白雪姫の継母の夫に転生したっぽいんだが妻も娘も好きすぎるんで、愛しい家族を守るためにハッピーエンドを目指します

第29話 俺の幸せには、お前がいないと駄目だ②

「リュミエール、お前は悪くない。まだ守られるべき年齢でありながら、自分を傷つけた相手を告発し、自分の身を守ったんだ。誇ってもいい。よくやった」
「いい、え……わたしは……私は、あのとき死ぬべきだったのです！　毒を盛られたとき、死んでいれば……」
「でも死ななかったから、俺はお前と出会えた」

　髪を撫でる手を止めると、こちらを見上げる青い瞳を見つめ返した。

　初めて彼女に会ったときの胸の高鳴りを思い出す。
　結婚など、国に利益を齎すための手段でしかないと割り切っていた気持ちを、根底から覆した衝撃を思い出す。

　自分に、これほどまでに、求めて止まない気持ちがあるのかと思い知らされた、あの時の瞬間を――

「初めてお前に会ったとき、俺は一目で恋をしたんだ」

　腕の中のリュミエールが、俺の服をギュッと握った。僅かに肩が震えている。

「お前が、俺やビアンカの幸せを願うように、俺たちもお前の幸せを願っている。だからリュミエール、どうか幸せになって欲しい。これからもずっと、俺の幸せの中にいてくれ」

　この物語の結末を、皆は末永く幸せに暮らしました、という一文で終わらせて欲しい。
　めでたしめでたし、で締めくくらせてほしい。

　この国で、リュミエールとビアンカと三人で幸せに過ごす――それが俺が望む、この物語のハッピーエンドだ。

「……許してくださいますか？　あなた様に対する、私の愚かな行動を……」

　震える声で、リュミエールが訊ねた。俺の胸に顔を埋めているため、表情は分からない。
　だが、俺は間髪入れずに頷いた。

「もちろん。俺も三年間、距離を取ったままで、すまなかった。お前に、嫌われたくなかったんだ」
「嫌われたく、なかった？　私に、ですか？」
「ああ。お前との関係に悩みつつも、それ以上悪化することを恐れ、踏み込めなかった。俺は、お前が思っているような完璧な男じゃない。お前の名前が呼べないことをビアンカに指摘されて、女々しく言い訳をするような小さな人間だ」
「あのっ……も、もしかして……わ、私が、陛下の欠点を責めて嫌われようと計画していたことも、ご覧に……」
「もちろん見ていた」

　あれだ。
　欠点を責めて嫌われようとしたのに、責めるべき欠点が見つからなくてリュミエールが困ってたあれだ。

「～～～～～っ」

　声にならない彼女の叫びが、俺の服を握る手から伝わってくる。しばらくそうやって身もだえしていたが、やがてゆっくり顔を上げた。
　
「ビアンカ姫は……許してくれるでしょうか。私は今まで、酷い態度を姫に……」

　そう言って表情を曇らせたそのとき、

「もちろん、許します‼　いえ、そもそも怒っていませんから‼」

　その声とともに、バーンと大きな音を立てて、物置部屋の扉が開いた。

　入って来たのは、ビアンカ。
　両目に涙を溜めながらリュミエールに抱きつくと、抱きつかれた彼女は腰を落としてビアンカと視線を同じにし、小さな身体を抱きしめ返した。

「ビアンカ姫……ごめんなさい、本当にごめんな、さ、い……」
「もう謝らないでください……やっと……やっとここまで辿り着いたのです……やっと、あなたを救い出せる……」

　リュミエールには、ビアンカの言う【やっと】の本当の意味は分からないだろう。
　だが、俺にはビアンカの気持ちが手に取るように分かった。

　ビアンカは、大きな瞳に涙をいっぱいためながら、リュミエールを見上げた。

「私の幸せにも、王妃殿下が必要なのです。だからもう、ご自身のことを蔑ろになさらないで……死んでいいなんて、言わないでください…」
「ありがとうございます、ビアンカ姫……」
「ビアンカと、呼んでください……お義母かあ様……」
「ビアンカ……」
「お義母様……」

　ビアンカとリュミエールの瞳から、涙がとめどなく流れていた。
　そんな二人を、俺は包み込むように抱きしめた。

　この温もりを二度と離さないと、心に強く誓いながら――