Happynation番外編。

坂本 ナツメの話。

　先輩を突き落として、僕もその後を追って飛び降りた。
　
　悲鳴とか、クラクションのけたたましい音だとか‥、飛び散る鮮血とか‥。
　まるで、地獄絵図の様な光景だった。
　

　気がついたら、白い部屋にいた。おなじみの、僕の部屋だ。
　そして、「あ、ここ自分の部屋だ」って気付いた瞬間、自分の正体を思い出した。
　あ、僕ってば、神だったっけ。
　真実の恋を探して、人間になってみたんだ。‥なにしろ、時間ばっかり持て余してるから。
　人間になってみたのは、でも、戯れに‥ではない。「人間心理を知るため」の研修だ。
　結果は、まあ、失敗した。
　更に、人間を巻き込んでしまった。
　上司に
「その人を、お詫びに転生させとけ」
　って言われた。
　別に、そんなめちゃくちゃ怒られたり‥とかは無かった。神なんて、多かれ少なかれそういうところがある。
　目の前には、その巻き込まれた人間。
　‥小笠原先輩がいる。
　僕が一番知っている、僕が大好きな‥小笠原先輩だ。
　ちっともカッコイイとかじゃない。お洒落でもないし、頭いい、とかでもない。特別優しいわけでもないし、‥何がいいんだろうって聞かれたら、「なんだろ」って考えちゃう感じ。
　だけど、大好きだ。
　ノリも合う。一緒にいて疲れない。無駄に視界的にキラキラしてないから疲れないし、周りも空気位にしか先輩を扱ってないけど、それを気にしてる感はゼロだし。
　いい加減に「鈍感」でいい加減に「丈夫」。
　だけど、モテるのを諦めてるとかじゃなくって、可愛い子に声かけて「やだ～、アハハ」って笑われたり。‥可愛い子、っていうのが、「辛うじて可愛い位？　」っていうラインを選んでるのが、リアルで面白かったり。
　先輩は自分の顔を卑下なんかしないけど、でも、勘違いとかしないタイプなんだ。
　嫌な言い方をすると「分をわきまえている」
　全部、「いい塩梅」って感じで、ハマる。
　僕の脳内で、勝手に「凄い美青年」に改変されてたりする位、ハマってた。

　そんな僕の脳内で改変された「凄い美青年」な小笠原先輩が目の前に座っている。

　先輩には珍しく酷く所在無げで、何処か落ち着かない。
　鏡はないから、先輩が自分の顔の変化について気付いてる‥っとことはないだろうが、とにかく不安げで落ち着きがない‥感じ。
　少し話をして気がついた。
　先輩は、‥ここにいる「改変先輩」は、‥今までの記憶がない。
　小笠原　蓮としての記憶がない。
　僕の事を覚えていない。
　腹が立った。
　しかも、なんか‥自分のこと僕って言ってる。今までは俺って言ってたのに‥。なんか腹が立つ。かわい子ぶるな！！　って感じがする。
　でも
　‥見ると、ちょっと若干先輩より若い。

　そうか、「この先輩」は僕と出会う前の先輩なんだ。

　普通に「分った」僕は神だからだろうけど、そういうのが結構分かるんだ。

　記憶喪失じゃなくて、‥僕と出会う前で、僕を知らないんだ。
　そう気付いたら、さっきまでのいらつきが嘘みたいに、すっと引いた。

　目の前の先輩を観察する。
　
　高校生くらいかな？
　その頃、先輩は自分の事、僕とか言ってたんだ。
　なんか可愛い。

　僕の知ってる「小笠原先輩」は何か悟ってた‥達観しちゃった感じで落ち着いてた。
　でも、目の前の小笠原先輩は、まだ何かを探してるって感じ‥
　‥さて、先輩が探してて‥見つけて‥悟ったものは何だったのか。
　探し物が見つかって‥悟ったのか、見つからなくて諦めて達観したのか‥それは‥分からないけど。

　そんなことを思いながら‥でも、歳が近い僕らは何でもない話をした。初めまして～って感じだったんだけど、先輩も夢だと思ってるんだろう、僕が誰だとか、どうしてここに居るのか、とか何の疑問も持たずに話をしたんだ。（目の前にいるのは、自分を殺した殺人犯なんだけどね）だけど、神だし、それは「まいっか」案件かな、と。

　ホントに、色んな話をした。昔から全然モテなかった、とか、そういう恋愛話も、だ。
　先輩は、キラキラした目で「大学に行ったら、きっと可愛い彼女なんかを作って、お洒落なキャンパスライフなんか送ったりするんだろうな～」なんて言う。若い。青い。先輩の秘密を覗き見てるみたいで、‥凄い罪悪感。だけど、なんか秘密を共有できたみたいで、嬉しくもあった。
　他にすることもないから、話は自然と深くなった。
　僕は言った。好きな人がいるけど、振り向いてもらえない。それどころか、気付いてすらもらえない。‥多分その人は、恋愛すらしたことがなさそうだ。って。目の前の貴方ですよ、とは言わずに。
　そしたら、先輩は
「どうして苦しいの？　」
　って首を傾げたんだ。
　は？　って思った。
　先輩はにこって笑って
「僕なら、相手が愛してくれなくても好きでいれる。僕の好きって気持ちは変わらない」
　なんていうんだ。
　一瞬「何言ってるんだ。アンタがそれを言うな？　」って思って、その後、急に怒りがわいてきた。

　やってみろよ！！　あんたに、恋愛が出来るっていうならやってみろよ！！


　で、後は、‥知っての通りだ。ただ、誤算だったのは、僕まで「罰として」happynationで人間（半分）として転生させられたことだ。


「アララキ。‥その顔、久し振りだ」
　苦笑いしてサカマキが言った。
　鏡を見ながら小笠原なアララキが首をかしげる。
「ここまで地味顔だっけ？　しかも、‥そうかあのまま就職してたらあんな感じだったのか。
　でも、なんか妙に「そうだろうな～」って感じする」
「その節はホントに、‥御免」
「ま。いいってことよ！　」
　にこ、っと小笠原が笑う。
「ん？　」
　サカマキが首を傾げる。
「知らなかった？　あの頃の「俺」の口癖」
　にこにこ笑うアララキ（顔は小笠原）につられてサカマキも笑ってしまった。
「小笠原先輩らしいです！　」
「‥それはもうヤメロ」
　アララキが苦虫を嚙み潰したような顔でサカマキを‥
　否、坂本　ナツメを見る。（顔は依然サカマキなんだけどね）
　ま、一瞬だったけどね。次の瞬間には、もういつもと変わらないアララキの顔でサカマキを抱きしめる。

「‥賭けとか約束とか‥現世の記憶とかどうでもいい。サカマキの事を僕は愛してる」