ファナティック・フレンド

跳ね返る雨

#５

それでも涼は本当に分かりやすい。ジェスチャーも交えて体全体で表現するから、感情は容易に読み取れる。
「いやっ、俺は私情は挟みません。准さんが好きになった方なら応援するつもりです。あの加東という方がゲイでもノーマルでも、紳士の仮面を被ったド変態でも！」
騒がしいテンションもいつもと同じ。でも若干パニックに陥ってる。こんなに挙動不審な彼は初めてかもしれない。
一体どうしたんだろう。
「まぁまぁ、わかったから落ち着けよ。あの人が嫌いなんだろ。別にそんなんで怒ったりしないから」
「嫌いじゃありません！ そうじゃなくて、きっ……気に入らないんです！」
それはほとんど嫌いに当てはまりそうなもんだけど。……気づいてないんだから、しょうがない奴だ。
「気に入らないか。じゃ、どこら辺が？」
「それは……っ」
前に屈んで、ゆっくり問い掛ける。けど涼の回答は不明瞭だった。

「俺も分かりませんけど……！ でも、何か嫌なんです。大事なとこすっ飛ばして、あの人が下心だけで准さんにどうこうすんのかな、って思ったら……」

顔を赤くして、目を合わさない。

……なるほど。
すぐそっちの方向に考える所がマイナス百点なんだけど。
「つまり、心配してくれてんだな？」
これは、プラス二百点にでもしておこう。
「え！？ ……いや、だから分かりませんって！」
そう否定しつつ、さらに真っ赤になる涼に笑いをこらえるのが大変だった。
酔いが覚めて意識がはっきりしてきた分、また頭痛が戻ってきたけど……それを彼に悟られないように、タオルを顔に被せてソファに倒れた。
「何で俺が、あの人を好きになったかっていうとな」
ぼんやりと、少しだけ記憶を辿って彼との出会いを思い出した。
「まだ入社したばっかの頃、仕事についてけなくて会社でぶっ倒れたことがあるんだよ。その時に助けてくれたのがあの人なんだ」
自分は元々病弱だった。
そのせいで子どもの時から周りの大人に迷惑をかけた。厄介者に見られてたこともある。
「俺のせいで周りに負担をかけた。一回や二回じゃないんだよ。正直もうクビかなって思ってたんだけど、休みをもらってまた復帰できた。後から知ったけど、加東さんが上に口添えしてくれてたんだ」
もちろん、仕事上の付き合いということは分かってる。でも。あくまで違う部署の新人を気にかけてくれただけ、ということも。でも。

「俺が今の職場でここまでやってこれたのはあの人のおかげだから。彼の存在は大きいんだ」