この度、押しかけ女房に押し切られました。 ～押しかけ女房はレア職でハイスペックな超美人でした～

１９１．フタバは宣言する。

（ロナウside）


　隣に立っているフタバは、さっきから俯いたきり、顔も上げない。
　時々、微かに‥ため息をついている。表情も、見えないけど‥きっと暗いだろう。
　無理もない。
　自分たちが今まで信じて来たものに裏切られたんだ。ショックなんだろう。その気持ちは僕も同じだ。
　それに、
　‥敵の大きさが見えたって感じだ。
　今までは「まあ‥いっても、それ程大きな敵じゃないかも」‥って思い込もうとしてきたけど‥
　実際に見せられたら‥認めるしかない‥って感じなんだよな‥。
　同じ気持ちだけど、僕は男だし、騎士だ。フタバを慰めないと。（一応、仮だけど婚約者だしね）
　って思ってフタバを振り返ったら、フタバの横に立っているコリンと目があった。
　コリンは‥
　ヤレヤレ、って表情をしていた。僕と目があったことに気付くと、
「自分たちで自分たちの品位を下げてどうするんだ‥って思うよ。だけど、おかげで遠慮が無くなったって感じ。こんなクズ相手にちょっとでも怖い‥とか思った僕が情けないって感じがするよね」
　そう言って、僕に同意を求めてきた。
「ロナウもそう思うだろ？　」
　って‥口には出さなかったけど、そういう表情をしてる。
　え‥？　って思ったよ。
　思わず、眉をしかめちゃった。「‥勿論、僕もそう思うよ」なんて強がりは咄嗟に出なかった。
　それどころか、
「怖くなくなったってこと？　」
　そんなこと聞いちゃった。
　コリンは、ふふ、って笑って
「うん」
　って頷いた。
　「え～？　ビビってるの？　だっさい～」とは言わなかった。コリンはいい奴だから‥
　‥って程でもないな。そういうことも、言うやつだ。だけど「今」コリンは言わなかった。
　コリンも‥ちょっとは「怖くなってても仕方が無い」「そういう気持ちも分からないでもない」って思ったってことだ‥。
　ちょっと胸が痛んだ。
　
　コリンは、ふ‥と顔に力をいれて、笑顔を作り直すと
「だって、魔法なら負けない。同じジャンルなら‥全然怖くなんてない。
　今までは、魔法を武器に戦う僕　対　謎の敵
　って感じだった。
　もしかして、兵士タイプのラスボスが出て来るかも？　腕力なら‥負ける。
　剣士タイプ？
　剣も‥騎士紋持ちとか出てきたら‥歯が立たない‥。
　って感じだったけど‥、

　対魔術士タイプだったら‥例え相手が邪術師だって‥手がないわけじゃない。
　だって所詮、魔法だもん。
　呪いって言ってもね、とけない魔法はないの。
　即死させられたらどうしようもないけど‥僕くらいの魔術士だったら、そんなことは絶対にない。そしたら、手は絶対にある。
　絶対に、だ。
　死なない以外、絶対にどうにでもなる」
　って言った。
　最後の方‥対魔術師タイプだったらってあたり‥からは一言一言力を込めて‥やたらと‥「絶対に」って言葉を連呼した。
　自己暗示をかけているんだってすぐ分かった。それは、きっとフタバちゃんも同じだろう。
　フタバちゃんは顔を上げ‥眉を寄せて‥コリンを見ている。

