黒き叛竜の輪廻戦乱《リベンジマッチ》

第六章 ハロウィン戦争編

第百七十四話「異常事態（下）」

　最優先緊急任務：東京都渋谷区に起きた異常事態の調査

　遂行者：ネフティス全メンバー
　犠牲者：？？？


　東京都渋谷区　黒神大蛇、桐雨芽依サイド――


　――――感覚というのがどういうものだったのかすら分からない程に、何も感じない。まるでこの世にそれが存在しないかのよう。

　ただ闇の海に沈み、浮き上がる事無く底なき深海へと身体を預ける。行き場所なんて知らない。ただ永遠にこの時間が続くだけ。

　これぞ、『死』というものなのだ。そして、これこそが世にいう地獄の真の姿というものなのかもしれない。

「――――」
「――」

　誰が、どのくらいの声量で、声域で、どんな顔をしながら何を想いながらどんな事を話してるか分からない。いや、もう俺にはそれを知る権利なんて無い。理由は単純シンプル……死んでいるからだ。もう俺――黒神大蛇は現代この世の存在では無くなったからだ。

「――――！！！」

　誰かが叫んでいる。悲鳴か、怒りか。分からないが俺を対象にしているのは直感で分かった。きっと、過去に俺が殺してきた人々や神々の怨念だろう。このまま永遠に苦しむがいい、なんて事を吐いているのだろう。

「――――！！！！」

　起きて、と聞こえてきた気がする。寝ているのだろうか。いやそのはずがない。死んでるのだからまた生まれ変わるだなんて事はあり得ない。この命は彼女アカネに預かってもらった最後の命。まさかここから世に言う異世界転生という名の夢物語へと続くのだろうか。

「――――早く起きて、おっ君！！！」



　そんな夢理想に等しい思惑は、消灯する勢いで消えていった。





「っ――！！」
「おっ君！　良かった目を覚まして……！　てかそれより早く逃げるよ！！」

　目を覚まし、身体を起こす。しかしそこに広がっていたのは正に地獄絵図そのものだった。ハロウィンの仮装をしている無数の亡霊達が俺と芽依を囲んでいた。

「オマエ、オカシ、モッテル……アマイ、オカシ……タマシイ、タマシイタマシイタマシイオカシィィィィ！！！！！」
「何だこいつらはっ……！？」

　状況把握の途中でいきなり俺に向かって全方向から一斉に亡霊達が襲い掛かってきた。一番前には巨大な鎌を構えた骸骨の亡霊が、その後ろにはジャック・オ・ランタンを意識した爆弾が投げられる。

「くっ……！」
「おっ君！　ボクも君ももう魔力を使い果たしている……今の状態であれと戦うのは無茶すぎるよ」
「……このまま何も出来ずに死ぬくらいなら底尽きるまで抗って死んだ方がマシだ」
「でもおっ君が死んだら元も子もないよ！」
「なら他の方法があるのか！　無いならもう……命尽きるまで戦うしか無いだろ」

　今既に力尽きているというのに、また新手が蛆虫うじむしのように湧いて出てくる。不条理極まりない。だが俺はそれを嫌というほど見てきた。この身を以てこの無慈悲さを思い知らされた。

「……お前は早く増援を呼べ。時間は俺が稼ぐ」
「……分かった、無理だったら絶対すぐに逃げてね！！」

　その経験を、二度の死を超えてきているからこそ言える。無慈悲な運命に打ち勝つには、死を覚悟してでもひたすらに抗うしかない。たとえ、ここで確実に死ぬ事になっても。

「オカシィィィィ！！！」
「……俺がお前らのお菓子だ！」

　芽依が増援を呼ぶべくこの場を離れ、俺だけが仮装亡霊の集団に囲まれた状況となった。数は軽く二千はいるだろう。

「……持って30秒と言ったところか」

　右手に伝わる、僅かに回復したであろう魔力。そして今は折れて消えた反命の刃の頼もしかった水晶の重み。その柄を掴むかのように強く右拳を握りしめ、有り余った全てを右腕に込める。

「……いや、5秒も必要無い。ここで一気に片をつけてやる！！」

　その場に大きく真上に跳びながら思い切り右手を頭上に振りかぶる。右手から青白い閃光を散らしながら一直線に落下し、勢いのまま地面を殴りつける。

「見せてやるよ……俺に残された、最後の秘技トリックを！！」

　刹那、地面と拳が衝突する。周囲を青白い光がドーム状に囲う。そして亡霊達を全員光で焼き消しながら大爆発を起こし、巨大な光の柱を渋谷の街に発生した。

　それはまるで全てを飲み込み、浄化するが如く――