死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、因縁の地へと戻る

向けられる殺気

　俺とリリーは、王の間へと足を踏み入れる。
　そこに、広がっていた光景は……


「お、お父様……？」

「んん？　おぉ、リリーか」


　王の間にある、豪華な玉座。そこに座る人物が、一人。

　そこに座っている者……その正体は当然とも言える。玉座に座る、当然の人物。

　このファルマー王国の国王にして、リリーの父親。ザーラ・マ・ファルマー……彼が、堂々と座っていた。


「お父様、どうして……」

「どうして……はて、質問の意図が理解できんな。この場所に、国王である私がいるのが不思議かい？」

「い、いえ……」


　……なんだろうか、この違和感は。

　城の中には、誰もいない。ディアもメラさんも兵士たちも……だから、最後の望みをかけて、この王の間へと足を踏み入れた。

　結果として、探していた人はいた。だが、いるのは国王のみ……それに、他には誰もいない。

　ポツンと、国王だけが、そこにいた。


「おや、そこにいるのは……勇者ロアではないか」

「っ……」


　それに……違和感は部屋の中ではない。国王自身にも感じる。

　俺をこの国にいられなくしたのは、他ならぬ国王だ。だから、俺を前にしたらなにか、動揺したり大きな反応があると思っていたのだが……

　……この、妙に落ち着いた雰囲気は、なんだ？


「お前は、国では指名手配のはずではなかったか。それを、こんなところまで……リリー、お前の手引きか？　悪い子だ」

「そ、れは……」

「国王、リリーはなにも悪いことはしていない。俺が勝手に頼っただけだ」


　俺の記憶だと、国王は娘リリーをかわいがっていたはずだ。

　だが、この状況。リリーに、俺を招き入れた責任を追求しないとも限らない。それだけは、避けなければ。


「ほぅ。優しいリリーのことだ、頼られたら断りきれない、と？　ふふ、そうまでしてなぜここにいる。私に恨み言でも言いに来たか？」

「今更あんたが、俺をこの国にいられなくしたことをとやかく言うつもりはない。今の暮らしは、気に入ってるからな」


　もちろん、すべてを許したわけではない。思うことはあるし、俺を逃がすためにディアがどれだけ苦労したかを思えば、腹だって立つ。

　だが、この国を出て、得たものだって多いのだ。今更、あのときのことを蒸し返すつもりはない。

　……もっとも。


「あんたがまだ、俺を殺そうとしているなら、話は別だけどな」

「え？」

「……」


　俺の言葉に、リリーは戸惑っている。その意思があるのかないのか、国王は黙ったまま。

　以前、ラーダ村にゲルドが訪れたときのこと。ゲルドの任務は、近くで起きていたモンスターの活性化の原因を探ること、だったが……

　隣町のセント町から、ラーダ村にやって来たゲルドと俺は、対面し……殺し合いにまで発展した。

　結局、村長のヤタラさんの『スキル』のおかげで、ゲルドは俺と会ったことを忘れたが。あのとき、ゲルドが襲ってきたのは、国王に俺を見つけたら殺せと言われていたから……

　……いや、ゲルドの場合、単純に俺を殺したかったから、って言ってたような気もするな。


「ともかく、どうなんだ。あんたは俺を殺すつもりが……」

「あぁ、あぁ……今までどこにいたのかと思っていたが。まさか、自分から私の前に姿を現してくれるとは」

「お、お父様……？」


　座っていた国王は、ゆらりと立ち上がる。

　なんだ、この異様な雰囲気……ゲルドを前にしたときとも違う、別の意味で背筋が凍るような。

　それに、あの目……リリーのことを、見ているようでどこか遠い目をしているような。


「！　リリー下がれ!」

「え……きゃっ」


　俺はとっさに、リリーの肩を掴み後ろに下がらせる。

　この感覚は、覚えがある……殺気だ。

　それも、リリーに対しての凄まじい殺気。


「どういうことだ」


　少なくとも、あの国王はリリーのことを愛していたはず。だが、今あいつが、リリーに向けている目は……！

　完全に、リリーを殺そうと……？