　珍しい光景では‥ない。寧ろ今まで見慣れた光景なんだ。

　自己暗示をかけないと‥自分に負けるかもしれないから。
　コリンは、いつも自分一人で戦ってきた。大丈夫、大丈夫‥自分なら大丈夫って自分に暗示を掛けながら‥
　ホントは強くない。‥かわいそうな人‥。
　だけど、皆コリンのその気持ちに、その弱さに‥気付かない振りしてきた。
　だって、同情されたら‥嫌じゃない？　
　って思うし、
　同情したって‥誰もコリンを助けられないから。
「じゃあ、手伝って！？　」
　って言われても‥無理だから。
　大丈夫、大丈夫。なんだかんだ言って、結局コリンなら出来る。
　コリンなら、今回も、何とかしてくれるだろうって丸投げしてきた。丸投げ‥って言うか‥放置だな。「勝手にして」って感じで。「だって、助けてって言わない方が悪いんじゃない」「俺たちは頼まれてもいないことするほどお人よしじゃない」「僕たちは知ったことないや」「どうせ、何も出来ないから」
　頼ってるんじゃなくて‥やっかんでたんだよね。
「助けて」
　って言われないことをいいことに、「言われなかったから」って言ったのも、「どうせ何も僕らにはできませんよ」って言ったのも‥全部、悔しいから。
　勿論、人によっていろんな感情を持ったって思うよ？　単に「出来る人がすりゃ、いいじゃん。できもしないことして、怪我するとか‥つまらない」っておもう「合理的な」奴もいただろうし、「何様だ？　あいつ。俺はああいう、出しゃばりタイプ大嫌い」って頭っから人のこと見ない「頭の固い」奴もいただろう。
　だけど‥結果だけ見たら‥同じ。
　みんな、一人で頑張るコリンを見殺しにしたんだ。
　だけど‥コリンはそれでも‥いつも一人で、何とかしてきた。
　勿論、皆それを「凄い！　」「よくやった！　」とは思ったけど‥、そんなこと口に出したら「何様？　」「上から目線？　」って思われるよね？　それに‥今まで一人で戦ってきたコリンに労りの言葉も掛けずに、手も貸さずに結果だけ褒める‥ってどう？　って思われない？　って考えたし‥、あと単純に「ちぇ、悔しいな」「失敗したらよかったのに」とも‥思った。

　コリンはあの時、‥どう思ってただろう。
　そんなこと‥思えば考えたことなかった。‥聞いたことなかった。勝手に「何様？　」って思われる‥って自分たちが思っただけで、コリンはそんなこと思わなかったかもしれないのに‥だけど‥言われるかもしれないよね。言われたら‥絶対耐えられないよね？　
「は？　お前にそんなこと言われる筋合いねえや。友達面すんなよ」
　ってコリンに言われたら‥ショックで寝込むよね。言われたことに対するショックより、「言っちゃった自分、何様？　やべえ」って感じで‥凹むよね。って考えちゃったんだよね‥。で、結局いつも何も言わなかった。
　あの時の僕はコリンの外面に惹かれて、自分と似てるかも‥って親近感持って惹かれて‥とにかく、コリンloveだったけど、‥だからこそ、そういうことでコリンに嫌われたくなかった‥って‥まあ、これもただのいいわけだね。

　思えば、お互いに‥歩み寄ったことなかった。
　今までは‥だ。これからは、違う。これから‥新たに築いていけばいい。友情って奴を‥！


「‥コリン‥。僕らもいる。一人で何でも‥なんて思わないで」
　何が出来るか‥なんてわからないし、コリンがどう思うかなんてわからないけど、ロナウはロナウなりに勇気を振り絞って、声を出した。
　目を見て‥って風には‥恥ずかしながら無理だった。急に、それは無理。ハードル高すぎる。だから、俯いて‥「聞こえてなくても‥いいか」って程度の小声になっちゃった。‥我ながらヘタレだ。
　ちらり、とコリンの表情を盗み見する（真っすぐ見るほどの勇気はさすがに無かった）
　コリンは、怒ってる？　驚いてる？　
　‥怒る気持ちは想像がつく。
「は？　お前に何が出来んの?　」
　か
「今更いう？　今まで散々丸投げしてきて？　」
　だろう。
　驚く‥ってのも想像つく。
「‥急に何？　」
　だ。
　驚くが一番「あり得る表情」かな？
　‥って思ったのに、コリンの顔はその二つのどちらでもなかった。

