シャッターを切るときは

活殺

１１

グチャグチャになった頭の中で、掻き消そうとした記憶が蘇る。
それはもう遥か昔のこと。
『ねぇ、秋。お願いがあるんだ』
ある日の放課後、彼は優しい声で言った。

『今から言う子の写真を撮ってきてよ。勿論、バレないようにね』

体も思考も、一瞬で止まった。

だって、……何で？

『何でもいいじゃん。やってくれないの？ 滅多にない俺の“お願い”なのに』

あ。

彼に嫌われたらまずいと思い、気付いたら頷いていた。

でも何で。そんなお願い、おかしいだろ。
なのに何で俺は……言われるままにあんなことを。
知らない少年の……『盗撮』を、


「あ……あ、あああぁあぁっ！！」


喉は痛み、既に声は枯れていたが、秋はその場で絶叫した。
辻村の言うとおりにしなければ、初めからこんなことにはならなかった。だから全て自業自得。
……先生と出会ったことすら、必然が生んだ罰だ。
身体に当たる冷たいタイルが体温を奪う。
「あっ……う、うぅ……っ」
息をするのもやっと。誰もいない暗い場所で、全身の痛みに呻く。

……ここには誰も来ないで。

こんな姿を見られたくない。このまま消えてしまいたい。
その為なら何でもできる気がした。けどもう立ち上がる気力もなくて、汚い床に手をつく。頭を強く殴られたような痛みを感じて倒れた。
「……い」
孤独感を倍増させる材料なら山ほどあるけど、忘れられない存在も……ひとつだけ。

「先、生……矢代先生……っ」

誰もいなくなってようやく呼べた名前は、当然、誰にも届かなかった。