赤い糸のさきに

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「俺だって、突然他人から『今から嫌いな奴を好きになれ』って言われても無理ってなるだろうし。無理する必要はないよ」
「……そんなこと初めて言われた」
「はは。それよりイカ墨って旨そうで俺は好きだよ」

　気の抜けた表情になった希輝に、にこりと笑みを向ける。

「……おまえって変なヤツだな」
「少しは株が上がったか？」
「今の一言で変化なし、かな」

　言葉とは裏腹に俺を見るまなざしが柔らかくなっていて、なんだかむず痒い。
　その瞳から逃れるように希輝の顔から視線を外して、軽く笑いかけた。

「ま、そういうことなら俺もこれ以上は希輝に関わらないよ」
「え」
「人嫌いなのに悪かったな。変なことに巻き込んじゃって」

　希輝の小指に繋がった赤い糸を目線で指して、教室を出るために背中を向ける。

「この糸も、自分一人でもなんとかできるかもしれないし」

　勘違いしそうになる、少し寂し気な表情を浮かべた希輝に、後ろ髪をひかれながらも教室を出た。