人の恋路を邪魔しちゃいけません。

生徒会長の過去(未来)

６

自分の言葉に耳を疑い、それから何としても前言撤回しなきゃと思った。
｢あ、今のは……違うんだ、普通に冗談で｣
慌てて言い訳しようとした。
でもそれより先に、智紀は俺の腕を掴んで引き寄せる。

｢智……っ｣
｢分かった、言ってみろよ。絶対助けるから｣

俺の思いつきにも近い言葉を真に受け、彼は真剣な表情でそう言った。
台詞としては軽々しい。なのに、あまりに頼りがいがある。受け止めてくれている。体も、心も……自分でも信じられないけど、ほんのちょっとだけ、惚れそうになった……気がする。
もしかして、俺は智紀のことが好きなのか？
そう思った瞬間、真弘に“惚れっぽい”と言われたことを思い出した。
そうだ、これは勘違い。そうに決まってる。優しくされたこと自体久しぶりだから麻痺してるんだ。
｢おーい、夕夏。急にフリーズすんなって｣
ペチッと頬を叩かれる。
｢で、何があったの。何に困ってる？｣
｢あ、それは……｣
言葉に詰まる。自分から言っといて、具体的な悩みが上がってこない。俺は結局、何に困ってるんだろう。
どう助けてほしいんだろう。
｢悪い、……わかんない｣
自分の気持ちすら理解してなかったのか。
馬鹿じゃん……。

こんなんじゃきっと智紀にも呆れられると思ったけど。
｢そっか。じゃ多分、全部に困ってんだな。心配すんな、一つずつ解決してこうぜ！｣

彼は呆れも怒りもせず、満面の笑みで頭を撫でてきた。
うわ。……やばい。

｢ありがと……｣

絶対おかしいだろ。どうしてそんなお人好しなんだ。
｢どういたしまして。まだ何もしてないけど｣
智紀はにこっと笑った。何かその笑顔を見るだけでも熱くなってくる。
｢じゃ、今までのお前の学校生活を改めて！ まずは人付き合いから直していこっか｣
｢いきなり？ そこは別に困ってないんだけど｣
｢だーめ、お前は独りになり過ぎたんだよ｣
普通に拒否ったけど、またしても彼に手を引かれて走らされた。一緒にいると疲れる。それは間違いない。
けどこの手を振り払えない。それどころか、彼といると何故か心強かった。
｢夕夏。お前がどう思っても、俺はお前のこと友達だと思ってるから。いつでも頼ってこいよ｣
彼の言うことは一々恥ずかしい。それがむず痒くてしょうがないのに、頷くことしかできない。
困った。
嬉しくてむず痒くて、今すぐ逃げ出したい。