史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第八章 王国帰還編

552話 先生たち

　ナタリアちゃん、フィルちゃんと別れた私たちは、魔導学園の理事長室へと向かう。
　昨日とは違って、ルリーちゃんも一緒だ。

　朝早くに来たわけだけど、起きている生徒もわりといる。
　時折話しかけられながらも、足取りはそのまま理事長室へと向かっていき……

　部屋の前にたどり着き、ノックをしてから扉を開けた。

「失礼しまーす」

「し、失礼します」

　私と、私に続いてルリーちゃんが部屋の中に入る。
　私はもう何度目になるかわからないけど、思えばルリーちゃんが理事長室に入ったのは初めてなのかもしれない。

　部屋の中には、昨日と同じメンバー……だけでは、なかった。
　一人多いな。あ、なんか見覚えがある。

「せ、先生？」

「よぉ、元気そうだなルリー」

　その人物を見て、ルリーちゃんは声を上げた。
　それに応えるように、その人物が手を上げる。

　先生、って……あぁ、なるほど。見覚えがあると思ったら、ルリーちゃんのクラスの担任だ。
　確か、魔石採取の魔獣騒ぎの件で、駆けつけてくれた人だ。まあ、駆けつけたときにはすでに魔獣は凍らせて終わってたんだけど。

　そういえばあの魔獣、学園の地下に保管してあるって言ってたけど、結局どうなったんだろう。

「理事長に、校長教頭。私とルリーちゃんの担任の先生か……」

　昨日はいきなりだったし、私しかいなかったからサテラン先生だけだった。
　でも、あらかじめルリーちゃんを連れてくると言っておいたから、ルリーちゃんのクラスの担任もいるわけだ。

　それにしても、中々の顔ぶれだなぁ。おえらいさんがいっぱいなんだもの。
　それに緊張してから、ルリーちゃんが震えているのがわかる。

「まあまあ、ルリーちゃん落ち着こうよ」

「な、なんでエランさんはそんなに落ち着いてるんです」

　ルリーちゃんを落ち着かせるために、私は小声で話しかける。
　なんで緊張しないかと聞かれると、そりゃあこれまで王族含めていろんな人と接してきたし……

　それに……

「名前なんだっけなって気になって」

「！？　お、覚えてないんですか！？」

　ないです。
　というか、理事長とは何度か話したし名前も言ってもらった気がするけど、校長や教頭とは話したことすらない気がする。

「エランさん、やっぱりすごいですね、いろんな意味で」

「どういう意味さ」

「いいですか。まず魔導学園理事長の、フラジアント・ロメルローランド先生。
　あちらが魔導学園校長、ゼシリアス・マーマレンヒ先生。
　それから魔導学園教頭、ノルワルド・レンブランド先生です」

　私のためにわざわざ説明してくれるルリーちゃん。
　ありがとう！　やっぱりすぐは覚えられそうにないけどね！

　その三人に加えて、「ドラゴ」クラス担任のヒルヤ・サテラン先生。
　その隣にいるのが、「ラルフ」クラス担任の……

「ルリーちゃんの担任の先生の名前は？」

「……ジャルドル・サイン先生です」

　気のせいだろうか、ルリーちゃんからちょっと呆れたような雰囲気を感じた。

　ともあれ、全員の名前を聞いて私は改めて周囲を見回すと……
　ふと、気にかかることがあった。

　……ん？　レンブランド……？
　どぉっかで聞いたことがある名前のような……ええと……

「あ！　カリーナちゃんの！」

　そうだ、カリーナちゃんの家名だ。気がついた私は、急に声を上げてしまった。
　カリーナ・レンブランドちゃん。魔導学園入学初日に、私とクレアちゃんをお茶会に誘ってくれたクラスメイトの子だ。

　貴族の身でありながら、貴族と平民の平等な世界を目指しているのだという。
　私の声に驚いたのかルリーちゃんは目を丸くして、当の教頭もまた驚いた様子だったけど……

「……エラン・フィールドくんか。確か、カリーナと同じ組の……お話は、よくよく聞いているよ。
　こうして対面するのは初めてだね。カリーナの父だ」

　と、すぐに調子を取り戻して笑顔を浮かべてくれた。

「あ、どうも。カリーナちゃんのお友達です」

　私もペコリと、お辞儀をする。
　私のことを知って……はいるか。自分で言うのもなんだけど私有名人だし。教頭ともなれば。

　でも、そういう意味じゃなく、私のことはカリーナちゃんから聞いていたようだ。
　カリーナちゃんってば、私のことお父さんに話していたのかぁ。

「えへへへへへ」

「エランさん」

「ぁ……う、んん！　ごっほん！」

　いけないいけない、顔が緩んでしまっていた。
　せっかくだからカリーナちゃんのことをお話したいなとも思ったけど、今はそういうことをしている場合じゃない。

　咳払いをして、無理やり落ち着く。
　それから、改めて理事長たちを見た。

「お友達の話は、またの機会にお願いしてもよろしいですか？」

「あ、はい」

　理事長、ニコニコしているけどなんか怖いよ。騒いじゃってごめんなさいだよぉ。

「さて、あなたたちの話をもっと詳しく聞きたいのですが……あなたたちもまた、聞きたいことがあるのですよね？」

「はい。魔導大会の最中に、転移の魔石で魔大陸に飛ばされちゃったから……帰ってくるまでの間に、この国でなにがあったのか」

　断片的な話は、ちょくちょく聞いている。
　魔導大会に乱入したエレガたちが魔獣を使い暴れ、それをその場にいた魔導士たちが撃退。

　その最中、この国の国王だったザラハドーラ国王は亡くなり……今では、別の人が国王になっている。
　その人が国王であることに、国民の多くは疑問を抱くこともなく。

　知っているのは、これくらいだ。この国にいたエレガたちが魔大陸にやって来たり、他にもどんなことがあったのかとか……気になっていることはある。

「では、少し長い話になります。まずは、座ってください」

　理事長に促されるまま、私とルリーちゃんはソファーに座る。
　ようやく、この国でなにがあったのか聞けるってことか。