この度、押しかけ女房に押し切られました。 ～押しかけ女房はレア職でハイスペックな超美人でした～

１８４．子供じゃないって主張する僕は、ホントにただの子供だった。

「凄い眼鏡があるから夜も平気だから、夜に行われているであろう取引現場を押さえられる？　何言ってるんだ。そんなこと許すはずないだろ！　」
　あの後、ザッカの元に帰って眼鏡の報告と、今後の方針について話し合っているわけだけど‥
　コリンは、さっきから後悔し通しだ。

　‥相談なんてするもんじゃないなあ。なんでもかんでも、「ダメだ」「危険だ」しか言わないじゃないか。僕は危険に陥るほどダメな子なんかじゃないぞ。

　って内心で不満たらたらだ。
　ザッカははじめっからあの通り、「ダメだ！　」「危険だ！　」って激怒しまくって、話もまともに聞いてくれない。シークも腕組みをして、怖い顔をしている。きっと、ザッカの意見に賛成なんだろう。

　まったく、この人たちは‥過保護すぎるよね！！　過保護って言うか‥頑固すぎるって感じ？！　なんでもかんでも反対してさあ！　‥話位聞いてくれてもいいじゃないか。
　僕は‥

「僕は‥そんなに役に立たない‥？　」
　なんか‥悔し過ぎて涙出て来た。
　話しを聞いてくれなくて悲しい‥ってのもあるけど、それより、自分が認めてもらえないのが悔しい。
　今まで随分頑張ってきたつもりなのに‥認めてもらえない。

「そんな話をしてるんじゃないだろう！？　」
　ザッカはコリンの涙にちょっとびっくりしたような顔をしたけど‥「いやいや、涙なんかに流されないぞ」って呟いて‥怖い顔に戻した。
　そんなザッカの態度に‥
　コリンは更に悔しくなった。
　
　‥相談なんかするんじゃなかった！　
　もういい‥帰ろう。

　コリンが涙を拭って立ち上がろうとした時、
「ザッカ。コリンに謝ってください」
　今まで黙って話を聞いていたナナフルが、今日初めて口を開いた。
　そのナナフルの声は‥
　すっごい、冷たかった。
　表情なんてもう‥全ての感情が落ちちゃったって位無表情だし、冷たい。
　完璧に怒ってる顔。
　‥ちょっとやそっとじゃ許さない‥って顔。
　なんなら、ちょっと嫌いになりましたよって感じの‥冷たい表情。
「え‥ナナフル‥？　」
　ザッカがナナフルを振り向く。
　信じられない‥って表情、と、あと‥凄く傷ついた‥って顔。

　大好きなナナフルにそんな顔で見られたんだ。無理もない。僕も怒ってるけど‥ちょっと同情しちゃう‥
　コリンは眉を寄せて‥二人を見比べた。

「最低ですね。初めから無理とか決めつけて、話も聞かないとか‥ホント信じられない。ダメ上司の典型ですね。
　コリンは大事な仲間でしょ？　‥有能な、大事な社員でしょう？　
　父親気取りはいいですけど‥
　いえ‥父親としても最悪ですね。
　全否定とか‥あり得ないですよね！？　」
　‥ナナフルさん‥ありがとうございます。だけど‥ザッカさん、もう、死にそうな顔してますよ‥。
　ザッカさん、きっとナナフルさんに捨てられたら‥ショック死しますよ‥？
「ナナフル‥ゴメン‥」
　ザッカが、恐る恐る‥って感じでナナフルのご機嫌を伺うように‥謝る。
　そして、
　それが（その態度が）更にナナフルの機嫌を損ねた。
「私に謝ってどうするんですか？　そもそも、何に謝ってるんですか？　‥私が怒ってるから取り敢えず謝っとけ‥ってことですか？　ますます最低ですね。私のこともなめてるんですか？　」
　目が‥
　虫けらを見る様だ。
　ザッカは‥
　もう、何も言えなくなって、プルプル震えて、ナナフルを見上げてる。アレだ、犬だ。犬の目だ。飼い主に、「捨てないで‥」って訴えてる目だ。