「そんな風に聞こえた？　ごめんね。‥今までの僕ってホント、スタンドプレータイプだったんだね。‥反省が必要だな」
　しょぼん、ってした顔。
　え？　なにこの表情。
「一緒に頑張ろう！　って‥言う勇気が無くてね‥。なんか‥自分に言い聞かせる様な言い方になっちゃってさ。でも、伝わるかな‥って思ったら、勿論伝わってなかったみたいで‥結局いつも一人でやる羽目になっちゃって、最初はショックだったんだけどさ、でもそのうち慣れて‥流石に皆から、「出しゃばりだよね」「何様って思われてるんだろうな～」って思われてるのが分かっちゃって‥もうそのうち‥「まあ‥一人でいいか」ってなっちゃったんだよね‥」
　
　もしかして‥
　さっきのは自己暗示じゃなくて「一緒に頑張ろうぜ！　」「大丈夫！　出来るよね！？　」って言ってたのか？！

「いや、だって「僕ぐらいの魔術士なら」って言ったじゃん？　自己暗示‥自分に言い聞かせてる独り言だとおもったよ？？　今まで皆そう思って来たっておもうよ？！　」
　ばっと、勢いよく顔を上げて‥コリンをみた。
　コリンの顔は顔文字の(;´Д｀)みたいな顔になってた。
　しょぼん?　‥へたん？　何とも‥表現しにくい表情。
　‥でも可愛いけど‥。
「‥あれが、自己暗示？　う～ん。「俺様だからこそできる！　へぼへぼな貴様たちには出来ないだろうがな！　」って風に‥きこえちゃってた？　」
　コリン(´ﾟдﾟ｀)。これは‥おろおろ‥かな？　
「‥そこまでは僕は深読みしてないけど」「でも‥人によっては‥思った人もいる‥かも？　」「‥人を頼らない人‥っていう風には‥皆思ってたと思う」
　僕の言葉に、コリンははっとした顔になった。そして‥また(´ﾟдﾟ｀)へた～ん。おろおろ‥ぽか～ん？？　ってよくわからない顔。
　コリンって‥こんなに表情豊かなんだ。って驚いた。
「‥今まで、好かれよう‥嫌われたくない‥って思ったことなかった。だから‥そう意識したら、言い方とか、表情とか‥気にして‥るつもりなのに‥なかなかうまく行かなくて‥。もし、不快になったら‥言って欲しい」
　困った様な顔のまま‥コリンが言った。
　
　完全無欠の天才魔術士様。氷の麗人。可愛げない奴。顔だけの嫌な奴。心を持たないビスクドール。

　今まで「そう思い込むことで」かなわぬ恋と諦めて来た馬鹿ども！　コリンはこんなに可愛くって、努力家で‥人間味が溢れてるんだぞ！！　
　思い込んできたのは、
　コリンじゃなくって、周りの人間だったんだ！　
　同級生に言ってやりたい。って思った。
　コリンが「そう」なんじゃなくて、お前らが、「コリンが心を開いてくれないから、仕方が無いんだ。コリンは誰に対しても心を開かないんだ。別に僕にだけ冷たいわけじゃない」って思いこんで‥コリンのせいにして‥諦めて来ただけだろ！？　」って言ってやりたい！！

　つまり、これだ。
　①　コリンが自分なんて相手してくれるわけない。‥ってか、別にいいし。あんな冷たい奴、こっちから願い下げだし！　
　って「思い込み作戦」から始まって
　②　天才様だから、何言われてもいいでよ。俺たちなんかの話、聞いてないでしょ。
　やっかみに変わっていって‥可愛さ余って憎さ百倍で‥
　③　見下した態度取りやがって、感じ悪ぃ！
　‥嫌い発言に繋がり、嫌がらせが始まった
　と。

　こそこそ、ぼそぼそ‥
　僕がフタバちゃんに小声でそう仮説をつげると、フタバちゃんも「私もそう思う」「どう考えても、そうよね」って同意した。（この間コリンはずっと(;´Д｀)の顔のままだった）
　フタバちゃんがばっとコリンを振り向く。コリンはびっくりした顔で、フタバちゃんを見る。
　フタバちゃんがすっと手を挙げて
「味方は多い方がいい‥」
　勿体ぶった口調で呟き、こほん、と小さく咳ばらいをする。そして、すうっと息を吸い
「名付けて！　「高嶺の花は思ってたより庶民的で、しかも寧ろ‥普通に可愛い奴だった！　え、俺にもチャンスあるかも！？　」作戦を決行します！　」
　高々と、宣言した。