黒き叛竜の輪廻戦乱《リベンジマッチ》

第五章 廻獄厄死篇

第百三十三話「思いがけない事態」

「この黒い結界を壊せば……大蛇君は助かるんだよね」

　神器『雷迅槍サンダーボルト』を両手で持ち、下げて構える。ふぅ……と一つ深呼吸をしてすぐに跳びながら全身を勢いで回転させる。回転による遠心力を使い、私は槍を黒い結界めがけて横に薙ぐ。

「やあああああっ！！」

　雄叫びと同時に甲高い金属音が鳴り響き、激しく火花が散った。しかし結界には傷一つもつかない。

「何これっ、硬すぎでしょ……！」

　あまりの硬さに驚かざるを得ない。逆に神器である槍の方が先に壊れてしまいそうだ。

「くっ……どうすればっ！」

　刻一刻と時間が迫る。その時間とは、当然大蛇君のタイムリミット。このまま結界を破壊する所を北条に見られたら、私にも命の危険がやってくる。見つかる前に早く壊さねば。
　しかし、北条も神器持ちの優秀なメンバーの一人だ。私がここで神器解放エレクトを発動したらすぐに気づくだろう。No.6と言えど油断は一切出来ない。

「でも、このままじゃ時間の問題だよっ……！！」

　何度攻撃を加えても甲高い音が耳元で鳴り響くばかり。結界はただ在るだけで微動だにしない。

「くっ……」

　何度も振り回したからか、腕に痛みが走る。これ以上振り回すのは無理だと言っているかのように、額から一滴の汗が流れ落ちる。

　――このままじゃ、助けられない……！



　そう思った刹那、結界めがけて私の左横から一気に亀裂が入る。

「えっ……？」

　新たな敵襲と察知し、私は右に避ける。直後、凄まじい崩壊音と共に病院が真っ二つに斬られた。しかし、結界はそのまま宙に浮いている。

「Vous m'avez fait attendre, "Black Hero" !（待たせたな、『黒き英雄』――！！）」
「君はっ……！？」

　黒い特攻服を身に纏っている巨体の男は、左手に持つ大剣を大きく振りかぶり、結界に向かって勢いよく振り下ろす。

「待って、攻撃してもそれには効かないよ！」

　何となく通じたのか、男は私に余裕の笑みを向けた。その時だった。男の大剣が結界にぶつかった瞬間、徐々に刀身が結界の中へと沈んでいくのが見える。

「――！！」
「Je ne donnerai pas ma prise à quelqu'un d'autre, ouais !（俺の獲物は誰にも渡さねえええ！！！）」

　刹那、漆黒の結界が空間と共に真っ二つに断ち斬られた。その瞬間がまるでスローされたかのように動いて見える。あれだけ攻撃しても傷一つつかない結界が、たった一撃で真っ二つだ。私にとってはあまりにも信じられない事だ。

「あの人……何者なの？」

　声を聞くに、口調が日本語っぽくない事から日本人ではない。じゃあ一体……

　その時、ふと脳裏に閃光が走った。思い出した。あの男はあの時――

『フランス人の謎の不良軍団』のリーダー格だ。前に大蛇君と満身創痍の状態になってまで戦った男だ。

「Bon sang, c'est une arme de cholo. L'épée de mon homme valait plus que ça.（ちっ、チョロい武器だな。まだ俺の部下の剣の方が斬り甲斐があったぜ）」

　男はフランス語でそう吐き捨て、私の左隣に着地する。その後、片言の日本語で私に話しかけてきた。

「オマエ、ネフティスノメンバーダナ？」
「え、うん……そうだけど？」
「ナンデアノオトコヲタスケルンダ？」
「そ、それは……大蛇君は、私の大事な後輩で大切な仲間の一人だから、だよ……！」

　若干焦りを滲ませながら放った言葉に、男はまたニヤリと笑った。

「ジャアオレノナカマダナ。コレカラアノオトコヲタスケシダイ、ネフティスニ『センセンフコク』スルゾ」
「え……」
　
　その片言の日本語で言い放たれた言葉を、私は理解出来ずにいた。