死んだ兄と子育て始めます!幽霊兄の子育て指南

ほりとくち

文字の大きさ
上 下
5 / 34

5 兄が幽霊になって帰ってきた?!

しおりを挟む
 ピピピピ、ピピピ……。


 アラームの音が響き渡り、俺はスマホを手に取った。
 気づけば、もう秋良のお迎えの時間だ。

 手早く準備を済ませ、家を出る。
 足早に保育園に到着すると、保育士が「おかえりなさい!」と声をかけてくれた。
 他人に「おかえり」と言われるのは、なんだかこそばゆい気持ちだ。
 どう返せばいいのかわからず、会釈する。


「秋良くーん!お迎えだよー」


 保育士に呼ばれた秋良は、荷物を持って俺のもとへ駆けてきた。
 少し戸惑ったような、複雑な表情。
 兄や義姉がいつもお迎えに来ていたから、違和感があるのだろう。

 ……そもそも、秋良はどれだけ両親の死を理解しているのか。

 両親のいない寂しさは、夜泣きという形で表れている。
 しかし「両親にはもう二度と会えない」ということが理解できているのかどうかは、また違った話だ。


 兄夫婦の遺体は、損傷が激しく、幼い秋良には到底見せられる状態ではなかった。
 そこで葬儀社を通してエンバーミングを依頼し、生前に近い状態に修復してもらったうえで、秋良には対面してもらった。
 完全に元通りとはいかなかったが、腕のいいエンバーマーだったようで、兄も義姉も安らかに眠っているように見えた。

 秋良はきょとんとした顔で眠る両親を眺め、その頬に手を触れていた。
 何も言わず、泣きもせず。
 その様子が痛ましく、ただただ悲しかった。

 担任によると、秋良は元気に過ごしていたらしい。
 友だちとよく遊び、給食もしっかり食べたそうだ。
 それでも、時折ぼうっとしていることがあったから、家庭でも気掛けておいてほしいと言われた。

 俺は礼を告げ、秋良と手をつないで保育園をあとにする。
 秋良に「今日の夕飯は何がいい?」と訊ねると、少し悩んで「からあげ」と答えた。
 そして俺たちは、いつもの弁当屋で弁当を買い、家へと帰った。







 秋良の泣き声が聞こえる。
 あやふやな意識を手繰り寄せるように、俺はゆっくりと瞼を持ち上げ、秋良の姿を探す。

 隣の布団で眠っていたはずの秋良は、いつの間にかドアの近くに座り込んでいて、しきりにしゃっくりをあげて嗚咽を漏らしていた。


「……秋良……」


 震える小さな身体に手を伸ばす。
 抱き上げようとしたが、その手は思い切り振り払われてしまった。
 その途端、秋良の泣き声は大きく、悲鳴が混じったようなものに変わった。

 いつもこうだ。
 はじめは静かに泣いていた秋良を俺があやそうとすると、より激しく泣き始める。
 手が付けられないくらい暴れて、暴れて、やがて疲れ果てたであろうタイミングで、ようやく俺の抱っこを受け入れてくれるのだ。


 秋良が求めているのは、俺の手ではないのだろう。
 しかし、彼が求めているものは、もう二度と帰ってこない。


 部屋に響き続ける秋良の泣き声は、俺の胸を締め付ける。
 寝不足と疲労と悲しみが入り交じり、頭がおかしくなりそうだった。

 幼い甥に寄り添ってあげたいのに「早く泣き止んでくれ」とうなだれている自分がいる。
 まだたったの一週間だ。
 それだけでこんなに参っている自分が情けなくなりながらも、俺はただ秋良が泣きつかれるのを待っていた。


「……これ、いつまで続くんだろ……」

『な!やばいよな、泣き声』

「ほんとだよ。仕方ないんだろうけど、こうも毎晩続くと、こっちが限界……」

『いやいや、お前はよくやってるよ。サンキュ!』

「……軽いなー……、ん!?」


 疲れすぎて幻聴が聞こえたのだろうか。
 俺は今、誰と会話していた?


