目覚めた世界は異世界化？ ～目が覚めたら十年後でした～

第二章 異世界っぽい世界で学校生活

第54話 悪いのはどちら

　ルーアが悪い手前、こちらはおとなしくしているつもりだったが……もう限界だ。
　十年眠り続けた達志の体は、我慢とかそういうことが、かなり緩くなっていた。

　思ったことが勝手に口から出たり、耐えなければいけない場面で笑ってしまったり。

「なに笑ってやがらァこのガキャア！」

「ぶははは！　も、もう無理……！」

　そんせいで、さらに蛾戸坂の導火線に火をつけてしまっているが、止めるのは無理だ。それに、笑っているのは達志だけではない。
　後ろのクラスメイトからもくすくすと笑い声が漏れており、それどころか蛾戸坂の部下からも、笑い声が漏れているではないか。
　それほどに、達志と蛾戸坂のやり取りにはまってしまったらしい。

「……黙れ」

　だがそこへ、恐ろしく低い声が響いた。それにより場の空気が変わる。笑っていた部下から笑いが消えたのが、その証拠だ。
　蛾戸坂は額に血管を浮き出し、目を見開いている。

　鼻息を荒くし、ものすごく怒っている。まるでゴリラだ。

「ぷっふははは……」

　だがそんな中でも、笑いを止めない者がいた。正確には止められないのだろうが、達志は腹を抱えながら、笑い続けていた。
　ドツボにはまってしまったようだ。

　そしてこの時点で、達志はクラスメイトから『いろんな意味でヤバい奴』と思われてしまっていた。

「くくく、げほげほ！　ははっ、し、死ぬ……」

「なら死ね」

　むせるほどに、笑い死にしてしまいそうな達志。それにとうとう、蛾戸坂も限界が来たのだろう。
　その手には黒く光る拳銃があり、構えるや躊躇なく弾丸を放つ。

　その狙いは眉間、爆笑中の達志に避ける手段はない。それどころか、銃を撃たれたことにも、気づいていない。
　放たれた弾丸は狙いが狂うことなく、達志の眉間を……


　パキンッ……！


　……撃ち抜くことはなかった。弾丸は達志の眉間に届く前に止まり、その役目を果たすことなく、散ったのだ。
　確かに弾丸を撃ったはずの蛾戸坂は微かに動揺し、部下にも動揺が走る。

　そこでようやく、達志は素に戻る。
　周りの空気から、なんだかとんでもないことになっているようだと察したようだ。周囲をキョロキョロと見回している。

「え？　なに、どしたの？」

「……キミはすごいないろんな意味で」

　知らないうちに命を狙われて、知らないうちに命を救われてしまっていた。今いったいなにが起きたのかと原因を探る。
　だがそれは、弾丸を撃った男も同じことだ。

「い、今なにが……」

「今、タツシ様のことを狙いましたね？」

　戸惑いの中、凛と透き通る声が一つ。その主は一歩前に出ると、その存在を露わにする。
　美しい白髪を揺らし、頭からぴょこんと生えたウサギの耳が印象的な少女、リミだ。

「どうやら悪いのは、そこの眼帯バカ……こちらに非があるようなので、タツシ様が頭を下げるのも我慢していましたが……」

「……？」

「タツシ様に手を出すのなら、話は別です！」

　堂々と立つその姿に、瞳に、恐れはない。キッ、と暴走族を……達志を狙った男を睨み付け、堂々たる宣言。
　達志を守るように立つリミ、その背後にいることに達志は情けなさを思うが……同時に、見惚れてしまう。

　後ろ姿でも、凛々しく立つその姿に。

「このやろぉ！」

　それでも怯むことなく、蛾戸坂は再び引き金を引く。今度は三発、放たれた銃弾はどれも、リミの眉間、顔、体をそれぞれ狙っている。
　だがリミは避ける素振りもなく、その場に突っ立っている。


　パキンッ、パキ……！


　再び、弾丸が砕け散る。リミに到達する前に、音を立てて三発ともが散ったのだ。それは先ほど、達志を狙ったものに起きたのと同じ現象だ。
　偶然でもなんでもない。

「今の……どうやって……」

　暴走族と、達志だけだ。状況がわかっていないのは。おそらく、クラスメイト全員がわかっている。
　同時、頭上に微かな重みが。

　達志の頭の上に乗ったスライム、ヘラクレスだ。

「へへ、驚いたろタツ。リミたんの力に」

「なんでお前が偉そうなのよ。……やっぱ、あれリミの魔法？」

　やはりというかなんというか、弾丸が砕け散った現象は、リミによるものだったようだ。あんなに堂々としているのが、その証拠だ。
　しかしそれがリミの仕業だということはわかったが、その種まではわからない。

「そう。なにを隠そうリミたんは、弾丸を凍らせてから砕いてんのさ」

「凍らせ……凍らせて！？」

「口では簡単に言っても、誰にでもできることじゃねえ。なにせ、凍らせる標的を目に捉えないと、魔法は発動しねえんだから」

　語られた、弾丸が砕け散った理由。それは驚くべきものだった。詰まるところ、リミはあのスピードにも関わらず、弾丸の動きを正確に捉え、その上で凍らせたのだ。
　凍った弾丸は、その働きを失い、その場で砕け散ったのだ。

　それは、どれほど驚異的な動体視力。どれほど驚異的な魔法技術。そしてそれが、当然であると本人も、クラスメイトも周知している事実。

　それほど、リミ・ディ・ヴァタクシアという存在のすごさが、証明されているということだ。

「そうだな。大事な、クラスの仲間を狙われたんだ。もうお前らに情状酌量の余地はない、容赦してもらえると思うなよ？　族ども」

　その存在に圧倒される暴走族をよそに、別の声が。
　リミと同じく凛とした声でありながら、その感情には厳しさも混ざっている。達志たちのクラスの担任、ムヴェルだ。

　それを皮切りに……場の空気が再び一変する。緊迫し、一種の均衡状態を保っていたが……それが、崩れる。
　片や雄叫びを上げバイクを走らせ、片や襲ってくる暴走族を迎え撃つ。