世界を救いし聖女は、聖女を止め、普通の村娘になり、普通の生活をし、普通の恋愛をし、普通に生きていく事を望みます！

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  リーシャは、聖女だった頃、自分が体調を崩した時の事を、思い返したーーー。

  私が体調を崩せば、王様達から、私の体調管理を担当していた者達への叱咤が始まり、国中からよりすぐりの医師達が招集され、常に傍で見張られ、食欲が無いのに、沢山の食事が用意され、食べなければ、料理人のクビが飛ぶ(職を失う)から、ある程度は無理して食べて、24時間、30分ごとに生存確認及び、体温測定、血圧測定、眼球、鼻腔、咽喉確認ーー


「お姉ちゃん、何思い出してるのか分からないけど、何となく、お姉ちゃんのは普通とは違うかな。って思ったよ」
  サクヤは的確に、リーシャのが普通とは違うと見抜いた。

「そうですか？良かった……私、看病されるのが嫌で、体調が悪くなっても、ひたすら隠していたので」

  弱い所を見せてはいけない聖女が体調を崩すと、責任をとって何人もの人間が罰せられるし、監視体制は強化されるし、無理に食事を取らないといけないし、30分事に起こされるし、苦痛でしか無かった。

「お姉ちゃんってほんと……どうゆう生活送って来たんだろうね」

  所々出る過去の話から、普通で無い事は伝わるし、過保護代表のノルゼスの件もある。
  気にはなるが、リーシャの過去の話は辛そうな物ばかりなので、サクヤはそれ以上聞かず、リーシャに普通の看病の仕方を説明した。





  リーシャの家から、広場を挟んで正反対。

「ここがイマルのお家ですか…」
  リーシャの家よりも大きく、立派に見える。木造の二階建ての建物の周りには庭もあり、青々と茂った畑も耕されていて、綺麗に整っていた。

  トントン。
「こんにちは。イマル、いらっしゃいますか？」
  扉をノックし、声をかける。が、暫く待っても、返答は無かった。

「留守でしょうか」
  彼は積極的に外出している事が多いイメージなので、家にいなくても仕方無い。寧ろ、外出しているのなら、それは元気の証。

(元気なら良かったです)
  ホッと胸を撫で下ろすと、リーシャは来た道を戻ろうと、足を進めた。



「ーーリーシャはん？」
「！イマル！」
  2階の窓から声が聞こえ、見上げると、イマルの姿が見えた。

「何でリーシャはんがここに……てか、何かあったんか？珍しいやん」
「はい。来てみました」

  いつも来て貰ってばかりで、こちらから出向くのは初めて。イマルの自宅を見たのも初めてなので、何となく、嬉しい。

「来てみましたって……ちょい待っとき」
  そう言うと、イマルは部屋に戻り、見えなくなった。


  言葉通り暫く待っていると、ガチャっと扉が開かれ、中から、イマルが現れた。
「どないしはったん？何の用？」
「イマルの顔が見たくなって」

  体調が気になって様子を見に来たのもですけど、顔が見たかったのも本音。
  嘘では無く真実なので、ハッキリと笑顔で答えた。

「相変わらずグイグイ来んな…」
「へ？あ！これはもしかして、言ったら嫌われるワードの1つでしたか？！」

  執拗い女は嫌われる！そう言われてから、本人に面と向かって好きと言う事は避けていますが、似たニュアンスもOUTなのでしょうか？顔が見たくなった。は、OUTですか？
  好きと言った事になりますか？

「あ、でも、サクヤのことも、マルシェも、ゲンさんも、えっと、皆さん、顔は見たくなりますし…！皆さんと同じでして…決して！イマルだけという訳では無くてですね…！」
  嫌われたくなくて、必死で弁解する。

「……そんなに必死に否定せんでも……」
「イマル？」
「ーーああ！もうええ！で、何か用なん？」

  最初の言葉は、小さ過ぎて良く聞こえませんでしたが、とりあえずは、嫌われなさそう…？な、様子なので、セーフですね。良かった。
  リーシャはホッと胸を撫で下ろすと、じー。と、イマルの表情を見つめた。


「何も用無いんやったら、申し訳無いけど、今日は帰ってくれへんか？俺は今日のんびりするって決めてーー」
「イマル、体調崩してますか？」
「ーーー何でそう思うん？」
  リーシャの問いに、イマルは数分の沈黙を置いて、尋ね返した。


「いつもより呼吸が乱れていますし、頬に少し赤みが見えます。声も普段よりもおかしいですし、眼球の動きもーー」
「待て待て待て！なんや怖なるから！」

  質問の答えを的確に答えているのに、何故か制止されてしまう事に、リーシャは頭を捻った。
「怖いですか？何故ですか？」
  いつもイマルの事を良く観察しているリーシャにとっては、このくらい普通なのだが、一般的には違うらしい。

「そこは、いつもと様子が違うから。の一言で済まそか」
  どうしてかはまだ良く分かりませんが、省略して良いみたいなので、次からはそうする事にしましょう。