目覚めた世界は異世界化？ ～目が覚めたら十年後でした～

第三章 変わったことと変わらないこと

第125話 如月由香の揺れる気持ち

　達志に、言ってはいけない気持ちを言おうとしてしまった。
　その事実に、恥ずかしさを抑えきれない。

　いや、恥ずかしさだけではない。同時に、情けなさも感じていた。
　言ってはいけない気持ちだと、わかっていたのに。言わないと、決めていたのに。なのに、だ。

（私、私……あんなこと……）

　先ほど教室で起こったのは、誰にでも起こり得る、シチュエーションだった。
　放課後の教室で、男女が二人きり。そこにいたのは教師と生徒だ……とはいえ、二人は気心が知れた仲。
　そして、学生について回る話題といえば、恋バナ。だから、その話になるのは必然でもあった。

　由香は、聞いた。達志に好きな人がいるのか、気になっている人はいるのか……と。話の流れは、ちょっと強引だったかもしれない。
　けれど、少しでも緊張をほぐらせようと思った末、だった。
　他愛ない、話のつもりだったのに。

「……」

　好きな人がいないのか、そう聞いたのは由香だ。話の流れを作ったのは、由香だ。
　当然そこに、どんな答えが返ってきても受け入れられると、そういった気持ちがあった。

　だというのに。もし、好きな人が『いる』と答えられたら……そう思うだけで、もうダメだった。
　なにかが、胸の奥からあふれてしまいそうだった。

　だから、だろうか。自分でもよくわからないうちに、あんなことを言ってしまったのは。

（ダメ……ダメだよ。たっくんには幸せになってもらいたいのに……困らせたく、ないのに……）

　自分はどうしたいのか……その気持ちさえ、もうわからなくなってくる。
　それが情けなくて、ジワリと涙があふれてくる。

　自分は教師、彼は学生。わかっている、ちゃんとわかっている。
　自分が教卓に立ち、席に座っている彼に勉強を教える。十年前は、決して考えられなかった光景。

　それは、実に面白いと思っていた……はじめは。
　でも、時間が経つにつれて、胸の奥が苦しくなっていくのを、感じていた。

「っ……く、ぅ……！」

「あ、あの如月先生、震えて……ます？　も、もしかして、泣いて……」

「ぬあぁあああああん！！！」

「ひゃあっ！？」

　あふれそうになる涙をごまかすように、この気持ちをどうにかしたくて……由香は、頭を机に叩きつけ続ける。
　その奇行に、隣の女性教員はただただ、怯えるばかり。

「お、落ち着いてください！　あの、悩みがあるなら聞きますよ！　飲みに行きましょう！　付き合います……ひぁあああ！？」

　女性教員に必死に止められ、その体を支えられる。ようやく動きが止まり、そして、顔を上げた。
　その顔を見た女性教員、たまらず悲鳴を上げる。なにせ、由香の顔はかなりひどいことになっていたからだ。

　涙を誤魔化すために激しく顔を叩きつけたため、涙は顔全体に飛び散り、叩きつけ続けた影響で額からは血が流れている。
　おまけに鼻水まで流れており、とても人に見せられる顔ではない。

「うぅ、わだじ、どうじだら……」

「と、とりあえず手当てしないと！　ねっ？　ほら泣き止んで！」

　このあと由香は、女性教員に慰められ……その後、彼女に連れられ、近くの居酒屋に飲みに行った。
　翌日も仕事であるため、あまり飲むわけにはいかないが……それでも、気を晴らすには飲むのが一番だ。

　とはいえ、由香と女性教員とが一緒に飲むのは初めてだ。
　以前、少し話をしたときに、多少は飲めると話は聞いていたが。

「とりあえず、ビール二つで」

　ビールを注文して、二人で乾杯。
　その頃には、由香はだいぶ落ち着いていた。

　ちなみに額には、絆創膏を貼り付けている。

「さ、先ほどは、お見苦しいところを、お見せしました」

「あははは……」

　泣きじゃくり、暴れまわった……と記憶している由香は、顔を赤らめ、深く反省している。
　幸いと言っていいのか、あのときは女性教員一人しかいなかったので、他に迷惑はかけなかったが。

「それにしても、珍しいですね。如月先生があんなに荒れるなんて。
　なにがあったんですか？」

　ビール片手に、話は進む。なにかあった、ではなくなにがあった、と聞かれ、由香は戸惑う。
　まあ、なにかなければあんなことにはならないので、当然かとも思う。

　とはいえ、言えない。荒れた自分のために飲みに誘ってくれたとはいえ、言えない。
　年下の……というか、男子生徒に危うく告白してしまうところだった、なんて。教師としてあるまじき行為だ。

　その上、相手は幼なじみで、十年の年の差ができてしまった……という、なんとも複雑な関係性だ。
　元々十歳差なのではない。十歳差になってしまったのだ。

「わ、わた、しはぁ……ひっく……ちゃ、ちゃんと、しないと……んぐっ……教師、なんだからぁ……」

「そ、そうですね……ところで如月先生、飲み過ぎでは……」

「うるさいらぁ、あたしの酒が飲めらいってろぉ？」

「えぇえ」

　ごくごく、と次々酒を飲んでいく由香は、すっかり出来上がってしまっている。
　最終的には、自分がどうやって家に帰ったのか、覚えていない。

　そして、翌日には……女性教員は、心なしかげっそりしていた。
　酔った由香の相手が、予想以上に厄介だったからだ。

　対して由香は、いろいろ吐き出したためか、すっきりした顔をしていた。
　女性教員は、二度と由香と飲みには行くまいと、心に誓った。