている。何人かリーダーにも会ったけど、こりゃ無理だわと豪快に笑われた。

意味が分からなかったけど、後からこっそりダニエルが理由を教えてくれた。マークがわたくしにべったりだったから、笑ったのだそうよ。うぅ……また顔が赤くなってしまうわ。

親友のエレナが聞いたら大笑いしそう。

わたくしが何をしているのか。分かっている人は分かってる。わたくしが笑顔でシルビア様を受け入れる姿を見て、我が家が独立すると察した役人達が雇ってくれと直談判しに来たわ。

全員、お兄様に引き合わせている。次期当主が出て来るくらい、我が家は本気だと察して貰う為だ。お兄様に面倒をかけてごめんなさいと謝ったら、そんな事で謝らなくて良いと抱きしめてくれた。

お兄様の優しさが、とても嬉しかったわ。

フィリップとシルビア様は、自信満々に働いている。雇ってくれと言ってきた役人達に根回しをして、フィリップとシルビア様の良い噂を流してもらっている。逆にわたくしは無能だと思ってもらえるよう、問題のない範囲でわざと仕事を失敗しているわ。シルビア様がわたくしのミスを指摘する日も増えてきた。

今では、我が物顔で城を闊歩している。常にフィリップが付き従いエスコートするんだから、嬉しそうにいちゃついてるわ。

それだけ大きな顔をしていても、王妃様は怖いらしくて……。いつもわたくしが王妃様に呼び出されている時だけ、シルビア様が現れる。

絶対フィリップが連絡してるのよ。コソコソ人を呼んでる姿をいつも見るもの。隠すのが下手ね。

おかげでわたくしは王妃様から毎日のように嫌味を言われていたわ。成長した息子の良い評判が耳に入るようになると、わたくしを呼び出して物理的にいびるようになった。紅茶をかけたり、物を投げつけたりね。紅茶は冷めてるし、投げつける物も柔らかい物ばかり。だからそこまで辛くはない。

王妃様は、箱入りお嬢様だから思いつく嫌がらせなんてこの程度。でも不快よ。さっさと終わらせたいわ。

マークが見せたネックレスとタイピンは、値段が値段だから即購入とはいかなかった。だけど、一度見せておけば王妃様の頭の中はあのネックレスでいっぱいになってしまったみたい。欲しい物が買えない苛立ちを、わたくしにぶつけていたようにも見える。