ファナティック・フレンド

ひび割れ

#８

数分後。
マンションを出て、准は自分の愛車を発進させた。

…………。

結局涼を置いてきてしまったが、本当に良かったのか。今頃、また言いようのない不安に支配される。
それでも気持ちを落ち着かせ、ただ会社を目指す。
ようやく到着して停車させると、ちょうど創が入口から出てきた所だった。涼がいるから、家に戻る前に話をつけなきゃならない。
霧山との婚約について話す、良い機会だ。恐らく創の方も、もう俺が何を思ってるのか勘づいているはず。

「創」

窓を開けて声を掛けると彼はこっちに気付いて、助手席に乗り込んだ。

「お疲れさま」
「お疲れ。悪いな、疲れてんのに往復させちゃって」
「いいんだよ、俺もお前に……二人になれるところで話がしたかったから」

低く返してから、Ｕターンして車を走らせる。
「……そう。話って何？」
数秒も空けずに、創の方からそれについて振ってきた。
「あぁ。その、余計なお世話かもしれないんだけどさ」
今朝と同様、どう話したらいいかも分からなかった。だけどやはり心配で、黙ってられない。
「霧山のこと。お前、本当にこのままでいいのか」
「いいって……何が？」
「納得してないんだろ。今日、あいつから聴いたよ」
できる限り平常心で返すと、彼は高らかに笑った。

「あーあ、やっぱりバラしちゃったか。玲那はお前のこと信用し過ぎだよなぁ」

興味などまるでない、……しかしどこか楽しそうな彼の声に、唖然とした。
疑念が確信に変わった瞬間だった。
「お前、真剣に考えろよ。自分のことだろ？」
「え？ 何が？」
創はこっちの態度なんてお構いなしにとぼけ続ける。
ほんとにしょうがない奴だ。
思わず大きなため息をついてしまう。結局、“そこ”から話さないといけないのか。

「お前ら、家の為に結婚するんだって？」
「それか。その通りだけど、別に嫌々ってわけじゃないよ。玲那も俺も、それがベストだって思ってるし」
「そう言ってもな。悪いがすごい軽々しいっていうか……他人事みたいに聞こえる。それに、霧山は……恋人がいるって」

ハンドルを握る手に力が入る。
行きはすいすい来れたのに、時間が遅くなったせいか渋滞に捕まった。ブレーキを踏んで、シートに深くもたれる。
でもむしろ好都合だ。やっぱり、この話はすぐに終わる気がしない。