私、異世界で監禁されました！？

第九章 邪王討伐

第百六十五話 実刑判決

　あの後、邪王討伐が完了したらしいことに安堵した私は、気絶したジークさんとハミルさんの様子を確認して、そのまま座り込んでしばらくの時間を過ごした。ちょっと、色々とあり過ぎて疲れが出たのもある。
　聖剣は何やら色々と話しかけてきたけれど、正直、相手をする気にはなれなかった。

　いつの間にか眠ってしまった私は、どうやら、かなりぐっすり眠っていたらしい。目が覚めると、そこはいつもの私の部屋で、明るい日射しが窓から入り込み、昨日の出来事全てが夢であったかのような錯覚に囚われた。けれど……。


『お目覚めですかっ、姫！　さぁ、邪王討伐が成った今、新たな伝説を作る時ですっ！　この私に相応しい敵が必ず何処かに居るはずですっ！　さぁさぁさぁっ、私を手に取って旅に「静かにして」……はい』


　朝っぱらからの聖剣の明るすぎる演説に、私は、昨日のことが夢ではないことを自覚して……。


「っ、ジークさんとハミルさんはっ！」

「「フギャッ」」


　ガバッと起き上がって、その瞬間、何かの悲鳴を聞きつける。


「えっ？」


　不思議に思って、声がした方向を見てみると……起き上がった衝撃で、ベッドから弾き出されたくーちゃんとあーちゃんがカーペットの上に転がっていた。


「ご、ごめんなさいっ」

「……ニャア」

「ニャ」


　仕方ないな、とでも言うかのように鳴く二人に、私はホッとしかけて……一つ、思い出す。


「ジークさん、ハミルさん。朝食の後にお話ししたいことがあります。時間は取れますか？」

「「ニャアッ」」


　もちろん、と言うように大きくうなずいた二人を確認した私は、思い出したことに一旦、蓋をして、二人を部屋の外に返し、朝の準備を終わらせていく。


「「「ユーカお嬢様。ご無事で何よりですっ」」」


　なぜか、メアリー、ララ、リリの三人がかりで準備を進められた私は、何度も何度も心配だという視線と言葉を受けたけれど、私には怪我なんて一つもない。何かあるとすれば、ジークさんとハミルさんの方なのだけれど、三人はジークさん達を心配する様子は欠片も見せなかった。


「さぁ、本日はポトフがあるそうですよ。早く朝食に向かいましょうね」

「美味しいオムレツもあります」

「デザートは、アップルパイだそうですっ」


　メアリー、ララ、リリがいつも以上に積極的に話しかけてくる様子に、私は心配をかけてしまったことを自覚して、申し訳なくなる。けれど、この世界に来てから受け取り始めた心配という言葉で、同時に胸が暖かくもなった。
　日本では、誰も心配してくれるような人なんて居なかった。だから、今、心配してもらえるのが嬉しい。


「ありがとう、皆」


　自然とお礼を言っていた私は、涙ぐむメアリー達に微笑みかけて、朝食に向かう。朝食は、メアリー達が話していた通りのもので、私は、やはり心配してきたジークさんとハミルさんに『大丈夫だから』と言葉を返して、食事に臨むのだった。










「それで、ユーカ、話とは何だ？」


　朝食が終わり、執務室へと向かった私達は、とりあえず丸テーブルを囲って座る。
　ジークさんとハミルさんは、最初、私を膝に乗せたがったけれど、それは断固として拒否させてもらった。そんな私の様子を見て、何かおかしいと思ったらしい二人は、私の様子を伺うようにして眺めてきている。


「……ジークさん、ハミルさん、私に何か言うことはありませんか？」


　まずは、チャンスをあげようと、私はそんな問いかけをする。


「ユーカ、本当に体調が悪いとかはないか？」

「ユーカはあの聖剣を持ってたから、何か変なところとかない？」


　ただ、ほしかった言葉とは違う言葉選びをしてしまった二人を見て、これは有罪だと判断する。


「……ジークさんは、私に『一人にしない』って約束ました。ハミルさんは、『ずっと一緒』って約束ました……何か、言い訳はありますか？」


　それは、ムルムルの森から転移して、エーテ城の隠し扉から脱出した後のこと。一人で不安だった私に、二人がしてくれた約束だ。


「そ、れは……」

「えっと……」


　私が問い詰めたことで、二人はようやく、『自分を殺してほしい』と言ったことで、私を一人にしてしまいかけていたことを思い出したようだ。
　何も言い訳が思いつかないらしい二人は、ガックリとうなだれる。


「すまない、ユーカ」

「ごめん、ユーカ」


　私だって、分かっている。邪王に乗っ取られた二人の暴走を止めようと思ったら、聖剣がなかったら殺すしかなかったであろうことを。ただ、だからといって、私の心が納得してくれるわけでもない。


「……二人は有罪、ということで良いですね？」

「あぁ、何か罰があるのであれば、受け入れる」

「僕も、もちろん、受け入れるよ」


　わざと裁く立場の物言いをすれば、ジークさん達も、私が何らかの罰を用意していることに気づいたらしい。真剣な面持ちで私の言葉を待つ二人に、私は重々しく口を開く。


「それでは、実刑判決を下します。ジークさんとハミルさんは、丸一日の休みが取れ次第、一日中猫姿になって私にモフモフされること。すなわち、モフモフの刑ですっ」

「「モフモフの刑？」」


　声を合わせて首をかしげる二人に、私は真剣な表情を作って宣言する。


「そうです。私が満足するまでその一日は、ずーっと猫姿で過ごしてもらいます。良いですねっ？」

「あ、あぁ」

「う、ん……でも、それって罰というより、ご褒美じゃ……」


　ハミルさんが返事の後ボソボソと呟いていたけれど、残念ながらそれは聞こえなかった。


「私、本当に傷ついたんですからねっ。だから、早めに休みを取って、罰を受けてくださいね？」

「分かった」

「うん」


　一見、甘い罰に見えるかもしれないけれど、私は手加減をするつもりはない。きっと、地獄を見せてみせよう。

　穏やかに微笑むジークさんとハミルさんを前に、私は内心、黒いことを考えて、計画を練るのだった。