死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、第二の人生を歩む

折られた剣と心

　……その瞬間、静寂がこの場を支配した。

　わぁーとうるさいほどに盛り上がっていた観客も、その光景に言葉も失う。それは、当人であるライバー、そして俺も同じだ。

　なんせ……拳で、鉄製の剣が、折れたのだから。


「……う、うそ、だろ……」


　そう、絞り出すような言葉を漏らしたのは、ライバー。折れてしまった剣を見つめて、これは夢ではないかと願っているかのよう。

　俺だって、まさかこんなことになるとは思わなかった。狙いが外れてしまったのは、やはり前線から退いていたためか。


「おい、マジかよ……」

「剣、折りやがったぞ……？」

「化け物じゃねぇか」


　徐々に、観客からも声が漏れ始める。まずいな……そりゃ、素手で剣を折る奴なんて、いろんな意味で話題になる。

　ギリギリの接戦を演じた上で勝つ……それが一番目立たないはずだったのに。これでは……


「あ、ぁ……オレの、オレの……愛剣が……」


　ライバーはというと、呆然と折れた剣を見つめていた。自分が持っている剣の折れた部分……そして地面に転がる折れた先の部分。互いを交互に見つめている。

　茫然自失とはこのことだろう。ついには立ってもいられなくなり、膝から地面に崩れ落ちた。

　うわぁ、どう見てもショック受けてるよあれ。


「く、うぅ……」

「泣いてる！？」


　ついには涙まで流し始めた。よほど大切な剣だったのだろう。それにしたって、大の大人がガチ泣きとは……

　なんだろう。決闘申し込まれたのもこんなことになっているのも、ライバーのせいなのに……俺が、悪いことをした気分だ。


「あの、なんていうか……すまん」

「っ……い、いいんだ……お、オレの腕が、未熟、だから……」


　涙を拭いながら、気にするなと言ってくれるが……いや、気にしないの無理だよこれ。拭っても涙が流れてくるもの。

　決闘は中断し……周囲からも、ざわざわと言葉が漏れる。


「おいおい、泣いちゃったぞAランク冒険者」

「けど、自分の大切なもの折られたらああもなるだろ」

「ひでー話だ」


　あれ、俺が悪者になってる！？　いつの間にか俺が悪いことになってる！？　いや悪いんだろうけどもさ！

　あぁあ、なんか猛烈に悪い注目を浴びていっている！　いや、これ決闘だし、多少の行為は仕方なくないか！？


「あのー、ライバーさん。決闘の方は……」

「続ける、続けるさ……」


　中断してしまった決闘をどうするかと、カーリッサさんが心配そうにライバーに話しかける。ライバーは、まだ続けると意思表示……折れてしまった剣を握りしめ、立ち上がる。

　その顔は、涙と鼻水に濡れてしまっていた。おまけに、手は震え肝心の剣は途中からポッキリと折れてしまっている。

　どう見ても、決闘を続けられる状況ではない。それは誰の目から見ても明らかだった。


「う、ぉおおおお！」

「……」


　剣を振り上げ、俺に迫るその姿は、とても先ほどと同一人物とは思えないほどにガタガタだ。

　俺は、ゆっくりと横にそれ……足を、引っ掛ける。ライバーは、見事に足に引っ掛かり顔面から、地面に倒れ込んでしまった。


「ぶっ……」

「……あの？」

「くっ……う、ふぅう……！」


　地面に顔面を打ち付けているため、どんな表情をしているかは見えない。だが、すすり泣く声が、聞こえた。

　もう、見ていられない。てか、これ大丈夫か？　Aランク冒険者の株的に、大丈夫か？


「……続行は、不可能みたいですね」

「まだやれるぅ……！」

「いやぁ……」


　カーリッサさんも、もはや苦笑いすら浮かべられていない。顔が引きつるのみだ。

　そのまま、続行の見込みが立つわけでもなく……決闘は、終了となった。


「勝者は、アーロさんでぇす」

「……」


　力なく、勝者が告げられる。本当なら、接戦の末に勝って喜ぶはずが。

　全然嬉しくない。俺はひどい奴とレッテルを貼られ、ライバーは大勢の前でガチ泣きをさらした。

　誰か、幸せになったのかこれ？