異世界で封印されていました。

25

　さて、俺はどうしようか。
　倒していくとしたら万能立方体で戦うのが楽そうだな。
　それとは逆に、極力避けていくのもありだ。
　なんて考えていると、倒しやすいと思ったのか、俺をターゲットにして敵がやってくる。

「子供がこんなところに――ぐふっ！」
「やあ！昨日ぶりだね」

　そんなやってきた敵を一蹴してやってきたのはカロルだった。

「なんだ？先に潰しに来たのか？」
「いやいや、ヒビくんとはこんなところではなく、トーナメントで戦いたいからね」
「なら手助けか？」
「そうそう。ここは共闘しようじゃないか」

　理由はさておき、俺にとっても都合がいい。
　結局戦うことになるだろうし、周りに気を配りながら戦うよりはトーナメントで戦った方が楽。
　何より、カロル相手ならまだしも、他の人に当たったら死にかねない。

「仲間はどうした？」
「あ、見てたのね。サザンって言うんだけど、あいつなら参加していないよ。こういうの興味ないみたいだし」

　それは良い情報だ。
　警戒しているやつが出ないとなると、気が楽になる。
　ならさっさと終わらせようか。

「万能立方体アクティブ・キューブ」
「へぇー面白い魔法を使うね。いや能力？」
「魔法だ。カロルと戦わないならこれで十分だろうからな」

　現に１個だけで何人か倒せている。
　カロルは魔法を使うことなく素手で敵を倒していく。
　強いやつはカロルだけだったのか？

「って、そんな簡単には行かないな」
「どうしたの？」
「こっちはやめるぞ。別の方へ行こう」
「りょーかい！どういう訳かは分からないけど」

　今、奥に飛ばした万能立方体が破壊された。
　しかも一瞬で反応が消えたところから考えると、一撃でだ。

　バトルロイヤルは１個だけで行けると思ったが、しっかり強いやつが隠れているじゃないか。
　となると、厄介なのは今壊したやつとカロルの２人だな。
　顔だけでも確認したかったが、壊されたばかりの今は鉢合わせるのは回避しておきたい。

　数も減っていき、残りわずかとなった。
　あの後から戦っているが、骨のあるやつはいない。
　あと少しで終わりだが、段々と面倒くさい相手がちらほらいる。

「うおおおおぉぉ！！」
「衝インパクト」
「効かん！」

　押し出しでアウトにさせようにも、一筋縄ではいかない。
　特に獣人が強すぎる。
　今けっこう強く打ったんだが、それでも受け切っている。
　足での踏ん張りが強すぎるな。

「まだまだあああぁぁ！――うおっ！？」
「氷床フロアー・スリップ。じゃあね！」
「くそおおおぉぉ！！！」

　足で踏ん張るから、その足を使えなくさせる。
　カロルとは今、共闘しているからいいが、やっぱり敵にすると厄介だ。
　隙を見て押し出そうと思ったが、真後ろですら隙が無い。

　それにしても、さっき万能立方体を壊したやつはどいつだ？
　そろそろ顔が割れてもおかしくはないんだが。

「魔法矢マジック・アロー！」
「ざんねーん。遅すぎるぞー？」
「それはどうかな？」

　弓を射るエルフと軽々避けるチーターの獣人。
　遅いと言っているが、弓だから普通に見たら遅いわけがない。
　逆にチーターの獣人が速過ぎるんだ。

「何を言って――んなっ！？」
「１度避ければ安全とは限らないわよ？」
「く…そが…」

　さきほど飛んできた矢がチーターの獣人へと刺さっている。
　後ろに行った矢は、方向を変えて背中に当たったようだ。
　死ぬことはなく、見た感じは麻痺しているようだ。

　俺の目がおかしくなっていなかったら、矢は急に方向を変えた。
　ブーメランのようにならまだ分かるが、言葉通りくるりと回った。
　魔法矢と言っていたから、方向が変わる効果でもあるのだろう。

　問題は今のうちに倒しておくべきかだ。
　これぐらいなら今のうちに――

「ここで残り１０人となりましたあああぁぁ！！試合終了です！！」
「あ、終わったみたいだね」

　残念だが、ここでバトルロイヤルが終了。
　結局万能立方体を壊したやつが見つからないうえに、エルフも倒せなかった。

　バトルロイヤルが終わると、トーナメントの対戦表が出来るまで休憩とのこと。
　１０人まで残ったからシオリも気づいたかもと思ったが、国王の席には誰もいない。
　いつの間に帰ったんだ？

「ヒビ、お疲れ様です」
「メアリ。どうやって来たんだ？」
「普通に来れましたよ？休憩中ですから、観客も休憩をしていますし」

　だから闘技場内ではないここ近くまで人が多いのか。
　残ったやつらの顔は覚えているが、人が多くて分からない。
　残っているとしたら…。

「この子は？」
「メアリです。ヒビの…お嫁さんです」

　そう言って俺の腕へと寄り添ってきた。
　可愛いのはいいんだが、人前だとやっぱり恥ずかしい。

「へぇー。ふむふむ…」
「えっ？なんですか…？」
「君がヒビくんの…」

　カロルはジロジロとメアリを見る。
　不快に感じ、俺はメアリとカロルの間に割るこんだ。

「ん？」
「ジロジロ見るのはやめろ。これからは敵になるんだぞ」
「ごめんごめん。そんなに大切なんだね」
「当たり前だ」

　カロルは笑うと、選手用の待機室へと向かった。

「そっかそっか。じゃあまた後でね」
「随分と自由な人ですね」
「ああ見えても、俺でも分からない強さだからな」

　もしかしたら１回戦目から当たるかもしれないんだ。
　予定通り、カロルと戦うまで新しい技を使わなくて済んでよかった。

「そうでした。これをどうぞ」
「飯か。ありがとう」
「いえいえ。次も頑張ってくださいね？」
「もちろんだ」

　サンドウィッチを渡されたから食べてみる。
　もちろん美味しいが、メアリの視線がすごく気になる。

「食べたいならメアリも食べればいい」
「あ、じゃあ少しだけ…」

　結局メアリと２人で食べることに。
　こういう時でもしっかりと腹は空くんだな。