この度、押しかけ女房に押し切られました。 ～押しかけ女房はレア職でハイスペックな超美人でした～

１１０．「相性がいい」人。

「‥協力をお願いしてみようかなって思います」
　コリンは言った。
「無理かもしれないけど‥やってみようって思います」
　と。


　別に変わったことを言ったわけではないけど、
　コリンが言った‥ってことに違和感‥じゃないけど、「珍しいな」って感想を持った。
　だってコリンは、いつだって自分でなんとかする子だった。
　末っ子で、空気を読んでつまらないことなら、甘えて「お願い！　」って言うこと位ある。
　だけど、それだけだ。
　‥今まで、コリンに「信用されて」お願いされた者なんて、ここ（この事務所）にはいない。
　それは、恋人である、シークも含めて、だ。
　きっと、教会でも（知らないけれど）ないだろう。
　コリンは守られることを極端に嫌がる。
　以前にアーバンが、シークのことを「コリンのナイト」と言った時に、コリンは「そんなに怒る様なこと？？　」って位、キレた。
　アンバーは、可愛い子犬だって思ってたのに、小型に肉食獣だった？？　って思う位には‥焦ったようだ。
　‥あれがアンバーにとってコリンの第一印象位だったから、アンバーは「コリンはキレやすく短気でヤバい奴」だって思ってたくらいだ。
　キレやすく短気でヤバいけど、平和主義者なところがある‥所謂少年漫画な展開が好きな‥熱血漢。
　だから、コリンがシークと二人きりの時に見せた（乙女な）顔を初めて見た時は、‥ちょっとびっくりした。「おい、熱血少年はどうした？　」って。
　同時に、胸がちりっと来た。‥嫉妬って奴だ。そういうの、別に否定したりしないんだ。だって、見苦しいし、‥時間の無駄だよね？
　嫉妬を感じたってことは、俺はこの子に好意を抱いてるんだろう‥印象は確かに「あれ」だったけど、あれだけのスペックと、あの顔だ。一目惚れしたっておかしくはない。って自分の恋心を自覚したアンバーは、さっさと行動に移すことにした。
　ライバル（シーク）を出し抜くことと、
　コリンを誘惑すること。
　百戦錬磨の自分に落とせない奴なんていない‥ってアンバーは普通に思ってたんだ。
　コリンの性格なら、得意の「サーチ」と「空気読み」スキルですぐに分かった。
　（まあ、そんなものつかわなくても、コリン程単純な人間‥分からないはずがない）
　恋愛に初心者ってことも、恋愛‥というか‥人付き合いに対して臆病になってる‥ってことも。
　焦って手に入れられる獲物じゃないな‥って思った。
　‥でも、それはいつもの恋愛ゲームと同じで‥
　始めは、本気じゃなかったんだ。
　可愛いな～。遊びたいな～。
　って程度。
　「ツンデレ美少年」とか、‥今まで付き合ったことがない。ちょっと興味があるな～。
　って。
　だけど、距離をつめようと、（まずは）友達として付き合ってみたら、コリンは思ってたのと違った。
　まず、キレることなんてそうない。（キレやすくなんかなかったんだ！　）
　単純ばっかりじゃなくって、計算深いところもある。
　照れやなくせに、あざとくって腹黒なところがあってちょっと生意気で、意地っ張り。
　熱血漢ってのは‥間違えじゃなかったかも。負けず嫌いで努力家で、その結果、やたらハイスペック。
　‥だけど、本人は劣等感の塊で、怖がりで‥常に周りに壁を作って、自動攻撃付きの結界なんて張ってるの！
　偽善者‥とかじゃない。その反対。本人は、誰かに「いい顔」なんて見せたいって思ってないし、「強く見せたい」とか、出し抜きたい‥とか思ってない。
　だけど、‥誰かの負担になったりするのは嫌だって願望がある‥ってことだけは分かった。
　そんな彼だから‥

　‥あれだけが地雷だったんだな、って気付いた。

　シークに守られてるって言われるのが悔しい。

　好きな人‥恋人だっていうなら、守られたい‥って思うんじゃないのかな？　少なくとも、シークだったら、コリンのこと守りたいって思ってるはずだろうし‥。
　お互いにお互いのこと好きだから、守りたい。
　‥コリンは少し（いや、かなり）強情なんだ。

　そんなコリンが言った「協力をお願いしてみよう」
　

「協力？　誰に？　その‥教会時代の友達ってこと？　」
　アンバーが、信じられないものを見る様に‥コリンを見た。
　コリンが頷く。
「友達というか‥、「相性がいい」人。相手も僕の事友達だなんて思ってない。それは確かだ」
　その言葉に、目を見開いたのは、
　シークとザッカだった。
「「友達じゃなく‥相性がいい人？？　」」

　相性‥なんのだ！？

「友達って簡単に括れるものでは無い。あれは、魂のレベルで気の合う‥相性がいい‥、‥言うならばソウルメイトだ！
　‥とか‥じゃないんだよね？　勿論‥」
　アンバーは首を傾げる。

