史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第五章 魔導大会編

314話 魔導合戦

「ちっ……！」

　杖が、宙を舞う。
　繰り出されるヨルの二刀からなる魔力の斬撃を、なんとか弾いていたが……それもついに、限界が訪れる。

　ただでさえ、ゴルドーラの得物は一つに対して、ヨルの得物は二つ。
　その上、ゴルドーラの右腕はほぼ使い物にならない。先ほどの魔力爆発を右腕で庇ったためだ。

　なので、手数の時点で不利だった……それに加えて、ヨルの魔力は上昇し続けていた。
　どちらに戦況が傾くのか……それは、少し考えれば誰にでもわかること。

「とりゃあ！」

「！」

　得物を無くし、無防備になったゴルドーラの体に、一閃……いや、二閃が放たれる。左右の得物を、バツ印のように振り下ろして斬撃を放つ。
　無防備なゴルドーラは、それをまともにくらい、相応のダメージを負わされて……

「ありゃ？」

　しかし、斬撃は通らない。
　ゴルドーラに振り下ろした刃は、彼に届く前に止まってしまった。見えない壁に阻まれて、振り下ろし切ることができない。

「魔力防壁……まだそんな力残ってたか。けど……」

「あぁ、長くは持たない……が、それで充分だ」

　パキパキ、と魔力防壁がひび割れ、それは数秒で砕ける。
　しかし、数秒あれば充分だ。後ろに飛び退き、振り下ろされた斬撃を回避する。

　さらに、宙を舞っていた杖をキャッチ。その切っ先をヨルに向け、放つのは瞬く光。

「！　目眩ましか……！」

　一瞬の閃光で、ヨルの視界を奪う。その間に、ゴルドーラは体勢を立て直す。
　接近されれば、先ほどの二の舞いだ。なので距離を取りつつ、集中力を高めていく。

「命の源よ、清らかなる水よ、天恵より与えられし大いなる水よ、其れは全てを呑み込みし千波せんぱとなり……」

「！　魔術詠唱か！」

「母なる海へと景色を変えろ！」

　周囲の魔力が昂ぶり、ゴルドーラへと、彼の持つ杖へと力が収束されていく。
　目は見えずとも、ゴルドーラのやろうとしていることがヨルにはわかった。

　ゴルドーラが使おうとしているのは、水属性の魔術。それは彼の詠唱内容からも読み取れるが、実際にこの目でも見た。
　エランとの決闘で、あの大きな規模の魔力を。

　ゴルドーラの手の内は、エランとの決闘でほとんど割れている。もちろんあれが全てとは限らないし、見たからと言って簡単に対処できるものでもない。

「一方的に知ってるから、フェアじゃない……なんて、言わないでよね」

　ヨルは、ゆっくりと目を開く。そこには、すでに詠唱を終えたゴルドーラの姿。
　その姿に、ヨルは小さく笑った。

　もしも、自分が事前情報なしでゴルドーラと戦っていたとしたら……ここまで全然できたかはわからない。だから、あそこまで食いついたエランはすごいと、素直に思う。
　その彼女と、戦ってみたいから……

「大海水魔アクアマリンシービル！！！」

「勝つのは、俺だ！！」

　ゴルドーラとヨルが、杖を振るうのは同時だった。
　ゴルドーラの放つ、水属性の魔術。圧倒的水量の大波だ。先ほど会場を包みこんだ爆炎とは、真逆の属性を持つ。

　対してヨルが放ったのは、雷のイメージを具現化したもの。雷の球体、とでもいうべきそれを、撃ち放った。
　それは、無詠唱で放たれた……つまりは魔法だ。強大な魔術に対し、魔法での対抗。

　普通ならば、魔術に魔法で敵うはずもない。
　しかし……

「！」

　大波と雷は、ぶつかり合い……互いに拮抗を見せる。
　水と雷、いくら相性の問題があるとは言え、それが魔法であれば魔術の力に呑み込まれておしまいだ。

　しかし今や、ヨルの放つ魔法は魔術に匹敵するほどの力を持っている。ゆえに、拮抗は必然とも言える。
　そして、それだけではない。ヨルの放ったものが、魔法である以上……

「そらそらそら！」

　……何発と撃ち込むことができるのは、もはや必至。
　魔法は、自分の魔力がある限り連続して、何発でも放つことが可能。魔術も、連続で放つことはできなくはない。

　だがそれは相当難しいもので、エランやゴルドーラであっても、多少のインターバルは必要だ。おまけに、詠唱時間も加わる。
　いわば、一撃必殺のつもりで放たれるのが魔術だ。しかしヨルが放つのは、魔術クラスの威力を持つ魔法……

　それが、何発と大波に撃ち込まれる。

「……っ」

「ほらほら、まだまだ！」

　しかも、ヨルの魔力は莫大なまでに上昇している。魔力切れで魔法を撃てなくなることは、ほぼない。
　このままではヨルの魔法に押されて……いや、すでに押され始めている。

　魔術を放つための精神力も、そう長くは持たない。精神力が切れるが早いか、魔法に魔術が打ち破られるが早いか……
　それとも……

「悪いな会長さん！　こいつで決ま……」

「……分身魔法」

「り……は？」

　直後、ヨルは驚くべき光景を目にする。
　ゴルドーラの姿が、増えていた。二人、いるのだ。ゴルドーラの姿が、二つ。
　なにかの見間違いか。目を擦るが、ゴルドーラは二人。

　それは、驚愕の光景だった。会場中もどよめく。
　魔術を放ちつつ、別の魔法なんて……考えられないことだ。しかし、現実としてそこにある。

　それだけではない。ヨルが驚いたのは。
　彼の脳裏によみがえるのは……あの、決闘の記憶。信じられないものを目にしたと、己の目を疑った。
　だってそれは……

「今は眠りし創生の炎よ、万物を無に還す穢れなき炎となりて……」

「！　おいおい、うそだろ」

　分身の片割れから、紡がれる詠唱。それは間違いなく……かつて、エランがやっていたのと同じこと。
　分身魔法を使いながらの、二重詠唱。それを、今ゴルドーラがやっている。

　信じられないことだが……認めるしかないだろう。

「全てを焼き尽くし、喰らい尽くせ！」

「くっ……そぉ！」

「焔龍豪炎ボルケイノプレデター！！！」

　後押しの魔術……水と火、二つの属性の魔術が混ざり合う。
　対するヨルも、魔法の連撃を止めない。二人の魔導合戦は、周囲に大きな影響を与えていく。

　そして……