ハズレ嫁は最強の天才公爵様と再婚しました。

連載

85話 ファンファンクラン様の絶対絶命

　

　出会ってから今まで、穏やかな顔しか見せなかったクラウド様の、軽蔑や憎悪の混じった冷たい表情。

「黙れ！父親に向かって何て口の利き方だ！」

「おかしな事をおっしゃいますね？僕は父上にとって、不必要な子じゃないですか。育てて貰った記憶もありません。貴方を父と呼んでいるのは、形式上やむ無くです」

「このっ！生意気な！だから私は息子なんていらなかったんだ！」

「ーーっ！」

　何、この酷い親ーーー。

「お前なんか産まれてこなければっっ！」

　ーーー自分の実の息子に、そんなことを言うの？
　隣にいるクラウド様は、言われ慣れているのか、何も気にしていないような涼しい表情を浮かべてる。

　もう、父親に愛情を求めていなのね。何も、期待していないーー親の愛を諦めた、私と同じーー

「……お言葉ですがファンファンクラン様、その言い方はいかがなものかと思います。クラウド様は、貴方と血の繋がった親子なのにーー！」

「ルエル様？」
「何ですか、貴女は？こちらの問題に首を突っ込まないで頂きたい！」

　我慢出来なくて、つい、口を挟んでしまったーーーだって……許せない。せっかく、産まれて来てくれた子供に、産まれてこなければ良かったーーなんて。

　そんなに子供が欲しくないなら、私にくれれば良かったのに。
　子供が欲しい私には子供が出来なくて、いらないと子供を拒絶する親に子供が出来るなんてーーーなんて神様は残酷なんだろう。

「ああ、貴女様は、もしかしてルーフェス公爵夫人のルエル様ですか？いやぁ、お噂はかねがね、マルクス様やエレノア様から聞き及んでおりますよ」

　あの人達が私をどんな風に言ってるかなんて、聞かなくても分かるわ。

「子供が出来ないハズレ嫁ーーーいや、素晴らしい。私の嫁も、貴女のように子供が出来ない体ならよかったのに」

「ーーー」

　好きでそうなったワケじゃない。子供は……何より好きだった。愛する人との子供が、欲しかったーーー貴方みたいな男に、そんな風に褒められても全く嬉しくない。
　心が傷付く音がしたけど、こんな最低な男に、私の傷付いた顔を見せるのは何より嫌だったから、私はそれに気付かないフリをした。



「ーーーファンファンクラン子爵。そんな戯言を言ってる暇があるのか？」

「は？って、うわぁぁあああ！！」

　メトの冷たい言葉に振り向くと、ファンファンクラン様は悲鳴を上げ、襲い来る魔物の牙を間一髪、持っていた剣の鞘で止めた。
　そう。忘れてはならないのは、今ここ、マルクス伯爵邸は、魔物に囲まれている巣窟。とても危険な場所。

「お、おい！早く助けろ！クラウド！」
「馬鹿をおっしゃらないで下さい。僕が父上より弱いのをお忘れですか？命をかけてまで助ける義理はありませんし、助けるはずが無いでしょう」

「くっ！このっ！役立たずが！！」

　ファンファンクラン領で1番の腕利きと言うのは確かなようで、ファンファンクラン様は襲い来る魔物1匹を剣でたたっ斬った。
　でも、1匹程度倒したところで、魔物に囲まれている状況は何も変わらない。

「はぁっはぁっ……何故……何故助けて下さらないのですか？！ルーフェス様！？」

　ファンファンクラン様は、棒立ちでただ苦戦する自分を見ているメトに向かって、汗を拭いながら訴えた。

「何故？こちらが聞きたいね。何故助ける必要がある？俺は招かざる客だろう？俺はいないものとして扱えば良い」

「ーーは？えーーま、まさかーーわ、私をーー見殺しにする気、ですか？！」

　ファンファンクラン様はメトの姿を見て、何故ここにいるんだ？！と悪態をついた。でも、内心は、命は助かったと思ったハズだ。
　メトの力があれば、自分は助かる。

　ファンファンクラン様の疑問に、メトは何も答えず、ただ、笑みを強めた。

　その笑みは、見る人から見れば、肯定にとれた。

「さっき、俺の妻を侮辱したな？」
「ちーー違いますよ！私は本当に、羨ましくてですね！ルーフェス様も、ルエル様にお子が出来ないから、ご結婚されたんですよね？！」
「それとこれとは話が別だ。俺は妻を愛しているからね」

「！」

　これまでも演技で仲睦まじい夫婦を演じてきたけどーーメトを好きって自覚したあとだと破壊力が違う……！ど、どうしよう……心臓がドクドク言ってる！


「ヒュッ！ク、クラウド！お前、ルーフェス様と一緒に行動していると言う事は、仲が良いのだろう？！ならば、父親を助けるよう、お前もルーフェス様に頼みなさい！」

「……領民の命は粗末にしたクセに、自分の命は惜しむのですね」
「何の話だ？いいから、早くーー」


「父上、貴方の身勝手で、どれくらいの民が犠牲になったか知っていますか？」


　ファンファンクラン領に魔物が例年より多く現れ、被害が増えていった頃。
　父上は領主の地位を良いことに、ファンファンクラン子爵家に仕える者達を、自らの欲望のためだけに、無理矢理魔物との戦いに放り出したーー！
　その中には、私の成長を見守ってくれていた、私の顔見知りも沢山いた。
　ルーフェス公爵家への救助要請が遅れた所為で、何の罪も無い沢山の幼い子供達が死んだ。