史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第二章 青春謳歌編

77話 会議終わりにまさかの事態

　魔獣騒ぎについて、私の知っていることを改めて話した。魔獣がエルフとしゃべったこと以外。
　その結果、魔獣を凍らせた私スゲーって話になった。

　どうにも、私が氷系統の魔術を使ったのがみんなに刺さったようだ。
　精霊にはそれぞれ火、水、風、土と属性があるけど、それぞれの組み合わせによって、また違った属性の魔術を使うことができる。

　火の精霊は、火の魔術。水の精霊は、水の魔術。
　今回は、火と水を組み合わせて氷としたわけだ。

　とはいえ、単に二種類の精霊と契約すれば魔術を組み合わせられる、わけではない。魔術を組み合わせるには、精霊同士も仲が良くなくてはいけない。
　今回なら、火が強すぎたら水は蒸発し、水が強すぎたら火は消える。
　精霊同士も仲良くなってこそ、真に複合魔術を作り出すことができるのだ。

「魔獣を倒したエランさん、しかも二種類の精霊と契約しているなんて……
　これは、今のところ「ドラゴ」クラスが一歩リードかな？」

　と言うのは、王子様。
　クラスごとに、魔力量がほぼ均等になるように、それぞれ生徒が振り分けられた。

　この代表者による定例会議は、互いにクラスの力を高め合う情報交換会でもある。
　だから、現在、凄まじい力を持っている私が！　いることで、「ドラゴ」クラスが他のクラスよりも一歩リード、と表現したわけだ。

　とはいえ、ここで素直にうなずくのも、嫌味ったらしい……
　ここは謙遜しておこう。

「いやぁ、私がすごいだけで、クラス全体はまだまだですよぉ」

「あはは、なんかエランくんの性格だんだんわかってきた」

「ん？」

　とりあえず、魔獣騒ぎの話の続き……に移ろうにも。結局、魔獣がどうやっていきなり現れたのかも、魔獣の目的も、なにもわからずじまい。
　なので、話はこれ以上膨らませられそうにない。

　私はあとは一応、ダルマ男との決闘のことは話した。
　授業の一環として、魔力の使い方を学ぶために……てな形で。

　他のクラスは、これといって目立った報告はなかった。
　ヨルも、同じクラスのメンバーが魔獣に襲われたって形では報告はあったけど、まあ私の話と被るし、短く済ませた。

　蓋を開けてみれば、あんまりめぼしい話はなかったな……
　いや、まだ入学して数日だし、これが普通なのか。むしろ決闘に魔獣遭遇に、私のクラスがなんかありすぎたのか？
　というか私が。

　さっきも、ヨルから「入学早々エランはすっかりトラブルメーカーだなー」って言われたし。
　ヨルの言うことだし無視してたけど、ナタリアちゃんも王子様もなにも言わなかったってことは、みんなそう思ってるの！？

「じゃあ、今日はこれまでってことで。
　いいですか、先生」

「あぁ。初めてにしては、悪くなかったぞ。
　ま、ざっとこんな流れだ。クラスであった出来事、学園での騒ぎ、それらの情報交換。
　あとはまあ……個人的に気になったことでも……」

「じゃあ、はい先生」

「ん、どうしたフィールド。気になることか」

「最近、視線を感じて」

「本当に個人的なものだな！？　知らん！」

　流されてしまった。先生雑じゃない？
　ちなみにさりげにヨルに視線を送ってみたが、無反応。やっぱりあいつじゃないのか？

　話も一段落して、解散の流れに。
　どうなることかと思ったけど、悪くはなかったかな。

　場を仕切っていた王子様が先生に確認を取り、定例会議も終了……
　と思われたところで、王子様が「あ」と声を漏らす。

「そうだ、大事なことを忘れてた。
　エランさん」

「はぇ？」

　その視線は、私に向けられる。
　お、なんだ？　大事なことって？

　王子様は、にこっと、見る者すべての心を鷲掴みにするような、爽やかーな笑顔で……

「来週、ウチのクラスと試合をしてほしい」

　……と言った。

「し」

「あ」

「い」

　それは、聞き違い………ではないんだろう。
　ナタリアちゃんもヨルも、驚いた顔をしている。

　そして、先生も。

「えっと……
　試合？　私のクラスと？」

「そう。ウチと、キミたちとで」

　さも当然というように、王子様はうなずいている。
　クラス同士の、試合……それは、私とダルマ男とでやった決闘、とはまた違うんだろう。

　正直、面白そうではある。
　けど……

「なんで、私たちと？」

　疑問はある。入学して、まだ数日……クラス間の交流どころか、王子様と会ったのだって私は初めてだ。
　どんな人かは、ノマちゃんからよくよく聞かされてるけど。

　それとも……交流がないからこそ、だろうか。

「単純な話、興味があるんだよ、キミに」

「……私？」

「そう。入学時点で【成績上位者】、それに入学早々の数々のトラブルの中心にいる。
　興味を向けるなって方が無理でしょう。キミが所属しているクラスにもね」

　そんなもんなのかな？
　でも、だったらわざわざクラス対抗の試合じゃなくても……

「個人的には決闘をしたい気持ちもあるけど、立場的にそうもいかなくてね。
　クラスの力を見てみたいってのは、本当だし」

　残念そうに、決闘はできないと言う王子様。
　立場的……なるほど、王子様だからか。

　いくら学園では一生徒で、そう振る舞っていても……やっぱり、立場を完全に消し去ることはできない。
　貴族どころか、国を背負って立つかもしれない王子様なら、一存でおいそれと決闘はできないのか。

　うん、私もだいぶ、王族ってやつに詳しくなってきたぞ！

「先生、構いませんよね」

「え、あ、あぁ……
　この学園は、生徒の自主性を重んじる。よほどの理由がなければ、止める理由はないが……お前のクラスの生徒は、知ってるのか？」

「もちろん。許可はとってますよ」

　あぁ、どんどん話が進んでいく。
　王子様め、すでにクラスメイトから許可をとってるって……最初から、試合を申し込むつもりだったな？

　先生はどうやら、止めるつもりもないようだし。
　てことは、ここはクラス代表の私が、しっかりと答えなきゃだよね！

　単体の決闘ではなく、クラスメイト全員での試合……楽しそう。
　でも、そんな軽い気持ちで決めちゃだめ。クラスのみんなのことも考えて、慎重に答えないと！

「それで、エランさん、返答は？」

「クラス同士の試合……
　その申し込み、受けるか受けないか……その答えは……！」


　――――――


　翌日、教室。

「というわけで、「デーモ」クラスと試合をすることになりました。
　以上、エラン・フィールドでした」

「「「なんでだよ！」」」

　うん、まあこうなるよね。