　コリンにそんな「ソウルフルなフレンド」がいるとは思えないよね～。

　アンバー的に「友達ってわけじゃない、相性がいいだけ」の友達ってのは‥結構いる。‥俗にいう、セの付くフレンドだ。相手もアンバーのことを「友達」だとか‥まして恋人だとかは思っていないだろう。
　ただ、身体だけの関係だ。
「勿論違います。友達に種類とか僕は設けません。気が合うか、合わないかです。気が合わない人は友達ではありません」
　友達未満顔見知り以上とか‥友達じゃないって話してるんだ。
　あと、「都合がいいだけの友達」とかはいない、って話だろう。
　シンプルだね。
　だけど、納得。とザッカたちが頷く。
「そもそも、性格とか‥そいつがどんな奴かすら知りません。寧ろ、知ろうとかすら思ったことなかったです。
　気が合う‥以前に話した記憶もありません。
　もしかしたら、何か用事があって‥一言二言位話したこと位はあるのかもしれませんが、それすら覚えていません」
　‥それ、どこが「相性がいい」んだ？
　そもそも、ホントに、なんの相性？
「‥‥」
　4人が首を傾げ‥
「そいつら？　ってことは一人じゃない‥ってこと？　」
　ぽつり、とナナフルが口を開く
「何人かいるの？　」
　コリンが頷く。
「二人です。
　ああ、説明不足でした。
　魔術です、魔術の相性の話です」

　なあんだ。聞くと、‥これ以上に納得できる答えは無いな。
　性格の相性でも、ましてや身体の相性でもないなら、なんだろって思ったけど‥
　そうだな、コリンなら「魔術の相性」だろう。

「それは、‥練習なんかをしてる時に分かったりするって感じなの？　じゃあ、その時にお互いに思ったんだったら「ペア組もうぜ！　」って話になったりしなかったの？　」
　ナナフルが目をしばたかせた。
「そういう奴らも‥そういって、ペアを組んだ奴らも教会でも‥確かに‥いましたね」
　コリンはそう答えたものの、（コリンはそうでは無かったからだろう）関心の薄そうな顔をしている。
　そういえば、いた気がするな～
　って感じだ。

「でも、僕はこの通り気が弱いから‥ね。そういうプライベートで級友と話す‥とかなかったですね」

　‥違う。コリン。
　君は、‥気が弱いんじゃない。

「ふうん？　」
「その時も接点がなくて、今も‥今の今まで接点がなかった‥そんな接点が全くない子‥どうやって協力してもらえるんだ？　」
　首を傾げるナナフル。
　ナナフルの声に、眉間に皴を寄せるアンバーの言葉が被る。

「それが、魔術の相性です」
　コリンが、にっと‥薄く微笑む。

「「え？　」」

「魔術の相性は‥情にも、血の濃さにも勝ります。
　あれは‥それこそ、理から外れた結びつきです。
　懐かしい‥愛しい‥
　生れる前から求めていた‥魂の‥運命の人‥
　そんな風に勘違いする者も中にはいた程、‥あの結びつきは特別なんです」

「魔術士の‥運命の恋人って話を聞いたことがある‥」
　魔術士には、性格とかを超えた‥特別な運命的なつながりを持っている相手がいる‥って昔聞いたことがある。
　ロマンチックだな‥って思ってたのに‥、嫌実際ロマンチックだと思うのに‥
　‥コリンにとっては‥（単なる）「魔術の相性」。
「だけど、まあ‥
　僕から言わせたら、頭お花畑の恋愛至上主義者の寝言‥って感じですかね。
　僕はそうは思わなかったです。
　ただ、運命の強制力って感じで‥正直怖かったです」
　ザッカが呟いた言葉を拾ったコリンが、ふふ、っと微笑んで、
　あっさりぶった切った。

　‥さらに、「運命の強制力」で、「怖い」

「コリンはそう思った‥んだろうけど、相手はどう思ったんだろう‥その、‥コリンのこと」
　苦笑いして‥ザッカがコリンを見た。

　相手は、
　コリンのこと、「運命の恋人」って思ったかもしれない‥？

　そんな心配をあたり前の様にしたシークに、コリンは首を横に振って否定した。

「相手の一人には、会った瞬間‥分かったんでしょうね。思いっきり、睨まれて「貴様が‥！？　‥最悪だ‥、消えろ！　」って言われましたけど？　」

　ひでぇ‥

「‥そんな子が‥協力なんてしてくれるの？　」
　ナナフルが苦笑いで聞いた。
　もっともだ、とザッカが頷く。
　コリンはまた薄く微笑むと
「協力せざるが得ないんです。相性がいいから。それに、そういう‥決まりなんです。
　それこそ強制‥「決まり」って奴ですね。
　で、当時の僕はトラブルを呼び寄せまくってた（注　コリンが望まないのに、だ）から‥面倒事に巻き込まれるのが嫌だったんでしょうね。だから‥あの子は、「最悪だ」「寄るな」「消えろ」と
　思えば、あの子は‥
　協会の決まりも熟知してるし、将来、こういうことが起こるかもしれないっていう危機察知能力もある。‥実に優秀な子だったんですよねぇ」
　いやに、ゆっくりと、‥言葉一言一言を強調する様に、丁寧に、言った。

　コリンのその冷たく‥美しい表情に、‥ちょっと、鳥肌が立った。