発生1フレ完全無敵の彼女に面倒事吸い込みがちな俺でも勝てますか！？

第3話⑦ 仕方ないだろ

　糺ノ森高校の三階、最奥に位置する保健室では、今日も緩やかな時間が流れていた。夏の酷暑とはいえ、糺ノ森高校では全館空調のシステムが導入されている。肌に心地よい風が流れる中では、燦々と差し込む太陽光もまた気持ちが良い。

　洋華は保健室の窓の向こうを眺めるのが好きだった。ミニチュアのような世界。小さく見える建物の間を人形のような人が行き来している。私生活ではドールを着飾らせることが趣味である洋華にとっては、いつかこんなミニチュアの街を作り上げ、愛しいドールを飾るのが夢だった。

　その参考資料として、落ち着きすぎるほど整然とした壁の中の街は最適であった。この時期は体調不良を訴える生徒も少なく、仕事量も落ち着いている。空き時間を見つけては漢方の勉強をしたり針仕事をしたり、多趣味な洋華にとってはちょうど良い環境である。

　今朝は提出書類のデータも整理し終わり、ちょうど昨日の夜にやり残していたドールのジャケットを作ろうと小道具入れに手を出したところだった。一陣の風が窓の外を駆けた音がして、窓枠が鳴った。見下ろしてみても、何も動いているようには見えない。しかし洋華には、これがなんの前兆なのか心当たりがあった。

　一番左の人目に付きにくい窓を開けると、カーテンを閉める。するとカーテンの間から息を殺すように誰かがするりと入ってきた。

「零春くん、学校に入る時は窓から入っちゃいけないの……なにそれ！？」

　零春がその窓から入ってくることが今までなかった訳では無い。しかし毎度その時は単身で乗り込んでくるわけで、何かを持ってくることなどなかったものだから、洋華は脇に抱えられたそ・れ・を見て、酷く狼狽した。

　その脇に抱えられているのは、半全裸になって襤褸ぼろ切れめいて全身傷だらけの学生であったのだ。

「……先生、今はそれどころではないんです。すぐに手当を！」
「奥の台に載せて。すぐ看るから」
「はい」

　洋華はストレッチャーに載せたその学生の手当を始めた。全身に酷い擦過傷と打撲、それに後頭部にグレープフルーツ大の内出血。手足にダメージがない分まだマシと言えるが、軽く見て全治一ヶ月はありそうな怪我だ。

「零春くん、これ、何があったの？　まるで隕石の破片でも打ち込まれたみたいな傷よ」
「――すいません。先生、お願いします」
「もう、言えないの！　仕方ないわね！　ちょっと試したいものがあるから、試させてもらうわよ！」

　洋華の処置中、零春は凝じっとｺﾞｯ太郎を眺めていた。白目を剥いて気絶しながら、今にも消え入りそうな呼吸を小さく繰り返している。あれほどデカかったｺﾞｯ太郎の背中は、今や無力な青年のそれと全く変わらない。

「う～ん、まあ、できるのはこんなもんね。後は起きた後に色々飲ませて諸症状緩和ケアってとこかしら。零春くん、巻き込んだからには話してもらうわよ。ほら、彼の肩持って。ベッドに移動させて」

　ｺﾞｯ太郎の体を持ち上げてベッドに寝かせると、先程よりはまだマシな顔をしているように見えて、零春は胸を撫で下ろした。けれど自分がそんな風に思っていることが不思議で、どこかむず痒い気分でもあった。近くの椅子に凭もたれかかった零春は、かなり言葉を選んでから洋華へ返答した。

「……爆発に巻き込まれたんです。その内先生の耳にも入ると思いますけど。彼はその爆心地に居た。救急車に任せるよりもぼくがここまで運んだほうが早いと思った。そんなところでどうでしょう」

　零春の苦しい言い訳に洋華は少々苦笑いが漏れたが、こんな風に歯切れの悪い答えを返す零春も珍しい。

「ふふっ、いいでしょう。言い訳としては拙いけど。ところで、お友達なのよね？」
「いえ。友達じゃないです。知り合いくらい、でしょうか」
「へえ、零春くんて、優しいのね☆」
「茶化さないでください！　ぼくだって、誰がやりたくってこんなヤツの面倒なんか……」

　零春の本音が漏れたのを見て、洋華は満足げに頷いて眼鏡を指でくいと上げた。

「零春くんと因縁あり、と」
「カルテに記して残さないでください！」
「冗談よ。それより、彼の名前は？　そもそもうちの生徒？」
「はい。ニ年の後山田ｺﾞｯ太郎っていう、ふざけた名前の男です。つい二日前だったかに転校してきたばかりの男です」