　でも、あいにく僕は犬好きじゃないから、そんな目を見ても「可哀そうに～。大丈夫だよ～ごめんね～。捨てないよ～」って思わない。そもそも、犬とか飼おうって思ったことない。「拾って～」って訴える目をする犬だって「くらっ‥カワイイ！！　」ってなって、拾っちゃったりしない。捨て犬はちゃんと動物愛護団体に預けて、「いい飼い主見つかるといいな」って願う。その一択だ。僕に飼われるなんて、犬が気の毒だ。
　将来、シークさんと小さな家でカワイイ犬を飼って‥って生活？　
　別に憧れてないなあ。
　シークさんが犬が好きって言うんだったら、「犬っぽい使い魔」位作ってあげる。警護が出来て、攻撃能力も高い優秀な奴。で、人に媚びないやつ。人に絶対癒しとか与えないタイプの奴。
　ダメなの。犬にもね、人権‥っていうか‥犬権ってあるよね？　。そんな犬を癒しを求める為だけに飼う‥とかあり得ないでしょう。何様って感じじゃない？！　
　傲慢だよね。
　犬は家族？　そういうことはあると思うよ。人間と犬だから‥って愛情や友情が芽生えないとは限らない。だけど、皆が皆そうじゃない。「捨てないで‥」って飼い主を見上げる犬はきっと、飼い主のことを「飼い主」としか思ってないよ？　友達だったら「なんで別れるんだよ！　事情があるなら言えよ！　一方的にお別れとか言われて、納得できるわけないだろ！？　」って怒るだろうし、話し合いするもんだろ？！　お互いが納得するまで話し合うべきだろ？！　。（←　話し合い？　犬と？　）その結果、殴り合ったり‥なんかがあって「お前がそこまで言うなら仕方が無い。‥これからは俺とお前とは別々の道を歩もう。今まで楽しかったぜ」ってなるんだ。友達ってそういうもんだろ？！　（※　コリンの友情観は殴り合いに始まり、終わるときも殴り合いで終わるって感じ。アンバーとの友情も殴り合いにより始まった）
　‥そうとも限らない‥かも‥う～ん。
　友情にも「惚れた方が負け」じゃないけど、より好きな方が‥負けだ。惚れたら‥弱くなる。その結果、立場が強い弱いはでてくるわな‥。
　問題は、あれだ。
　初めっから、立場を決めたうえで付き合うっていう‥「飼育」は僕は嫌いだって話だ。

　ナナフルさんとザッカさんの場合は、別にザッカさんがナナフルさんに飼われてる‥ってわけじゃない。ザッカさんはナナフルさんの事激しくloveだから、捨てられたら‥死んじゃうって感じで‥ああいう風に成ってるんだ。
　う～ん。初めは対等な関係だったけど、片方（ザッカ）の好きが好きすぎて、依存関係になっちゃって、犬っぽくなった‥ってことか。それは‥飼育とは違うな。
　‥話が脱線した。

