史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第八章 王国帰還編

594話 暴力女

「あ、ちょっとお手洗いに行ってくるね」

　私は二人に断りを入れて、部屋を出る。
　先生がすぐに戻ってくるかはわからないけど、戻ってきたらまた四人でちゃんと話をしよう。

　……それからトイレで、用を足す。学園のトイレなのに、人っ子一人見当たらない。
　やっぱりみんな、部屋に戻ってるんだろうな。校内にわざわざ来る人もいないだろう。

　まだこんな時間なのに、広い校内に一人きり……の気分にさせられる。
　なんだか、変な気分だ。

「ま、いいや。ルリーちゃんたちのところにもーどろ……」

「おい」

「……痴漢！？」

「んぐ！？」

　トイレから出て、みんなの待つ部屋に戻る……そのさなか、いきなり声をかけられた。
　トイレの前で待ち伏せされていたかのような男の声に、私はとっさに反応して声の方向へと拳を振るった。

　すると、拳はなにか……いや誰かに直撃に、顔面に私の拳を受けた誰かはその場に悶絶する。

「あ……ご、ごめん。つい反射的に……」

「は、反射的に鼻がつぶれるくらい、殴りつけるな……暴力女……！」

「あれ、その銀色の髪って……」

　膝を折り、顔を押さえるその人物は、多分ちょっと涙目になっている。
　うつむくその人物の頭を、私は見る。
　銀色の髪が、揺れている。

　それだけならば、まだどこにでもある特徴だ。
　だけど、覗く耳は尖っていて……その肌は、褐色だ。

　つまり……ダークエルフ。
　そして、聞いたことのあるこの声は……

「まさか、ルラン？」

「くっ……そ、そうだが……」

　鼻を押さえつつ、その人物……ルランは答える。
　そしてようやく私を見上げるその目には涙が浮かんでいて、押さえていても鼻からは血が流れている。

「うわぁ、めっちゃひっさしぶりじゃん！　今までどこにいたのさー。
　魔導大会以来だろうから、第五章以来じゃない？　というか、久しぶりの登場なのに涙目鼻血ドバドバはかっこ悪くない？」

「ぐっ……なにを言ってるんだ。それに、誰のせいで……」

　そこにいたダークエルフ、ルラン。彼のことは、よく知っている。
　なんていったって、ルリーちゃんのお兄さんなのだ。そして、"魔死事件"を実際に起こしていた人物。

　ただ、ダンジョンで起こった事件と、ノマちゃんに危害を加えたのはこいつではない。レジーがやったことだ。
　もしもノマちゃんに手を出していたんだったら、即座に歯を折りに行っていたところだ。

「ごめんごめん。でもルランも悪いんだよ、いきなりこんなところで声をかけてくるんだから」

　ひと気のない、女子トイレの近く。
　そんな場所で声をかけられちゃったら、そりゃもう怖いよ。

「こんなか弱い私みたいな女の子もいるんだから、注意しないとね」

「か弱い……？」

「は？」

「……なんでもない」

　ともあれ、いきなりあんなにぶん殴ってしまったのは私の落ち度だ。
　次からは、ちゃんと確認してから殴るようにしよう。

　とりあえず、回復魔術で血だけでも止めてあげようか。

「よしっと。それで、なにかご用？」

　血を止め、私はルランに、ここにいる理由を聞く。
　今まで、会いたいと思っていた時も居場所がわからなかった。たいてい、コンタクトと取ってくるのは向こうからだった。

　つまり、ルランが私に会いに来たってことは、私に用事があるってことだ。

「まさか、これまでの罪を懺悔しに来た……わけでもないだろうし」

「……」

　これまでルランが起こした、"魔死事件"。ダンジョンとノマちゃんのものはレジーがやったが、それ以外はこいつがやったものだ。
　ただ、世間ではその全てをレジーがやったことになっている。

　ダークエルフ……ルリーちゃんのお兄さんが犯人だと言い出せなかった私。おあつらえ向きに、新しく事件を起こした人物がいて、そいつは罪を被せてもまったく心が痛まない奴だったこと。
　それらがかみ合い、とりあえずレジーが全ての犯人としたわけだけど。

　もちろん、それでルランの罪がなかったことにはならない。ちゃんと償わせる。
　……ただ、今は状況が悪い。

「もしそうだと言ったら、お前はオレを捕まえられるのか？」

「……」

　こいつはまた……私の考えている、痛いところを突いてくる。

　これまでは、ルリーちゃんのお兄さんだからという理由でルランを捕まえるのを躊躇していた。
　でも、今は……ダークエルフという存在そのものの扱いを身に染みて感じた今となっては、ますます手が出せない。

　クレアちゃんですら、今まで仲良くしていたルリーちゃんを嫌っているのだ。
　ダークエルフが犯罪を起こし、それがバレれば……どういう扱いを受けるか、想像もしたくない。

「また自分の……いや、お友達とやらの保身の心配か。お優しいことだな」

「っ、なんの用」

　ルランは、私の気持ちを知って……手出しが出来ないのを知っているから、こんなに強気なのか。
　実際に惑わされている自分が、嫌になる。

　ルランは、私とルリーちゃんが友達であることを知っていて……それを、笑っているような人物だ。
　妹が大切なのは間違いないだろうけど、それはそれとして人間と仲良くすることを快く思っていない。

「いや、面白い話を耳にしてな。
　人間の"お友達"と決闘……負けたら、この国を去るらしいじゃないか。妹は」

　本当にどこから聞いてきたんだよ、こいつは！