死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、第二の人生を歩む

隠された真実

　メラは、正直な気持ちを話す。リリーが、ロアを本気で心配していたことを。


「……そう、ですか」


　リリーは、ロアを……いや共に旅をした仲間を、慕っていた。兄と、姉と。そんな彼女だからこそ、ロアの無実を信じ、今日に至るまで調べていたのだ。

　そして、今日、メラが、リリーの頼みを聞いてここに来た。


「リリーちゃんには、今日私の所へ来ることを？」

「言ってません。とりあえず、情報を集めてから報告をと思っていましたから」

「そうですか」


　メラがシャリーディアの下に訪れたのは、最初からそう決めていたわけではない。一番確実な情報を求めて、思い至ったのがここだったのだ。


「あの、リリー様は、シャリーディア様とは会っていないと申していました」

「……えぇ。あんまり、私とは会わないほうがいいと思って」


　どこか、悲しげにシャリーディアは言う。その反応に、メラは首を傾げた。

　会わないほうがいい……とは、どういうことであろうか。その意味するところを聞く前に、続けてシャリーディアは口を開いた。


「私はロア……さんを、逃がしたと疑われているから」

「！　逃がしたと、疑われてる？」


　シャリーディアがロアを、逃がした……それは、メラにとって初耳の話である。

　そもそも、これまでにロアのことを調べてこようとはしなかったし、リリーからロアのことに関して話を聞いたことも、ない。

　だから、こうしてシャリーディア本人の口から聞くことに、なんだか不思議な気持ちがあった。


「メラさん、あなたはリリーちゃんを、本気で大切に思ってますか？」

「もちろんです！」


　即答だ。リリーを大切に思っているか……そんなの、当たり前だ。

　彼女は王女で、自分が仕えるべき人だが……同時に、妹のようにも、思っているのだから。


「……そう、ですか。なら、私もあなたを信頼しましょう」

「！　と、いうことは……」

「私の知ってることを、話します」


　これは、シャリーディアにとっては一種の賭けのようなものでもあるはずだ。もしも、メラの口から国王の耳に入れば、きっと無理やり権力を使って、シャリーディアに調べが入る。

　もしも、人に真実を話させる『スキル』持ちなどがいたとしたら……

　本来ならば、シャリーディアは誰かに話す必要すらない。胸の内にしまっておくのが確実なのだ。

　でも、そうはしない。だって、自分以外にも、ロアのことを想ってくれている人が、いるのだから。


「私は、私が知っている真実を話します」

「はい」

「けれど……それを、あなたがどうリリーちゃんに伝えるかは、あなた次第です」


　念を、押す。この情報は決して、得ても後悔しないと言い切れるものでは、ないのだから。

　なにせ、今の国王に……彼の人間性に、関わることなのだから。


「まず……ロアさんは、命を、狙われています」

「はい……え……はい」


　いきなりの情報に、早速メラの頭はパンクしそうになる。だが、なんとかこらえた。

　これは、想定内だ。そう、自分に言い聞かせるようにして。


「彼の命を狙ったのは、今の国王……ザーラ王です」

「は……っ！？」


　次に、ロアの命を狙った者の存在。それは、まさかの人物の名前……なんせ、国王だ。この国のトップであり、なによりリリーの父親だ。

　さっきシャリーディアが言っていたのは、このことだ。この事実を、リリーにどう伝えるのか。


「そして、国王と共謀……いや、国王の命令を受けて、実際にロアさんの命を奪おうとしたのが、ゲルドさんです」

「…………勇者一行の？」

「残念ながら」


　さらなる真実。つまりは、ロア殺害を国王が指示し、ゲルドが実行に移したということだ。

　そんなこと、簡単に信じられない……が、シャリーディアが嘘をついているとも、思えない。シャリーディアは、メラを信頼すると、言ったのだ。

　殺人犯ロア……そう、巷で広がっている話に。まさか、そのような真実が隠されているなんて。思いもよらなかった。