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第二十三話 季節外れの転校生
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あの時、フルフルが放ってきた小さな竜巻。だけど、すぐに消えてしまって、周りを見ても被害はなさそうだった。あれがなんだったのか、とても気になるけれど……
それから三日後、私こと神田川マユが登校すると、クラスの皆が何かを噂していた。
「転校生が来るんだって。それも、うちのクラスだけじゃなくて、一組と二組にも、一人ずつ。三人も同じ日に転校してくるなんて、珍しいよね」
そんな内容だ。確かに、新学期なら同時に転校する子はたまにいる。でも今日は学期の終わりどころか、月初めでもなく、中途半端な木曜日。確かにこんな時期に、三人も転校生が来るなんて、滅多にないだろう。
「はーい、皆、席に着いて。」
担任の速水先生が教壇の前に立ち、パン、と手を叩く。まだ二十代後半の、フレンドリーな男の先生だ。
「今日は皆に、新しい友達を紹介するぞ。ほら、こっちに入って、自己紹介してくれ」
うながされて、先生の隣に立ったのは男の子だった。細身で、四年生にしては背が高く、すっきりとした小顔に、切れ長だけど眼力の強い目。私はよく分かんないけど、イケメンの範疇には余裕で入るんだろう。女子がザワザワと話をするのが聞こえてくる。
先生が黒板に、大きな文字で転校生の名前を書いた。
『黒川 アオ』
書き終わった瞬間に、クラスのお調子者の男子が
「なんだソレ、黒なのか青なのか、ハッキリしろよ~」
なんて言い出して、教室にさざ波のように笑いが広がる。黒川くんはチラリとお調子者の彼に視線を送ると答えた。
「どっちでもいいです」
くだらないとでも言いたげな、冷めた声に、さざ波がピタリと止んだ。
「なんだよ、あれ。感じ悪いな」
「見た目が多少イケてるからって、調子こいてんじゃねーの?」
一部の男子がささやき合っている。教室がうっすらと嫌なムードに包まれた。
すかさず、先生が出席簿で、バン、と机を叩く。
「おいおい、おまえら、くれぐれも変なことはするなよ? イジメとか、絶対許さんからな」
先生の一言で、その場は収まった。
「黒川の席は……ああ、あそこが空いてるな。おーい、神田川。黒川にいろいろ教えてやってくれ」
……えっ!? わ、私ーーー!?
内心焦る私をチラリと見て、「よろしく」とだけ言うと、黒川くんは右隣の席に座った。
***
休憩時間になって、隣に声を掛ける。
「あの……黒川くん、よかったら校内を案内しようか?」
「いや、いいよ。学校なんてどこも似たようなもんだろ?」
教科書やノート等を片付けながら、すげなく断る黒川くん。
そっか……悪いけど、ちょっとホッとした自分がいた。黒川くんには、何かちょっと怖くて話かけにくい雰囲気がある。正直苦手なタイプだ。だけど、もし困っている様子だったら、助けてあげたいとは思っていた。彼はそのままスッと教室を出て行く。……トイレかな? 私は黒川くんの後姿を見送った。
彼の姿が見えなくなった途端、ビュンッとレミナがこちらに飛んできた。
「マユちん、マユちん、あの子、どう?」
「どうって……あんまり人と関わりたくなさそうな感じだね」
すると、栗原さんもこちらにやって来る。
「うーん……私も朝の様子を見てたけど、なんか危なくないかな?」
「危ない?」
「闇を抱えてそうな感じがする。例のアレに狙われちゃうかもしれない」
言いながら、栗原さんは両手を上げて、鹿の角っぽく頭の上に当てた。学校だから『フルフル』の名前は出さないようだ。
「あくまでも、かもしれない、なんだけどね」
そういえば、前に襲われた川越くんも、心に暗いモノを抱えてたっけ……しばらくは注意が必要かも、ということで、私たちの意見は一致する。
「あたしは今度、一組と二組の子にも、転校生達がどんな様子か、話を聞いとくねぇ」