「いや、まさかな」


 秋良の泣き声を聞きすぎて、どうやらおかしくなっていたらしい。
 しっかりしなければと思い直し、改めて秋良をなだめようと声をかけるが、一向に耳に入らないようだ。


「……やっぱ、落ち着くまで待つしかないか……」


 ため息をつく。
 落ち着くまで、どのくらい時間がかかるだろう。
 子どもは意外と体力があるのか、平気で長時間泣き続けるのだ。

 絶望的な気持ちになりながらも、腹をくくって暴れる秋良の隣に座り込む。


『いっそ電気点けて起こしちゃえば?』


 また幻聴が聞こえた。
 どうやら本当に疲れているらしい。


『夜泣きってさ、寝ながら泣いてる状態なんだぜ?一度起こして気分転換させた方が絶対早いって~』

「……さっきから幻聴がひどいな。病院行くか?」

『無視すんなよ~。聞こえてるんじゃねえのかよ~』


 なんとも情けない話し方は、記憶にある兄そっくりだ。
 それはそうか。
 俺の記憶が生み出している幻聴なのだから。

 うんうん、と頷く俺に視界に、ふっと見慣れた顔が飛び込んできた。


『ばあ!なんちって』


 おちゃらけた兄が、変顔をしてゲラゲラ笑う。
 しまいには俺の顔に尻を近づけ、フリフリと振る始末。


「……は?」


 目の前に広がる、意味のわからない光景に唖然とする。
 兄は俺の漏らした戸惑いの声が聞こえなかったのか、次は秋良に向かって変顔を繰り広げていた。

 俺は頬をつねった。
 痛みがある。
 どうやらこれは、質の悪いことに現実らしい。


「はあああああああああ?!」


 渾身の力を込めて、俺は叫び声をあげた。
 近所迷惑だなんだと考える余裕はなく、俺の声に驚いた兄はぱっとこちらを振り向き、にかっと笑った。


『やっぱり見えてんじゃん!春馬、おつかれーい!』


 思わず俺は、兄の足元を見た。
 幽霊なら足はないのが世の常だが……がっつりついている……。

 俺には俺の視線に気づいて、照れたように言った。


『いや、俺もさ、足はなくなると思ったんだけどな。普通にあってびっくりだわ』


 ……死んだ兄と、こんなふざけた感じで再会することが何よりの驚きなのだが、突っ込みどころが多すぎて、何から言えばいいのか、俺にはわからなかった。
しおりを挟む
感想 1

あなたにおすすめの小説

後宮の胡蝶 ~皇帝陛下の秘密の妃~

菱沼あゆ
キャラ文芸
 突然の譲位により、若き皇帝となった苑楊は封印されているはずの宮殿で女官らしき娘、洋蘭と出会う。  洋蘭はこの宮殿の牢に住む老人の世話をしているのだと言う。  天女のごとき外見と豊富な知識を持つ洋蘭に心惹かれはじめる苑楊だったが。  洋蘭はまったく思い通りにならないうえに、なにかが怪しい女だった――。  中華後宮ラブコメディ。

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

【完結】ポーションが不味すぎるので、美味しいポーションを作ったら

七鳳
ファンタジー
※毎日8時と18時に更新中! ※いいねやお気に入り登録して頂けると励みになります! 気付いたら異世界に転生していた主人公。 赤ん坊から15歳まで成長する中で、異世界の常識を学んでいくが、その中で気付いたことがひとつ。 「ポーションが不味すぎる」 必需品だが、みんなが嫌な顔をして買っていく姿を見て、「美味しいポーションを作ったらバカ売れするのでは?」 と考え、試行錯誤をしていく…

古屋さんバイト辞めるって

四宮 あか
ライト文芸
ライト文芸大賞で奨励賞いただきました~。 読んでくださりありがとうございました。 「古屋さんバイト辞めるって」  おしゃれで、明るくて、話しも面白くて、仕事もすぐに覚えた。これからバイトの中心人物にだんだんなっていくのかな? と思った古屋さんはバイトをやめるらしい。  学部は違うけれど同じ大学に通っているからって理由で、石井ミクは古屋さんにバイトを辞めないように説得してと店長に頼まれてしまった。  バイト先でちょろっとしか話したことがないのに、辞めないように説得を頼まれたことで困ってしまった私は……  こういう嫌なタイプが貴方の職場にもいることがあるのではないでしょうか? 表紙の画像はフリー素材サイトの https://activephotostyle.biz/さまからお借りしました。

マキノのカフェ開業奮闘記 ~Café Le Repos~

Repos
ライト文芸
カフェ開業を夢見たマキノが、田舎の古民家を改装して開業する物語。 おいしいご飯がたくさん出てきます。 いろんな人に出会って、気づきがあったり、迷ったり、泣いたり。 助けられたり、恋をしたり。 愛とやさしさののあふれるお話です。 なろうにも投降中

【完結】転生7年!ぼっち脱出して王宮ライフ満喫してたら王国の動乱に巻き込まれた少女戦記 〜愛でたいアイカは救国の姫になる

三矢さくら
ファンタジー
【完結しました】異世界からの召喚に応じて6歳児に転生したアイカは、護ってくれる結界に逆に閉じ込められた結果、山奥でサバイバル生活を始める。 こんなはずじゃなかった! 異世界の山奥で過ごすこと7年。ようやく結界が解けて、山を下りたアイカは王都ヴィアナで【天衣無縫の無頼姫】の異名をとる第3王女リティアと出会う。 珍しい物好きの王女に気に入られたアイカは、なんと侍女に取り立てられて王宮に! やっと始まった異世界生活は、美男美女ぞろいの王宮生活! 右を見ても左を見ても「愛でたい」美人に美少女! 美男子に美少年ばかり! アイカとリティア、まだまだ幼い侍女と王女が数奇な運命をたどる異世界王宮ファンタジー戦記。

【完結】伴侶がいるので、溺愛ご遠慮いたします

  *  
BL
3歳のノィユが、カビの生えてないご飯を求めて結ばれることになったのは、北の最果ての領主のおじいちゃん……え、おじいちゃん……!? しあわせの絶頂にいるのを知らない王子たちが吃驚して憐れんで溺愛してくれそうなのですが、結構です! めちゃくちゃかっこよくて可愛い伴侶がいますので! 本編完結しました! 『もふもふ獣人転生』に遊びにゆく舞踏会編をはじめましたー! 他のお話を読まなくても大丈夫なようにお書きするので、気軽に楽しんでくださったら、とてもうれしいです。

【完結】守護霊さん、それは余計なお世話です。

N2O
BL
番のことが好きすぎる第二王子(熊の獣人/実は割と可愛い) × 期間限定で心の声が聞こえるようになった黒髪青年(人間/番/実は割と逞しい) Special thanks illustration by 白鯨堂こち ※ご都合主義です。 ※素人作品です。温かな目で見ていただけると助かります。

処理中です...