だいたい死ぬ悲運の王女は絶対に幸せになりたい！〜努力とチートでどんな運命だって変えてみせます〜

第五章・帝国の王女

561.Main Story：Ameless

「カイル！　無事!?」

　絶賛アンヘルと睨み合い中の彼に向けて叫ぶ。

「俺は無事だが、それより君は大丈夫なのか？」
「えぇ。リードさんが助けに来てくれたの」
「あの『ラスボス』が……それは頼もしいな」

　アンヘルに捕まらないように動き回りつつ、カイルの隣に辿り着く。その時アンヘルは、どうしてと言わんばかりに眉を顰めていた。

「ったく……ミカリアを抑えられる人間がいるとか聞いてねぇよ。あの服──ジスガランドの教皇だったか？　なんであんなのがこの国にいるのやら……」

　日傘の下、後頭部を掻きながら何度もため息を零す。アンヘルはいつも通り気だるげに、だがどこか鋭い雰囲気を纏いこちらを一瞥した。

「ま、でも……おまえ等二人ぐらいなら、俺一人でもなんとかなるか」

　紅い瞳と目が合う。
　アンヘルは強い。ゲームでは、あのミカリアをしてそう言わしめた程……なのだが。ゲーム内でアンヘルが戦闘したのはほんの数える程度。しかも、そのほとんどが味方の支援や雑魚の相手とかで、彼の本気は私達ですら未知のものなのだ。

「援軍の見込みはあるか？」
「一応、シュヴァルツが近くにいるらしいけど……彼は制約やら契約やらであまり介入出来ないから、時期を見極めるとか」
「なるほど……あまり頼れないんだな」

　黙って首肯すると、カイルも困ったように小さく息を吐く。
　精霊さん達は妖精の相手で忙しく、竜種の面々はもしもの時用に東宮を守護中。だからこそ人間の相手は私達人間がする事になったのだが……作戦変更からの聖人＆吸血鬼乱入は流石に誰も予想してなかったと思うなぁ！

「ごちゃごちゃ喋ってんじゃねぇ。今すぐ殺してやってもいいんだぞ」

　アンヘルが不機嫌になってきたところで、更なる悲劇が私達を襲う。

「──カイルじゃないか。こんな所で何を…………」
「──チッ、見たくもない顔を見る羽目になるとは」

　マクベスタとフリードルまでもがこの場に現れた。剣に変な色の血が付着しているので、おそらくは彼等も穢妖精けがれ退治をしていたのだろう。
　……ただでさえ厄介な敵を前に打つ手なしだったのに、ここに来て更に敵が増えてしまった。それも、一騎当千クラスの攻略対象達が。

「……お前、は。っ…………！」
「アミレス・ヘル・フォーロイト──」

　私と目が合うなり、マクベスタは苦悶に顔を歪め、フリードルはこちら見下し蔑んできた。
　その時、刺すような痛みが心臓に生まれ、胸を押さえる。どうやら私は……まだ、彼等の異変を割り切れていないらしい。

「……アミレス。彼等と戦えるか？」
「……分かりきったこと聞かないで。無理よ」
「そうだろうと思った」

　眉尻を下げ、カイルは肩を竦めた。
　益々勝ち目が無くなった絶望的な状況。攻略対象のほとんどがミシェルちゃんに惹かれている今、悪役サブキャラの私が生存出来るルートなんて一つもないだろう。
　だがそれでも、生きることを諦めるつもりはない。だって──……私は死にたくないし、私が死ぬと悲しむ人達がいるから。
　私は、こんなところで死ぬつもりは毛頭ない。

「……──君は、本当に強いな」

　意を決して顔を上げると、カイルが感心したようにぽつりと呟いた。そして彼もまた覚悟を決めたようで、凛とした表情を作っては懐に手を突っ込む。彼がもぞもぞと取り出したのは、見覚えのある拳銃だった。
　銃は銃でも見覚えのない現代兵器の登場に、アンヘルをはじめとした攻略対象達の警戒が強まる。だがここで、カイルは思いがけない行動に出たのだ。

「さて。アミレスが勇気を出したのだから、俺も頑張らないとな」

　そう言いながら、カイルは引鉄に指をかけて銃を構える。だがその銃口が向かうのはアンヘル達のいずれかではなく──、

「なっ……何してるの、カイル？」

　彼自身・・・の頭・・だった。
　創作物なんかで見る拳銃自殺の姿勢。それを今、目の前でカイルが取っているのだ。

「大丈夫だよ、アミレス。理論上はね」

　強がりだ。カイルは軽く笑うが、その指は僅かに震えている。……怖いのに、一体何故、急にそんなことを？　カイルはいったい何を企んでいるの？

「やめてよ、そんな……何で急に──」
「急じゃないんだよ、アミレス。もうずっと、数週間前から考えていた事だ。そりゃあ俺だって怖いけれど……今、ここでやるしかない」

　急展開に頭が混乱しているのか、攻略対象達も固まっている。だが覚悟を決めたカイルは、そんなのお構いなしにと銃口を頭に押し当てた。
　そして、彼は私の親友を思い出させる表情で笑い、その引鉄を引く。

「彼はなんと言っていたか──……そうだ、『諸君、狂いたまえ』だったか」

　パァンッ！　と大きな発砲音が響く。
　その瞬間、カイルは糸の切れた人形のように、その場に崩れ落ちた。

「カイル────────ッ!!!!」