異世界召喚され英雄となった私は、元の世界に戻った後異世界を滅ぼすことを決意した

世界への反逆者 ～英雄と師～

氷の攻防

　金属がぶつかるような、鈍い音。しかしそれは、わずか数回で終わりを迎える。


「よっ、と」

「ぅ、おっ……離せ！」


　ユーデリアの、額から生えた氷の角を掴み、軽々持ち上げる師匠。いくら体格に差があるとはいえ、獣状態のユーデリアを、片手で持ち上げるなんて……

　ユーデリアはまだ十二歳……氷狼にとってそれがどれほどの年齢なのかはわからないが、人間で言えばまだ子供だ。相応に小さいし、それは獣型でも同じこと。過去に見た、大人の氷狼とは大きさが一回りも違う。

　とはいえ、片手で持ち上げられるほど小さいわけでもない。それでも、あの男にとっては軽々、行うことのできる行為なのだろう。


「く、そっ……離せこの！」


　暴れるユーデリアだが……そもそも、あの角はかなり冷たいはず。触ったことはないけど。

　あの角に突き刺された人間が、絶命するよりも先に氷付けになった……その光景を、いくらも見てきた。

　あの角は、決して素手で触れるものでは、ないはずなのに。


「離せ、か……断る！」


　ガンッ！


「くはっ……！」


　持ち上げられたユーデリアが、地面へと思い切り叩きつけられる。いくら獣型になっているとはいえ、無防備なところにいきなり叩きつけられたんだ……あれは、痛い。

　しかも、後頭部からいったな……藍色の毛が、じんわりと赤く滲んでいるのが、わかる。


「ほらほら、しっかりガードしないとな！」

「くっ、ぅう……！」


　地面に叩きつけるのは、一回では終わらない。二回、三回……何度も、何度も叩きつけていく。痛々しい音が、響く。

　しっかりガード、とは言うが……獣型なため人型である腕は前足部分。そこで後頭部をガードするのは、少し難しそうだ。獣じゃない私には、よくわからないけど。

　とはいえ、人型になればこのダメージは耐えられるものではないだろう。体毛がある分、防御力は人型よりも高そうだ。

　高そうだが……放っておいて、いいものでも、ない！


「ぐっ……」


　動こうとすると、痛みが、走る。痛い、痛い……でも、仲間じゃないとはいえ、このままユーデリアがなぶり殺されるのを、黙って見ているつもりも、ない！

　コアはとりあえず、命に別状がない段階までは、治した。後は自分といきたいところだけど、そのためにはダメージが深すぎて魔力溜めに集中できない。

　……はは、自分の傷を治すために回復魔法を使いたいのに、自分の傷の痛みが原因で回復魔法を使えないなんて。矛盾、どころの問題じゃない。てんで役に立ちやしない。

　……それとも……私が、変なのか？　おかしいのか？　普通ならこうはならないのか？　私は、普通の魔法使いじゃない……だから、魔法もただ感情に任せて、使うことしかできない。今までうまくいってたのは、ひとえにその威力の高さからだ。

　もしかしたら、自分自身の回復に、もっとうまいやり方があるのかもしれない。でも、私はその、うまいやり方を知らない。

　だから、まあ……結局のところ、今この状態から、体を治せる方法を、知らない。


「くっ……」


　こんなことなら、エリシアに魔法の使い方っていうか、どんな感じで使うのかを聞いておけばよかった。もちろん、一度目の召喚の時間帯でだ。二度目のあの殺そうって場面で、のんきに聞けやしない。

　そもそも、エリシアの魔力を奪い取るなんて予想もしなかったし。


　ベコッ


「っつ……！」


　おっと……こんなことを、考えている場合じゃない。ユーデリアはユーデリアで、ダメージを最小限に抑える努力はしているようだ。

　前足を腕のように動かし後頭部をガードし、冷気により地面に衝突する部分を凍らせている。つまり、氷の鎧だ。氷の鎧を腕や後頭部に着ることで、ダメージを最小限に抑える。

　地面に叩きつけられる程度のダメージだ……分厚い氷ならば、普通に考えれば防ぐことができる。そう、普通に考えれば。


「ぐ、ぅ……！？」


　……地面に叩きつけられる力、それが普通ではない。

　分厚い氷の鎧は、たった一度だけ地面に叩きつけられただけで砕けていく。氷を張る時間よりも地面に叩きつけられる感覚の方が早く、ダメージを防げていない。

　あれじゃあすぐに、深いダメージを刻まれてしまう……


「いい、加減に……しろ！」


　……そうなる前に、ユーデリア自身が行動を移す。地面に叩きつけられる直前……一瞬、凄まじい冷気を放ち、周囲のものを一瞬にして凍らせる。

　ユーデリアに触れていた師匠も、もちろんのこと。すると当然、凍った人間の動きは止まるわけで。

　その隙を、ユーデリアは見逃さない。


　パキンッ……！


　ユーデリアの掴んでいた、その師匠の手を、折って……逃れる。

　ユーデリアも、やられてばかりではない。が、その直後、氷付けになっていた師匠の氷は、パリンッと剥がれていく。


「ぅー？　今、一瞬意識が……」

「っ、ぜぇ、はぁ……！」

「うぉっ！？　俺の右手がない！？」


　氷付けのまま、右手首から先が折れた師匠。師匠の手から逃れ、ひどく消耗した様子で人型になるユーデリア。

　今の一瞬で、すごいやり取りが……


「あー、なんてことを……でも、痛くない？　それに血も出てないぞ。不思議なこともあるもんだなー、怖い怖い」


　あっけらかんと、手が消えたことを受け入れているあんたの方が、よっぽど恐ろしいよ。