転生魔族は恋をする 〜世界最強の魔王、勇者に殺され現代に転生。学校のマドンナに一目惚れし猛アタックする〜

転生魔王は青春を謳歌する

転生した部下

「んー、これおいしいです！」

「……はぁ」

　俺は今、ニーラとともに喫茶店に来ていた。
　あのあと、本当ならば俺がさなを追いかけたかったのだが……

　見たことのない表情のさな、それを追いかけるのに足がすくんでしまった。情けない。
　それ以上に、あいに自分に任せてほしいと、強く言われてしまった。

　……こいつを一人にできないのは、前提だし。任せるしかなかった。

「で、ニーラ。お前は……」

　目の前でパフェをむさぼっているこの女に、俺は苛立ちをぶつけたい気持ちを抑えながら、口を開く。
　聞きたいことは山ほどある。お前がここにいる理由がその最たるものだ。

　俺の聞きたいことがわかっているのかいないのか、ニーラは口周りをクリームで汚した状態で、俺を見た。

「あ、魔王様もこれ食べますか？」

「いらん。
　……それと、この世界でその呼び方はやめろ。今の俺は光矢　真尾だ」

「光矢　真尾……」

　のんきなものだ……こいつのおかげで、こっちは彼女を怒らせてしまったというのに。
　……あいのやつ、かなりビビっていたが大丈夫だろうか。

　とはいえ、今はあいに任せるしかないか。
　とにかく俺は、ニーラに集中……いや……

「お前、この世界での名前は？」

「わっちですか？　新良にいら　かなたです、かわいいでしょ？
　それに見て下さい、この制服！」

　ニーラ改め新良は、立ち上がりスカートの端をちょこんと摘まんでいる。
　はしたないからやめろ。

　新良が着ているのは、制服か……さっきはあまり気にしていなかったが。この制服は近くの中学校指定のものだったな。
　ということは、こいつは現在中学生の年齢で転生したのか……

「お前も、転生したのだな」

「えぇ、そうみたいです。
　わっち、魔王さ……真尾様のいないこの世界で生きていくのは、つらくて悲しくて……
　でも、見つけたんです、真尾様のお姿を！　だから、わっちだって気付いてほしくて、魔力を使って……」

「……おい待て、魔力？」

　暗い表情から明るい表情に変化したり、忙しいやつではあるが……その中に、気になるものがあった。
　俺を見つけた、だから自分の存在を知らせるために魔力を使ったと……そういうものだ。

　いったい、いつどこで……
　……いや、そういえば。体育祭の部活対抗リレーで、アンカー対決の際に魔力の気配を感じた……！

「あれは、お前だったのか」

「はい！　いやー、まさか友人……あ、この世界での友人ですよ。に誘われて行った体育祭で、真尾様を見つけることができるとは。
　姿が変わっても、すぐにわかりました……それもそう、愛ゆえ……！」

「……」

　なるほどな……あの後、学内に魔力を保有している者がいないか、しらみつぶしに探した。だが、見つけられなかった。
　当然だ、魔力保有者は学内の人間ではなかったのだから。

　体育祭ならば、学外からの人間も足を運ぶ……その可能性を、考慮していなかったか。
　それに、優勝したバスケ部に関する人間ですら、なかったわけだ。

「だから、わっちは適当な人間に身体強化の魔法をかけて、真尾様にわっちの存在をアピールしたんです。
　なのに、真尾様は待てども待てども来ない……だから、会いに来ちゃいました！」

「……」

　正直、あの程度の魔力では、誰が使ったかまではわからない。使用者が新良のような、俺の部下だった者だという前提ならまだわかったかもしれないが……
　あの状況で、唐突に魔力の気配を感じて、それが誰のものかまではわからない。まあ黙っておくが。

　それに、たとえあの場で新良だとわかっていたとしても……

「お前、体育祭には制服で来ていたのか？」

「いいえ、私服ですよ？」

「……なら、お前を見つけた俺は、その後どうやってお前に会いに行けばいいんだ？」

「……はっ、確かに」

　俺の指摘に、なにかに気付いたように新良は固まる。
　こいつが、制服だったなら、その制服を指定している中学を調べることもできるが……私服では、場所を指定できるものはなにもない。

　こいつは……あぁ、バカだったな。

「ま、まあともかく。いつまでも真尾様が会いに来てくれないので、こちらから出向いた次第です」

「……それで、あれか」

　俺を探して学校まで来たこいつが、人目も……というかさながいるにも関わらず、抱き着いてきたわけだ。
　その結果、さなを怒らせてしまった。

「……真尾様、どうかしたんですか？」

　とはいえ……まあ、俺の気持ちを無視するとするならば。
　こいつは、魔王であった俺を見つけ、舞い上がった。だから、会いに来た……部下が会いに来た状況だ。こいつに悪意はない。

　だから、なにが悪いかと言えば……タイミングだ。

「とりあえず、落ち着いたら連絡をくれると、あいは言っていたが……」

　スマホの画面を見つめるが、なにか連絡があった形跡はない。ということは、あいのほうもまだ……
　あの状態のさなを任せてしまった以上、あいには今度礼をしなければなるまい。

　自分でも意図しないうちに、ため息が漏れる。

「……あのぉ、さっきの人間たちは、いったい……あ、真尾様の配下ですね！」

　俺の様子を見ていた新良が、気にしていたであろうことを質問して……自分で答えを出したのか、手を叩く。
　配下、か……まあ、魔王時代の俺を思えば、そういう考えにもなるのか？

　とはいえ、ここはきっちり否定しておく必要がある。

「配下ではない、俺の恋人と友人だ」

「あー、人間として生きるなら友人としての付き合いがいいですもんね。
　友人と……こい、びと……？」

　俺の言葉を理解した新良は、納得がいったようにうなずき……直後、言葉を止めて固まった。
　まるでそこだけ、時が止まったかのようだった。