【R18】君がため（真面目な教師と一途な教育実習生）

篠宮小夜の受難（一）

　潮時だな、と思った。
　洗面台の棚に置いてある私の基礎化粧品が奥に追いやられ、その手前に、若い子が使う安い基礎化粧品が並んでいる。トラベル用の化粧品が奥に置いてあったときは、まだ許せると思ったけれど、これはない。
　普通サイズの基礎化粧品の減り具合は、頻繁にこの部屋に出入りしていることを意味し、私の化粧品を奥に追いやることで、私に挑戦状を叩きつけている。
　煽っているのだ。彼はもうあなたとは頻繁に会わないんでしょう？　だったら、私にその座を明け渡してちょうだい、と。
　潮時だ。

「礼二」

　化粧品を回収して、まだ風呂の中で鼻歌を歌っている彼に声をかける。
　確かに、ここに来るのは二ヶ月ぶりだ。仕事の関係上、年度末と年度始めはいつも忙しい。だから、頻繁に会うことはできない。今日はたまたま早く模試が終わったから、久しぶりに礼二の部屋に来て夕飯を作って、先にお風呂を借りたのに。

「なに、小夜（さよ）」

　彼はまだバレていないと思っているのだろう。ずっとちょろい女だと思われていたんだろう。
　ずっと前から、浮気を許していたけれど、それが発覚したときに礼二を咎めなかったのだから、そのときからもう愛と呼べるものも、なくなってしまったのだろう。

「別れようか」

　浴室の扉越しに声をかけると、一瞬の間のあと、礼二が扉を押し開けて出てきた。もちろん全裸だ。

「え、なんで？　他に好きな人でもできた？」
「それは礼二のほうでしょう？」

　大学時代のバイト先で出会い、付き合って、もう六年。長かった、と思う。
　結婚の話も出ていたけれど、礼二が正社員になれなかったから、ずっと待っていた。その間に、浮気を何度か確認し、黙認してきた。私の仕事が忙しくて礼二の相手をしてあげられないから、と彼の浮気を許したのだ。
　その礼二も、半年前にようやく塾のバイトから正社員に登用され、経済的にも安定してきたのに。そのお金は、結婚資金になることなく、浮気相手へ消えていたのだろうか。
　六年は、長かった。
　長かったから、愛は消え、情だけ残ってしまった。その情も、たった今、消えてしまった。

「……本気なのは小夜だけだよ」
「でも、浮気相手を本気にさせちゃったら駄目だよ」
「わかった。あっちとは別れるから」
「そういう問題じゃない」

　浮気相手に執心しているわけではないみたいだ。寂しかったから、体の関係だけを求めたのだろうか。
　ただ、それが塾生なら――救いようがないくらいの馬鹿だけど。

「小夜、別れるなんて言わないで。俺は別れたくない」

　びっしょりと濡れた手で私に触れようとしてくる礼二。体を捻って、とらわれないように距離を置く。

「やっとバイトから正社員になれて、ようやく安定した生活が始まったばかりなのに」
「仕方ないよ。もう無理なの」
「浮気したから？　一度だけの過ちで？」
「嘘つかないで。一度だけじゃないでしょう？　信用できないのよ、もう」

　礼二の目が泳ぐ。なんでバレたのか、わかっていないような顔。
　なんでバレないと思っていたのか、私のほうが知りたいよ、まったく。

「六年間、お世話になりました。すぐ荷物まとめて出ていくから。あ、全裸で寒くない？　風邪引かないでね」
「えっ？　もう行くの？」
「ここにいる意味がないから」

　礼二は心底落胆したような表情を浮かべて私を見つめる。顔ではなくて、体を見つめている。下着をつけてバスタオルを巻いたままの女の姿を見つめ、男が想像することは多くない。

「……最後に、やっていかない？」
「やりません」
「えー、やろうよ。小夜のこと、最後に抱きたい」
「……さようなら」

　本当に、もう、最低。

　いつだったか、誰かが言っていた。

『先生は男を見る目がないよね』

　まったく、その通りだったわ。