異世界で封印されていました。

18

　翌日、今日も移動の日だ。
　歩いて３日の内１日が経ったということは、着くのは明日の予定になる。

「さてそろそろ――何をしているんだ？」
「ヒビ、あれを見てください」
「なんだ？」

　指を指す方向見ると土埃が舞っている。
　風は少し吹いているが、さほど強くないから何かが暴れているのか？
　もし大きい動物が暴れているなら、食料になるかもしれない。

「行ってみるぞ」
「はい！」

　少し距離はあるが、走ればさほど遠くはない。
　俺たちは土煙の下へと走って向かった。

　やがて土埃が舞っている場所までつくと、地面に円が描かれた場所へたどり着いた。
　円の中には二人の人、いや獣人の子供がいた。

「今度こそ負けねぇぞ！ガル！！」
「こっちの台詞だ！バル！！」

　互いににらみ合い、互いにケガをしている。
　そして攻撃を始めた。

「ライオンか？」
「そうですね。二人ともライオンの獣人です。なんで戦っているんでしょう？」
「俺が聞きたいわ」

　なんでこんなところで戦っているんだ？
　こんなところで戦わなくても、闘技場というのがあるはずだろう。

「攻撃上昇！防御上昇！鋭利な爪ライオンズ・クロウ！！」
「面白いな。魔法の爪と能力向上か」
「凄いですね。まだ子供なのに使い慣らしています」
「戦闘種だからじゃないのか？それだったら不思議ではないだろう」
「でもあそこまで能力向上系魔法をすぐに反映させるのは、普通大人になってやっとですから」

　そうなると才能がある子供という事か。
　ガルと呼ばれていた方が使っているが、それに対立するバルというやつも強いのだろう。

「速度上昇！空中弾エアー・バウンド！！」
「攻撃防御で戦うガルに対し、バルは速さ重視か」

　同じ種でも同じ魔法を使うとは限らない。
　二人とも自分に合った魔法を覚え、使い込んでいるはずだ。
　そして戦いが始まった。

「ヒビはどっちが勝つと思いますか？」
「まだ何かあるなら分からないが、このままだったらバルだろう」

　この質問はされるだろう、というより自然的にどっちが勝つか考えてしまう。
　だからメアリの質問に対し、すぐに答えられた。

「何故バルなんですか？」
「あいつの使う空気弾は空中を地面や壁のように蹴れるようだ。つまりは地面にいなくても空中で攻撃し続けられる。
それに対してガルは同じ速さでもなく、空中にい続けることもできない」
「だから不利と？」
「だが攻撃が当たれば別だ。数を打ち込んで倒すバルが先か、一発で仕留めるガルが当てるかの勝負だ」

　ガルも攻撃がなかなか当たらないことを知っているからこそ、当たるまで耐え抜くために防御を上げたはずだ。
　バルも対策しようとしたが、これ以上魔法の影響で重くするとせっかくの動きが鈍くなる。
　これは見ものだな。

　戦いが始まってから５分。
　未だに戦いは終わらずに、両者に疲れが見え始めた。

　バルは常に動き続けているからもちろん、ガルも必死に追うように攻撃をしている。
　常に全速力で走り続けながら攻撃をしているため、５分間も戦っているのが異常なほどだ。

「ハァ…ハァ…くそっ！またこうなるのかよ！！」
「いいぜ。今度こそ最後にしてやる！！」

　ずっと空中にいたバルが地面へと降り、ガルは鋭利な爪を解いた。
　一体何を始める気なんだ？

　二人は気合いを込めて一つの球をつくり始めた。
　それには残りの魔力全てを取り入れ込むほどで、さらにさらにと大きくなっていく。

「まずい！俺の後ろに隠れろ！！」
「えっ、どういう――」
「ちっ！」

　俺はメアリの手を引っ張り、抱き込んだ。
　そして背中には万能立方体アクティブ・キューブを壁のように並べた。

「「強心弾スピリット・バレット！！」」

　次の瞬間、二人がいたところで大きな音と共に強い衝撃が飛んできた。