レミナが胸をポンと叩いた。
こうして、一応注意喚起をして、自分たちの席に着いた私達。
……だけど、波乱は思っていたよりも、ずっと早く訪れたのだった。
それから三日後、私こと神田川マユが登校すると、クラスの皆が何かを噂していた。
「転校生が来るんだって。それも、うちのクラスだけじゃなくて、一組と二組にも、一人ずつ。三人も同じ日に転校してくるなんて、珍しいよね」
そんな内容だ。確かに、新学期なら同時に転校する子はたまにいる。でも今日は学期の終わりどころか、月初めでもなく、中途半端な木曜日。確かにこんな時期に、三人も転校生が来るなんて、滅多にないだろう。
「はーい、皆、席に着いて。」
担任の速水先生が教壇の前に立ち、パン、と手を叩く。まだ二十代後半の、フレンドリーな男の先生だ。
「今日は皆に、新しい友達を紹介するぞ。ほら、こっちに入って、自己紹介してくれ」
うながされて、先生の隣に立ったのは男の子だった。細身で、四年生にしては背が高く、すっきりとした小顔に、切れ長だけど眼力の強い目。私はよく分かんないけど、イケメンの範疇には余裕で入るんだろう。女子がザワザワと話をするのが聞こえてくる。
先生が黒板に、大きな文字で転校生の名前を書いた。
『黒川 アオ』
書き終わった瞬間に、クラスのお調子者の男子が
「なんだソレ、黒なのか青なのか、ハッキリしろよ~」
なんて言い出して、教室にさざ波のように笑いが広がる。黒川くんはチラリとお調子者の彼に視線を送ると答えた。
「どっちでもいいです」
くだらないとでも言いたげな、冷めた声に、さざ波がピタリと止んだ。
「なんだよ、あれ。感じ悪いな」
「見た目が多少イケてるからって、調子こいてんじゃねーの?」
一部の男子がささやき合っている。教室がうっすらと嫌なムードに包まれた。
すかさず、先生が出席簿で、バン、と机を叩く。
「おいおい、おまえら、くれぐれも変なことはするなよ? イジメとか、絶対許さんからな」
先生の一言で、その場は収まった。
「黒川の席は……ああ、あそこが空いてるな。おーい、神田川。黒川にいろいろ教えてやってくれ」
……えっ!? わ、私ーーー!?
内心焦る私をチラリと見て、「よろしく」とだけ言うと、黒川くんは右隣の席に座った。
***
休憩時間になって、隣に声を掛ける。
「あの……黒川くん、よかったら校内を案内しようか?」
「いや、いいよ。学校なんてどこも似たようなもんだろ?」
教科書やノート等を片付けながら、すげなく断る黒川くん。
そっか……悪いけど、ちょっとホッとした自分がいた。黒川くんには、何かちょっと怖くて話かけにくい雰囲気がある。正直苦手なタイプだ。だけど、もし困っている様子だったら、助けてあげたいとは思っていた。彼はそのままスッと教室を出て行く。……トイレかな? 私は黒川くんの後姿を見送った。
彼の姿が見えなくなった途端、ビュンッとレミナがこちらに飛んできた。
「マユちん、マユちん、あの子、どう?」
「どうって……あんまり人と関わりたくなさそうな感じだね」
すると、栗原さんもこちらにやって来る。
「うーん……私も朝の様子を見てたけど、なんか危なくないかな?」
「危ない?」
「闇を抱えてそうな感じがする。例のアレに狙われちゃうかもしれない」
言いながら、栗原さんは両手を上げて、鹿の角っぽく頭の上に当てた。学校だから『フルフル』の名前は出さないようだ。
「あくまでも、かもしれない、なんだけどね」
そういえば、前に襲われた川越くんも、心に暗いモノを抱えてたっけ……しばらくは注意が必要かも、ということで、私たちの意見は一致する。
「あたしは今度、一組と二組の子にも、転校生達がどんな様子か、話を聞いとくねぇ」
レミナが胸をポンと叩いた。
こうして、一応注意喚起をして、自分たちの席に着いた私達。
……だけど、波乱は思っていたよりも、ずっと早く訪れたのだった。
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