BOYSLOVE♡STORIES（ツイノべ倉庫）

夜明けを君と歩いてく

②

「……どこに行ってたんだ。心配しただろう」

　３年ぶりの再会の、彼の第一声。
　病気のためか、随分と年を重ねたように見えるけれど、間違いなく僕の愛しい人は、目尻にたくさんの皺を寄せ、涙さえも浮かべながら手を広げた。

　僕はその手にすがりつき、胸に飛び込む。
　弱々しいけれど、ギュッと抱きしめてくれて、僕もギュッと抱き返す。

「ちゃんと家に帰って来いよ。どこへも行くなよ」
　彼がそう言うから、僕は泣きながら
「行かないよ。ここにいるでしょう」
　と言った。

「どうした？なぜ泣いてるんだ」
　と聞くから、僕は
「君も泣いてるよ」
　と涙を拭ってやった。

　そうしたら
「なんでだろう」
　と言いながら、僕の涙を拭ってくれる。

　それからしばらく見つめ合った。けれど。

「……誰だ？」

　突然彼が僕を突き飛ばし、見たこともないくらい怒り出した。声をかけるとさらに興奮する。介護の職員さんが来て、僕は部屋から出された。

「すみません時間単位で豹変することも多くて」

　妹さんが謝る。
　首を振り、明日も来ますと伝えると、宿泊場所を決めていなかった僕を、彼の実家に案内してくれた。

　ご両親は僕を彼の親友だと認識していて、暖かく迎え入れてくれ、彼の部屋に泊めてくれた。

　実家に戻って一年半ほどはここで療養していたそうだ。部屋には彼の愛用品が並び、少し彼の香りがして、ノスタルジックな気持ちになり涙が出た。けれど僕との思い出の品はなにもなく、彼が決意を持って僕と別れ、思い出の品を処分しただろうことがわかった。

　──来てよかったのか？　彼は弱ったところを僕に見られたくなくて姿を消したのに。

　あの頃よりも年を重ねた僕は、当時の彼の気持ちを慮れた。

　その夜は彼のベッドで眠れず、カーペットの上で横になった。

　明日、会ったらもう二度と会えないんだろうな、と思いながら。



　翌日面会に行くと、彼は眠っていた。
　穏やかな寝息を立てる彼は、僕の隣で眠っていた頃と同じ顔をしている。

　────キスしたら、あの頃に戻ればいいのに。

　そう思いながら、そっと唇を重ねる。変わらない温かさに泣けてきてしまう。

　僕は涙を拭いながら、施設の部屋に備え付けのデスクの椅子に座った。

　症状が進んでからの入所だったのだろう。
　置いてあるのは小さめの段ボール箱と、施設名が入った日記帳だけ。

　日記帳は、見てやってほしいと妹さんに言われていたから、
「ごめんね、見るよ？」
　と彼の寝顔に言ってめくってみた。

　日記と言うより行動記録だ。
　懐かしい彼の文字で綴られているページは、その日なにがあったかが記されているだけで、心情はない。

　見開き２ページで７日分。パラリ、パラリ、とめくって追っていくと、だんだんと字が崩れて文字が滲み出す。

　辛い、悲しい、苦しい、悔しい。

　そんな文字が読み取りにくい字体で書かれていて、胸が締め付けられた。
　また次のページをめくる。

「会いたい」
「元気だろうか」
「傷つけてごめん」
「逃げてごめん」
　そして……丁寧に丁寧に書かれた僕の名前が……！

　ああ君は、僕への思いをこの字に込めて、必死に書いてくれたんだね？

　手を震わせながら、次のページをめくる。

「……！」

　もう声が出ない。
　そこには僕の名前が、余白を許さないほどに書き込まれ、僕の連絡先も書いてあった。

　負い目から愛情は書けずに、だから僕の名前と連絡先を書き殴ったのか？
「愛してる。忘れたくない」
　そう叫ばれている気がした。

　次のページも同じ。でも少しずつ字が歪んで、次のページは幼い子どもの字のように、大きく僕の名前らしき「形」が描かれていた。

　僕は日記帳を抱きしめた。
　そのときふと、デスクの上の箱も開けなくては、という思いに駆られた。

　片手に日記を持ったまま、箱の蓋を開ける。

「ぅう」

　嗚咽が漏れる。
　箱の中には、僕との思い出の品が詰まっていた。

　施設に移るとき、これだけはと詰めたのだろうか。
　けれど出すことはせず、でも恐怖に耐えられない夜は蓋を開いていたのだろうか。

「ずっと、心は僕のそばにいてくれたんだね」

　僕は眠る彼のそばに膝立ちして寄り添い、手を握った。

「愛してる。愛してる。ずっと君を愛してる」

　握った手に口付けしながら何度も繰り返す。