転生魔族は恋をする 〜世界最強の魔王、勇者に殺され現代に転生。学校のマドンナに一目惚れし猛アタックする〜

転生魔王は青春を謳歌する

どうしたいんだろうか

　それは、次の学校登校日でのこと……

「いやぁー、さらさちゃん、めっちゃかわいかったわ！」

「そう……」

　朝一番、登校した俺を見つけるや、すぐに駆け寄って話しかけてきた鍵沼。
　その興奮した様子は、言われなくてもなんのことを言っているのかわかる。

　あの日のデート、まさか俺たちに尾行されていたと知る由もない鍵沼は、小鳥遊のあそこがよかった、ここがよかったと、頬を赤くして話し始めたのだ。

「いやぁ、胸がときめくとかマンガでよく見るけど、こういうことを言うんだなぁ。
　なぁ真尾！」

「そうだな、キモい」

「言葉の前後おかしくない！？」

　いかんいかん、あまりに恍惚な表情で語る鍵沼の姿が、あまりに鬱陶しくて……
　こほん。

　とはいえ、その気持ちは……まあわからんでもない。
　俺も、さなとのデートの時は胸が高鳴る、ってやつを経験したしな。

「いやぁ、これから俺も写真部に入ってもいいかもしんないなー」

「部内恋愛は禁止です」

「真尾がそれを言うの！？」

　まあ、言葉だけだろう……鍵沼は、陸上部を抜けて写真部に来るなんてことは、ありえない。
　この学校では、部活の掛け持ちも許されているようだが……

　それでも、陸上一筋の鍵沼が、写真部に来ることはない。

「鍵沼くん、ご機嫌ですね」

「本当鬱陶しいわ」

　そんな鍵沼の様子を見つめるさなは微笑ましそうに、あいは不機嫌そうに見ている。
　すっかり、この四人でいることがいつもの光景になったな。

　その後も、鍵沼から小鳥遊のいいところを延々と聞かされ続けてしまった。
　ホームルームのチャイムがこんなに待ち遠しいと思ったのは、初めてだ。

　確かに小鳥遊は、魅力的な異性だとは思うが。

「今の話を小鳥遊に聞かせてやれば、泣いて喜ぶだろうに」

　その小鳥遊も……闇野に、同じように語っているんだろうか。
　まさか、自分たちを尾行していた相手だとも知らずに。

　そんなこんなで、一日は過ぎていく……

「で、なんで俺は呼ばれたんだ」

　はずだったのだが、なぜか昼休憩に、闇野に呼び出されてしまった。校舎裏に。
　今からさなたちと昼食を開始するはずだったのに、なんてことをしてくれるんだこいつは。

　一切関わらない……と言っていたつもりが、いつの間にか番号交換までしてしまっていたのだ。
　失敗だったか。

「仕方ないでしょ、私だってあんたと好んで会いたくなんてないわよ」

「じゃあ帰っていいか」

「なんのために呼んだと思ってるのよ」

　……やれやれ、また面倒なことに。

「小鳥遊のことか？」

「そうよ」

　まあ、そうだろうな。
　闇野が、俺との共通点で自分から話しかけてくることなんて、親友の小鳥遊のことか転生前の世界でのことか、だ。

　ちょくちょく絡むようになったのは……小鳥遊のためなら、気に入らない俺に話しかけるほどに大切な相手ができた、ということなのだろう。

「で、小鳥遊がどうしたって？」

　だいたい、想像はつくが……

「あの子、今日会ってから、鍵沼くんの話ばっかりなのよ……
　こっちが胸焼けするくらいに」

「あぁ……」

　ほら、やっぱりな。

「その反応……もしかしてそっちも？」

「そのとおりだ」

「なんて色ボケな二人なのかしら……
　まあ、鍵沼くんもさらさのことを、好意を持ってくれている、と捉えていいのよね」

　二人揃って、相手とのデートのことを、思い返している。
　それはまあ、なんとも微笑ましい字面ではあるが……

　実際に、それを熱く語られては、こっちの身がもたない。

「体育祭の様子を見るに、馬鹿っぽいけど根はいい子みたいだし……
　デートを見る限りじゃ、女の子のエスコートも、ちゃんとできてるのよね」

　今、ナチュラルに煽りやがったな。ひどい言いようだ。
　別にいいけど。

「なにより、さらさが好きな子だもの、これはあとひと押しでくっつくんじゃない……？」

「ううん……」

　闇野の言うとおり、なにか後押しするものがあれば、鍵沼と小鳥遊の二人はくっつきそうだ。
　小鳥遊はもちろん、鍵沼も多分告白されて、断る理由はない。

　ただ、そうなると……

「……」

　ふと、あいの顔が浮かんだ。
　本人は、鍵沼が自分より先にデートしたのが生意気でムカつく、なんて言っていたが……

　それだけの理由では、ない気もする。あの態度は。
　なんとなくだが。

「どうかした？」

「いや……」

　ただ、闇野には協力しろと言われてるしな。
　俺個人としては、どうしたいんだろうか。

　別に、鍵沼の幸せなんざどうでもいいが……小鳥遊は、鍵沼のことが好きで鍵沼の方もまんざらじゃない。
　あいは、鍵沼と犬猿の仲。しかし、どうやらそこには複雑な感情も込められていそうだ。

「人間って、面倒だなと思ってな」

「なによ突然、きっっっもち悪いわね」

「そんなに実感込めなくても」

　自分が魔王だった頃は、こんなこと考えもしなかったが……これが、人間というものか。
　自分のことだけでなく、他者のことについても、気を配らなければいけない。

　その後、闇野とは少しだけ会話をして、別れた。
　急ぎ教室に戻り、さなたちと合流すると……なんと、さなは弁当を食べずに俺を待っていてくれたのだという。

「一人で食べるのは、寂しいと思って……」

　なんて、とてもかわいらしいことを言ってくれる。
　あぁ、なんということだろう。なんて優しいのか。
　好きだ。

　待ってくれていたさなのおかげで、昼食はおいしくいただくことができた。
　ちなみにあいと鍵沼は、当然のように先にもりもりと食べていた。