「私が何に怒ってるかわかりますか？　」
　ナナフルがザッカを見る。（表情は相変わらず絶対零度のままだ）
　半泣きのザッカがコリンを振り返って、
「すまなかった！　コリン。お前が心配で、‥お前にちょっとでも危険なことをさせたくなかったんだ！　」
　がばっと勢いよく頭を下げた。
　今度は、
　取り敢えず謝ってます、って感じじゃない。‥ホントに反省してるって感じだ。
　多分、‥ちょっとはそういう自覚があったんだろう。
　もしくは‥言われて、‥そう気付いた‥んだろう。
「‥それくらい‥分かってますよ。心配してくれてるんだろうってことは‥分かってます。
　だけど、心配してるだけで、僕の事全然信用してないし‥話も聞いてくれなかったから‥ちょっと‥ムカついてただけです」
「コリン‥」
「信用してください。僕の事。
　僕の力‥もっと見てください。見たうえで、言ってください。
　僕は、お飾り人形なんかじゃない」
　僕の事、心配してるって言葉で、何もさせてくれないザッカさんは、「キレイなだけ」って決めつけてホントの僕を見ようとしなかった奴らと同じだ。
　それは許せない。
　だけど、‥心配してくれてるってことは分かる。
　心配だから、少しでも危ないことさせたくないって気持ちも‥分かる。
　「危ないことする」って分かってるような話を聞きたくない‥って気持ちもわかる。
　聞いてもどうせ「やめろ」っていうのは分かってる。だから、聞くまでもない‥んだろう。
　だけど‥
　コリンが俯いて、眉をひそめていると
「悪かったコリン。それと‥相談しに来てくれてありがとう。考えたら‥コリンがここで「もうこいつらには何話しても無駄。どうせ聞いてくれないし反対するだけ」って思ってしまうのが‥一番怖いことだった。
　これからは俺たちもちゃんと聞くから、これからも‥相談してくれ。
　それで、どうすれば一番安全で確実か、考えよう。
　ホントに、‥すまなかった」
　シークが謝った。
　普段無口な彼には珍しい「長台詞」に、コリンが驚いていると
「それな～。
　シークは流石にコリンの事わかってるなあ。コリンって「もう相談なんてしない」ってへそまげて‥無謀な特攻‥タイプだもんね～。
　ザッカたちが気が付かない様だったら、「あんな奴らに相談しても無駄だ。でも、一人で判断するのは無謀なだけだ。俺ならお前の話ちゃんと聞くよ」って俺が慰めるところだったんだけどね～。流石ナナフル。影の実力者だね」
　くすくす笑ってアンバーが口を出した。
　そして、座ってるコリンの前にたち、ふわり‥と頭に手を置き、
「なんでもかんでも自分でやんなくてもいいのよ。
　コリンこそ、周りをもう少し信頼したら？　周りを頼ったら？　
　過保護で何もやらせないザッカも悪い。だけど、何でも自分でやっちゃって、周りに心配ばっかりかけてるコリンもやっぱり悪い。
　周りの心配も「無理もないかな」ってことを‥コリンはもう少し分かった方がいい。
　コリンは、今まで無茶しすぎて来た。そして、その度に危ない目にもいっぱいあって‥だから、ザッカが心配するのも‥無理がないって思う」
　優しく微笑みながら言った。（流石美形のアンバーだ。そういう仕草が半端なく似合う。フタバだったらその仕草と微笑でノックアウトしていただろうが‥コリンは大丈夫みたいだ。全然、気にしていない）
　う‥
　痛いところを突かれたコリンが黙る。
　アンバーは今度はぽん、と少し強めにコリンの頭をはたくと
「コリンはまず、その無鉄砲なところを直せ。
　それから‥出来ないことを恥ずかしいって思うのも、止めた方がいい。
　コリンには出来ることがいっぱいあるじゃないか。出来ないことがある位どうだっていうんだ。
　普通だよ。完璧に何でも出来る人間なんて、いない。
　出来ないことがあるのは‥別に悪いことじゃない。「自分には向いてないことだ」って分かってるなら、今はそれでいい。
　苦手なことしようって頑張る姿勢‥苦手なことを克服しようと策を練る‥って姿勢はいいことだけど、今は敵が悪すぎる。
　ここは、‥今は‥得意な奴に任せた方がいい」
　ちょっと、強い口調で言った。
「‥‥‥」

　ザッカさんが僕の事信じてないだけでなく、
　僕も周りの人たちを信じてない？
　‥そうかもしれない。
　いつも、僕なら出来る。僕は出来る‥。
　って歯を食いしばってやってきた。
　皆でやろう。なんて‥思えば（口だけでなく、心から）思ったこと‥なかったかもしれない。
　ただ、馬鹿にされたくない一心だけで今まで頑張ってきた。
　‥本当に誰かを信用して、その誰かと一緒に‥って考えたこと‥なかった。

　情けない。
　‥ホントに、情けない。
　独りよがりで、暴走して、迷惑かけて、助けられて、心配されて、「心配ばっかりして信用してくれない」って逆ギレして‥。
　ホント、僕はなんて‥

　子供なんだろう。