転生魔族は恋をする 〜世界最強の魔王、勇者に殺され現代に転生。学校のマドンナに一目惚れし猛アタックする〜

転生魔王は青春を謳歌する

好きな奴はいないのか？

　互いに気持ちを伝えあった俺とさなは、より強固な絆で結ばれた……と思う。
　思う、と自信がなさげに表現されてしまうが、人の気持ちなんて目に見えないものに、断定することなどできはしない。

　あの後、俺はさなをさなの自宅まで送っていった。その場に新良を残してきてしまったが、まあ心配いるまい。
　で、今は自宅……自分の部屋だ。ベッドの上に座り、俺は……

『じゃあ、仲直りできたんだね。よかったよかった』

「あぁ」

　スマホ片手に、あいと通話をしていた。
　耳に当てた機械から、あいの明るい声が聞こえてくる。

「すまん、迷惑をかけたな」

『迷惑だなんてそんなー。ボクはたいしたことはしてないよ。
　まあでも、二人なら大丈夫じゃないかなって思ってたけどね』

「それでも、あのときあいがさなを追いかけてくれたおかげだ。今度なにかしら礼を……」

『いやー、ホントにいいんだってー。まあでもー？　ボクは別にお礼なんて求めてないんだけどー？　この間、駅前にできたクレープ屋さんのクレープが、食べたいいなーって？　思ってはいるんだけど』

　礼はいらないと言いながら、しっかりほしがっているじゃないかこいつ。
　とはいえ、あいのおかげで俺とさなは仲直りできた。その要因になってくれたと、俺は思っている。

　だから、なんだ……

「あぁ、クレープでもなんでもおごってやる」

『！　ホントー？　いや悪いねー、全然そんなつもりじゃないんだけどー』

「そのつもりがないつもりなら、せめて声のトーンを落とせ」

　あいは本当に嘘というか、ごまかすのが下手だな。そこがあいの魅力でもあると思うが。
　しかし、今回の礼もそうだが……あいには、世話になってばかりだな。

　思えば、入学初日に、さなに想いを伝えた俺に絡んでくる形で、関わることになったんだったか。
　いや、あれは俺に絡んでくるというか、さなを守っていたのだろう。

　その後、鍵沼の幼馴染だと判明して。遅かれ早かれ、あいとは関わりを持つことになっていただろうか。それとも、鍵沼との関係を見るに……その後も深く関わることはなく、あくまで一クラスメートとしての関係でしかなかっただろうか。

「……あいは、好きな奴はいないのか？」

『…………はぇ？』

「ん？」

　あれ……今、俺、なんて言った？
　電話口の向こうでは……多分だが、あいが餌を前にした魚のように、口をパクパクさせているだろうことがわかる。

　それから、しばらくして……

『は、はぁあああああ！？』

　めちゃくちゃ、大きな声が聞こえた。

「あい、声を抑えてくれ」

『う、ごめん……じゃなくて！　いきなりなにさ！
　す、すす……好きな人、だなんて！』

　なんでだろうな……いくら考え事をしていたからといって、そんなすらっと出てくるような内容ではないのに。
　どうして、こんなことを……あ、そうか。

「あれだ。今回俺とさなの仲直りに協力してくれただろう。それ以前にも、お前にはいろいろと世話になっている。
　だから、お前に想い人がいるなら、それを手助けできないかと思ってな」

『だから、の先おかしくない！？　話飛躍し過ぎなんだけど！』

　考えてみれば……あいは鍵沼のことが気になっている、とさなから持ち掛けられて。
　あいから鍵沼をどう思っているかの確認はしたが……大事なことを、確認することを忘れていた。

　あいが、今好きな相手はいるのかどうか。あいから一個人への気持ちを確かめるのではなく、あい自身が一個人に気持ちを向けているのかそうでないのか……
　大事なことを、確認していなかった。

『そりゃ、気持ちは嬉しいけど……
　そ、そもそもボクに世話になってるって、それは買い被りで……』

「まあ話を聞け。恋人ってのはいいもんだぞ。これまでつまらなかった世界が、そのすべてが鮮やかに変わる。
　正直、魔力もなにもない世界で、こんな軟弱な身体で生きていくことに絶望すら覚えていたが、さなと出会ってすべてが変わった。恋人ってのはいいもんだぞ」

『光矢クンこそ話聞こうよ！　いつから恋人自慢聞かせろって話になったのさ！　あとボクのろけられてる！？
　……あと、なんか魔力がどうのとか聞こえたんだけど？』

　おっと、またやってしまったか……どうにも、さなのことになると俺は、我を忘れてしまうようだ。
　それに、お礼にあいの恋模様を応援しよう、なんて確かに飛躍していたな。

　そもそも、あいにそんな相手がいれば、さながあんなことを言うはずもない……か。鍵沼を気にしているなどと。
　もちろん、なにもかもをさなに連絡するわけではないだろう。だが、あいの性格上、好きな相手ができたら、さなに報告しそうだ。

　さっきも、今回の件を二人で電話していたみたいだしな。あいはさなから、今回の件の顛末を聞いて知っているのに、俺の話に付き合ってくれているわけだ。

『す、好きな相手なんて……そんな、ボクは、別に……
　さ、さなちゃんやみんなと遊んでいた方が、楽しいし』

「あ、思い出した。週末、俺とさなとあい、あと鍵沼で出掛けようって話をしたのを覚えてるか」

『また唐突だな！？　覚えてるけど！』

　ぼそぼそとなにかを言っていたが、みんなと遊ぶ、という言葉が聞こえたことで、思い出した。
　今日、さなから持ち掛けられたダブルデートの提案……それは、俺とさな、あいと鍵沼の組み合わせを指してのものだった。
　もっとも、あいが鍵沼を気にしているというのは、さなの予想でしかないのだが……さなの予想なら、俺は全力で信じるさ。

　今日話したことなのに、すっかり忘れていた。新良と会って、いろいろあったからな。思い出してよかった。
　それから、あいの好きな人、という話題は華麗に流されてしまい、週末のお出かけと、改めて今日の礼を告げることで、通話を終えた。

　まあ、好きな人云々は置いておいても……あいには、なんらかのお礼はしないとな。