発生1フレ完全無敵の彼女に面倒事吸い込みがちな俺でも勝てますか！？

第6話④ バッドラック畑でつかまえて

　ゴン。

　わかりやすい音と衝撃だった。緩やかに電車は速度が落ちて、橋の真上で止まった。

「あ」

　車内にはアナウンスが響き渡る。

『ただいま車体下部に衝撃があり、車体異常が起こった可能性がございます。安全の為車体を停止させて点検を致しますので、そのままお待ち下さい。ご迷惑おかけしますダァシャリアス……』

　終わった。

　ｺﾞｯ太郎の目尻からは男泣きのさらさらと爽やかな涙が零れ落ちた。天は言っている。ここで死ぬ運命さだめだと。隣で眠る丁子の横顔は、まるで稚児のように穏やかで、ｺﾞｯ太郎の肩にしなだれかかっていた。

　最悪だ――入れ違いになるやつだこれ……しかも丁子起きないから連絡も取れないし、裏目、圧倒的裏目……ッ！　

　ｺﾞｯ太郎の涙が頬を伝ったその時、車両のどこかで赤ん坊がぐずり始めた。あお、あおと火が点いたみたいに泣き出した赤ん坊の声が車内に響く。母親は必死に撫でたり揺らしたりして宥なだめるが、赤ん坊は一向に泣き止まない。

　ｺﾞｯ太郎もこの泣き声に合わせて泣きたかった。今更泣き声が一つ増えたって誰も気にしないだろう。いいや、そんなことないのは勿論わかっている。けれどそんな横暴な考えに縋りたいほど、ｺﾞｯ太郎は消耗していた。

　そして、その隣のサラリーマン、『吉田はじめ』（四十五歳無職）もｺﾞｯ太郎の涙を見て、泣きたい気持ちでいっぱいになった。必死にバイトして溜めた百五十万円を賭けた競馬が外れたのだ。

　大勝負、今日こそは人生全てを取り戻すつもりで、はじめは百時間を超える時間を勉強を費やした。しかし結果は大惨敗。はじめが賭けた『ラッキードリーム』号はレースを辞めて逆走し始めたのだ。幸運の夢の逆噴射に、はじめの心は壊れてしまった。

　馬と神は、同時にはじめを見放したのだ。ｺﾞｯ太郎の涙につられて、はじめは分厚い眼鏡の奥の瞳を更に小さくして泣いた。惨めな涙だった。そしてその斜向かいに座っていた主婦、井之頭佑美（二十八歳事務系OL）も、二人の涙を見てもらい泣きしていた。

　推しの舞台を見るために遠征をしてまで来たのに、舞台が急に中止になったのである。理由は推しの奈落への転落、骨折で済んだ分佑美は胸を撫で下ろしたが、それでも舞台を見たかったし、ここまで入れあげてきた心そのものである推しが怪我をした、その事実を受け止められなかった。

　なんとか心を殺して帰りの電車に乗り込んだのだが、そこにｺﾞｯ太郎とはじめが急に泣き出したものだから、心を必死に堰き止めていたダムが決壊して、佑美もまた涙が溢れて止まらなかった。それからは、涙が電車内に伝播するのは早かった。

　電車の中には歔欷きょきにむせぶ大人と子供の阿鼻地獄が広がった。もはやここには救いはない。辺獄リンボにでも落とされたように、誰もが悲しみから空に向かって手を伸ばし声を出す。けれどそれは天を覆う鉄の蓋に反響され、虚しさをより増大させていくだけだ。
　
「うおおおおおんっ俺の金ェ……どうして……ラッキードリームが……」
「琢磨ぁ……なんで怪我しちゃったの……どうして……」
「タバコ吸ってなきゃ今頃ベ◯ツ買えたのに……」
「なんでメスシリンダーはあるのにオスシリンダーはないんだ……」

　各々の悩みと悲しみが車両に満ちたその瞬間だった。
　ｺﾞｯ太郎の右肩にしなだれかかった丁子が微動した。

「んっ」

　小さな声が漏れた。希望の火種がほんのりと灯ったｺﾞｯ太郎は、すかさず涙を振り払った。もしかしたら助かるかもしれない。もう世間体も意地もどうでもいい。ｺﾞｯ太郎の身体は丁子に向かい合った。

　そして手を握ると、必死に思念を込めながら、ｺﾞｯ太郎は呼んだ。時刻は六時五十八分を回っていた。これ以上は猶予がない。

「頼む……！　起きてくれ……！　丁子……！　頼む……！」

　ｺﾞｯ太郎が涙ながらに丁子の手を握りしめながら祈ると、異常を感じたのか、隣に立っていたはじめはｺﾞｯ太郎に聞いた。

「どうしたんだい、ぼく。この子、なにか悪いのかい？」
「もうずっと、目覚めないんだ！」
「ええっ！？」
「起きるように祈ってくれ……！　頼む！　もう時間がない！」

　やや困惑しながらも、はじめは丁子の前に座り込んで元から丸い背を更に丸めて祈り始めた。その話を聞いて斜向かいの佑美も祈った。車内に居た話を聞いていた人々は、何もかもを間違えて、ｺﾞｯ太郎に続いて丁子に祈りを捧げ始めた。

　六時五十九分と三十秒。

「……はっ」

　丁子は緩やかに目を覚ました。ここは電車だろうか、電光掲示板と手すりが見える。瞼の前には、涙を流す多くの人々が両手を前に捧げながら、こちらに向いて祈っている。その最前列に居たのは――ずっと話をしたかったその人、後山田ｺﾞｯ太郎であった。

「え？」
「やったぁあああああああああああああああああああ！！！！！！！！！！！！」
「目が覚めた！　お嬢ちゃんの目が覚めたぞぉおおおおおおお～～～～～！！！！」
「サイコーだ！　これで全部救われた！　神はいる！　いるんだ！」
「これで明日も生きていける！　やったぁ！　やったー！」

　車内は絶望から希望に湧いた。絶望を撒き散らしたパンドラの箱の底に希望が眠っていたように（諸説あり）、一旦絶望に満たされた車内は少女の目覚めによって、全ての希望を得る事ができたのだ。これこそが解放のカタルシス、悲劇の先にある喜劇――正に悲喜劇であった。

　全ての人の湧き上がる喜びに、赤ん坊も笑った。

「さあ、丁子、頼む。お前の兄貴にもう帰ってる途中だって連絡してくれ！　死にたくない！」

　涙と笑顔で得えも言われぬ顔になったｺﾞｯ太郎に迫られて、丁子はわけも分からぬまま端末を開いた。兄から連絡が入っている。遅くなった帰りを心配して、最寄りで待っているらしい。

「あ！　これ？　うん、すぐ返すね」
「返したら、教えてくれ。それで助かるんだ、俺……」

　指先が送信を終えたところで、丁子はそれを宣言した。するとｺﾞｯ太郎は地面に頭を擦り付けて咽び泣き、それはどうやら喜びらしい趣があった。混乱する丁子を尻目に、アナウンスが流れる。

『お待たせしております。点検が終了いたしました。線路に落ちていた小さな石が車輪と噛んだことによって車体が上昇した可能性がありましたが、点検の結果運行に支障はないと判断されました。これより運行再開致します。ご迷惑おかけしますダァシャリアス……』