彩色師は異世界で

第二部1章 黒き鎖の呪痕 奪われつつある光の章

3.魔大陸上陸 白き狼の子守唄⑧

「…ヤ……ア……アヤ？」
「ん……」

微かに呼ばれる声で、意識が少しずつ覚醒していく。
ゆっくり目を開けると、まず目に入ったのは地面だった。
ハッとして飛び起き、首の後ろに走った痛みに呻く。

「い、つっ…ぅ！」
「アヤ？アヤ、大丈夫？」

痛みをやり過ごし顔を上げると、心配そうなユフィカがいた。

「ユフィカ？え、と……俺…」

頭がまだボーッとする。状況がうまく整理できない。
屋敷にいたら、俺に怪我をさせた犬狼の青年が来て、ユフィカが話あるって言われて案内されて……………

「そうだ！ユフィカ、あいつ！ったぁ～……」
「アヤ、無茶しないで。痛い？大丈夫？」
「う～……首、痛い……あいつら～！！マジ腹立つ！」

おそらく首の後ろに手刀を喰らい、気絶したんだろうけど、本気で痛い。
こちとら、人間だぞ?!魔物と同じ感覚でやんなよ！！下手すりゃ首の骨折れるっつうの！
痛みがぶり返さないよう、ゆるゆると慎重に動く。

「ユフィカ…俺たち、あのエラって奴に騙されたみたいだ」
「うん……みたい」

二人ともそれぞれが呼び出されて、あの場所で、あの男たちがいて、と。偶然とは思えない。
殊勝なフリして何て奴だ！
あんなの番にしようとしてたなんて。いくら顔が可愛いからと言ったって、ラトナ、趣味悪！！

「ユフィカ…ここ、どこだろ？」
「犬狼の村だよ……ただし、僕たちのじゃない。隣のだ」
「何で分かるんだ？」
「…………………」

無言のユフィカが見つめる方を向き、俺はその光景に言葉を失った。

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「フラフラすんなって言ったっつうのに、あいつは～～！！」

もぬけの殻の屋敷に、グレインバルドはこめかみに青筋がたつかのようだった。
探りに出たが犬狼はやはり頑なで、めぼしいことは分からず、やはりユフィカに接触するしかないと。アヤにそれを頼む為に戻った結果が、人っ子一人いない屋敷という有様だ。

「探しに行きますか？殿下？」
「そうだな……ハァッ、手のかかる」
「アヤはいつもこんなものだろう？今更じゃないか」

イアンに提案され応えると、セレストからは逆に言われ、ほんとの事だけに頭が痛くなる。
少しも思い通りにならない伴侶に、振り回されてばかりの皇太子は溜息しか出ない。

「おい！ここにユフィカ………あんただけか？あいつはどうした？」

部屋に飛び込むようにして入ってきたラトナに、グレインバルドは渋面になった。

「アヤの事か、見りゃ分かんだろ？いねぇーよ。」
「ユフィカもいない…近づくなと言ったのに居ないから、ここかと思ったが………」
「少しいいか？」
「何だ？」
「アヤから大体は聞いてる。お前たちは何を守り、何を隠している？」
「それは、お前らには……「ラトナ様！！」

ラトナの言葉を遮るように、犬狼の青年が慌てたように飛び込んできた。

「何だ、どうした？」
「申し訳ありません。あの…エラが逃げました」
「逃げた？見張りは？」
「申し訳ありません！！やられました！隣の奴らです！匂いが残ってたので、間違いないです！」

ラトナが目を見開いた後、顔をしかめた。

「エラを探せ！嫌な予感がする！行け！！」
「はい！！」

慌てて飛び出していく青年を見るラトナの視線は鋭い。

「おい！何があった？」
「お前らの連れのあいつを傷つけた、うちの村の者が逃げた。前々から、怪しい動きがあって……今回、これ幸いと監視するに至ったが……ちょっと、待て！先程は気付かなかったが、微かだがエラの匂いがする！ここに…来ていた？連れ出したのはエラかもしれん」
「……ここにきて隠し事はなしにしてもらおうか。知ってる事を話せ！お前らの秘密はなんだ？」
「…………分かった。犬狼の秘密を話そう」





＊子供問題、てんやわんや編(^◇^;)あと、もちょっとお付き合い下さいませm(_ _)m