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第88話「2022/10/16 ⑨」
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「そうだ、彼女は魔女だ」
シヨタは断言した。
それはなんだか、彼らしくない発言のように、ぼくには思えた。
「私たちに匣を壊させるよう仕向け、フィリアも壊させようとした可能性がある。
結果として、彼女はヤマヒトという男に破壊されている」
シヨタは、そう思い込もうとしているのではないか。
他にある可能性、彼にとって都合の良い可能性の芽を潰そうとしているのではないか。
ぼくにはそんな気がした。
「そう言えばあの日、シヨタはどこに向かうよう指示されていたんだ?」
コヨミ(フィリアかもしれないが)や匣が、シヨタを運転手として白いセダンでぼくやロリコを迎えに来た夜のことだ。
母を殺害した容疑で父は逮捕されたていたが、母の死亡推定時刻には父には完璧なアリバイがあった。
父は母を殺してなどおらず、母を殺したのはぼくとロリコであったし、父はその頃、爆発事故に巻き込まれた人々を懸命に救助していたのだから、それは当然のことだった。
警察は監視カメラの映像を調べ、ぼくやロリコが真犯人だと疑っている、まもなく警察がやってくる、だから逃がしてあげる、あのときのコヨミはそう言った。
「比良坂家が所有する、市内のタワーマンションだ。
いくつか空き部屋があり、そこに匿う話になっていた。
私も匣もそれを信じていたが、本物の比良坂コヨミは、そこで我が主やロリコや私、匣やフィリアをまとめて潰すつもりだったのかもしれないな」
それからシヨタは、「前の世界でもコヨミは彼にすら気付かせずフィリアと入れ替わっていた可能性がある」と主張した。
ぼくが前の世界で比良坂コヨミに失望した日、「あの日の彼女は明らかにおかしかった」と。
ぼくが「狂い、匣そのものになるように、わざと仕向けているように見えた」と。
ぼくに「わざと殺されようとしていたようにも見えた」と言った。
「世界を書き換えることを最初に始めたのは匣だろう。
だが、いつからか匣は、ただのオーバーテクノロジーの情報端末や、世界を書き換えるための装置に成り下がり、本物の比良坂コヨミが世界を書き換えていたのかもしれない」
「シヨタ、無理はしなくていいよ」
ぼくは言った。
「この世界のコヨミがもし生きていたとしたら、それはぼくと再会していない、前の世界で君が好きだったコヨミのままかも知れない。
君が愛したコヨミを悪く言うのはつらいだろ?」
と。
しかし、シヨタは首を横に振り、
「私に希望を持たせないでくれないか」
そう言った。
「夢を見させないでくれ。
そんな可能性を夢見てしまったら、私はいざというときに判断を誤ってしまう。
君を守れなくなる。ロリコの足を引っ張ってしまう」
そんな彼に、
「ロリコは、別にいいと思うけど」
ロリコはぼくの気持ちを代弁してくれた。
「それは、君ひとりいれば、彼を十分守れるということか?
私がいざというときに、比良坂コヨミの側についても問題ないと言いたいのか?」
「違うよ。ご主人様はロリコのこともシヨタのことも、ちゃんとひとりの人間として見てくれてるからだよ。
人間は希望がないと生きていけないものだし、自分に都合のいい夢を見たりするものでしょ?
ロリコは、いつかご主人様と結婚できると思ってる。
エクスマキナの技術がもっと進んだら、いつかこの身体のままでもご主人様の赤ちゃんが産めるようになるって信じてるもん。
だから、シヨタも夢を見ていいんだよ?
