ぼくの人生には、ログインボーナスはもういらない。

第３７話（第２０’話）「改変前の世界（テラ００２８）③」

　それから一週間ほど、ぼくは高校を無断欠席した。

　コツコツ貯めていた県内通貨で、５０インチのテレビと最新のゲーム機をふたつ、ソフトをそれぞれ何本か買った。
　ぼくはまずは勇者となって仲間たちと魔王討伐の旅に出た。
　魔王を倒すと、今度は悪魔召喚師となり、悪魔を使役し世界中の神話の神々や天使、悪魔と戦い、世界を再創世した。
　その後は、コンピューターによって人類が絶滅寸前にまで追いこまれてしまった世界を、戦車に乗って旅をした。

　異世界に転移した高校生にもなり、異世界で出会った仲間たちと、１０年ほど前に同じように異世界に転移したことで神隠しにあったとされていた父親を探す旅にも出た。
　そのゲームは「キヅイセ」というアニメをゲーム化したもので、ロリコにとても顔や服装がよく似ている準ヒロインのピノアという女の子を見る度にぼくの胸は張り裂けそうになった。

　ゲームなんてほとんど遊んだことがなかったから、最初は３ＤＣＧの綺麗な画面の視点切り替えで車酔いのような症状になったりもしたが、すぐに慣れた。
　ストーリーをただ追いかけるだけで、サブクエストなどをやり込んだりしなかったら、ゲームは１本あたり２日か３日あればクリアできてしまった。
　まるでノルマでもあるかのように、ぼくは一日中ゲームをし、ゲームをしたまま気を失うように眠り、目を覚ますと再開した。
　遊ぶゲームがなくなりそうになると、通販サイトで上位のゲームを片っ端からカートに入れて購入した。

　エクスにはクラスメイトたちやコヨミからは毎日"RINNE"のメッセージが来ていたが、ぼくは一度もそれをチェックすることはなかった。すべて非通知にし、メッセージが届いたことさえわからないようにした。

　ぼくはただ、ロリコを待っていた。
　ロリコさえいてくれたら、ぼくはそれでよかった。
　彼女には酷いことをしてしまったから、以前のような関係に戻れるとは思ってはいなかった。
　一生そばにいてくれなくてもいい。
　ただ一目会えたら、一言謝ることができればよかった。

　けれど、一週間が過ぎても二週間が過ぎても、ロリコは帰ってきてくれなかった。
　毎日のログインボーナスはすべて県内通貨に換金して、ゲームソフトを購入した。
　月曜日は最新の映画のチケット、火曜日は近隣の県の名産品、水曜日は流行の洋服やアクセサリー、木曜日はご当地アイドルグループのライブチケット、金曜日は県内通貨１０万円、土日祝は一日を４７時間に拡張できるチケット。
　一番いらないログインボーナスは、赤いエクスだけのものだからか換金できず、仕方なく使ってゲームをする時間に当てた。

　３週間が過ぎる頃、ロリコが帰ってきてくれない代わりに、週末のログインボーナスを利用してコヨミがぼくの部屋にやってきた。
　ぼくのエクスを手に持って、生体認証で無理矢理ロックを解除させると、勝手にその日を彼女に合わせて４７時間にした。

　ぼくの部屋は、遊び終わったゲームソフトや、栄養補助食品のゴミや空になったペットボトルで足の踏み場もないほどになっていた。
　コヨミはぼくが黙々とゲームを続ける横でそれを片付けると、一週間以上風呂に入っていなかったぼくを無理矢理裸にし、自分も裸になって風呂に入らせた。

　ぼくは特に抵抗しなかった。
　あれだけ好きだった女の子の裸を見ても何も思うことはなく、ただ黙って頭や体を洗われた。
　肌寒い脱衣場の鏡の前で、裸のままドライヤーで髪を乾かされながら、この子がロリコだったらどんなによかっただろうとぼくは思った。

　ぼくの髪を乾かし終わると、コヨミはぼくを後ろから抱きしめた。背中に柔らかくて暖かい胸の感触があった。彼女もまだ裸のままだった。

「ごめんね、ごめんなさい」

　彼女はぼくを抱きしめながら、何度も謝罪の言葉を口にした。

「何を謝ってるの？」

　ぼくは本当に彼女が何について謝っているのかわからなかった。

「わたし、イズくんの気持ち、全然考えてなかった……
　わたしの家の都合とか、わたしの気持ちばっかりイズくんに押しつけて……」

　そんなことか、とぼくは思った。