大好きなコヨミさんのことを敵だと決めつけたり、フルネームで呼んだりするの、つらいだけでしょ?」
ロリコは、本当にぼくの気持ちを理解してくれていた。
「私も夢を見ていいのか? コヨミお嬢様がどこかに無事でいて、私が大好きだった頃のお嬢様のままでいてくれるかもしれないと……」
ぼくたちはゆっくりと頷いた。
「これから何が起きるかわからないけど、シヨタはぼくの執事であることに必ずしも徹する必要はないよ。
君がしたいようにしていい。正しいと思うことをしていいんだ。
ロリコはいつもそうしてるだろ?」
ぼくとロリコは、そのときはじめてシヨタが泣くところを見た。
それは、ぼくたちはとっくにシヨタをひとりの人間として見ていたが、彼自身がはじめて自分を人間だと認めた瞬間だった。
そのとき、テーブルに置かれていたぼくのレデクスから、鳴るはずのないログインボーナスの通知音が鳴った。
シヨタは断言した。
それはなんだか、彼らしくない発言のように、ぼくには思えた。
「私たちに匣を壊させるよう仕向け、フィリアも壊させようとした可能性がある。
結果として、彼女はヤマヒトという男に破壊されている」
シヨタは、そう思い込もうとしているのではないか。
他にある可能性、彼にとって都合の良い可能性の芽を潰そうとしているのではないか。
ぼくにはそんな気がした。
「そう言えばあの日、シヨタはどこに向かうよう指示されていたんだ?」
コヨミ(フィリアかもしれないが)や匣が、シヨタを運転手として白いセダンでぼくやロリコを迎えに来た夜のことだ。
母を殺害した容疑で父は逮捕されたていたが、母の死亡推定時刻には父には完璧なアリバイがあった。
父は母を殺してなどおらず、母を殺したのはぼくとロリコであったし、父はその頃、爆発事故に巻き込まれた人々を懸命に救助していたのだから、それは当然のことだった。
警察は監視カメラの映像を調べ、ぼくやロリコが真犯人だと疑っている、まもなく警察がやってくる、だから逃がしてあげる、あのときのコヨミはそう言った。
「比良坂家が所有する、市内のタワーマンションだ。
いくつか空き部屋があり、そこに匿う話になっていた。
私も匣もそれを信じていたが、本物の比良坂コヨミは、そこで我が主やロリコや私、匣やフィリアをまとめて潰すつもりだったのかもしれないな」
それからシヨタは、「前の世界でもコヨミは彼にすら気付かせずフィリアと入れ替わっていた可能性がある」と主張した。
ぼくが前の世界で比良坂コヨミに失望した日、「あの日の彼女は明らかにおかしかった」と。
ぼくが「狂い、匣そのものになるように、わざと仕向けているように見えた」と。
ぼくに「わざと殺されようとしていたようにも見えた」と言った。
「世界を書き換えることを最初に始めたのは匣だろう。
だが、いつからか匣は、ただのオーバーテクノロジーの情報端末や、世界を書き換えるための装置に成り下がり、本物の比良坂コヨミが世界を書き換えていたのかもしれない」
「シヨタ、無理はしなくていいよ」
ぼくは言った。
「この世界のコヨミがもし生きていたとしたら、それはぼくと再会していない、前の世界で君が好きだったコヨミのままかも知れない。
君が愛したコヨミを悪く言うのはつらいだろ?」
と。
しかし、シヨタは首を横に振り、
「私に希望を持たせないでくれないか」
そう言った。
「夢を見させないでくれ。
そんな可能性を夢見てしまったら、私はいざというときに判断を誤ってしまう。
君を守れなくなる。ロリコの足を引っ張ってしまう」
そんな彼に、
「ロリコは、別にいいと思うけど」
ロリコはぼくの気持ちを代弁してくれた。
「それは、君ひとりいれば、彼を十分守れるということか?
私がいざというときに、比良坂コヨミの側についても問題ないと言いたいのか?」
「違うよ。ご主人様はロリコのこともシヨタのことも、ちゃんとひとりの人間として見てくれてるからだよ。
人間は希望がないと生きていけないものだし、自分に都合のいい夢を見たりするものでしょ?
ロリコは、いつかご主人様と結婚できると思ってる。
エクスマキナの技術がもっと進んだら、いつかこの身体のままでもご主人様の赤ちゃんが産めるようになるって信じてるもん。
だから、シヨタも夢を見ていいんだよ?
大好きなコヨミさんのことを敵だと決めつけたり、フルネームで呼んだりするの、つらいだけでしょ?」
ロリコは、本当にぼくの気持ちを理解してくれていた。
「私も夢を見ていいのか? コヨミお嬢様がどこかに無事でいて、私が大好きだった頃のお嬢様のままでいてくれるかもしれないと……」
ぼくたちはゆっくりと頷いた。
「これから何が起きるかわからないけど、シヨタはぼくの執事であることに必ずしも徹する必要はないよ。
君がしたいようにしていい。正しいと思うことをしていいんだ。
ロリコはいつもそうしてるだろ?」
ぼくとロリコは、そのときはじめてシヨタが泣くところを見た。
それは、ぼくたちはとっくにシヨタをひとりの人間として見ていたが、彼自身がはじめて自分を人間だと認めた瞬間だった。
そのとき、テーブルに置かれていたぼくのレデクスから、鳴るはずのないログインボーナスの通知音が鳴った。
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