この度、押しかけ女房に押し切られました。 ～押しかけ女房はレア職でハイスペックな超美人でした～

７５．刹那は繊細で耽美でアンバーには似合うかもしれないけど、俺には似合わない。

　シークside


　この家に、何も、自分のものを持たない暮らし。
　備え付けのチェストには何も入っていない。
　‥家にいる時間なんて、どうせ少ない。盗られるようなものなど持っていないが、留守宅に物を置いて長く家を空けるのは、不用心だ。
　初めっから、「寝に帰る為だけの部屋だ」ってアピールしてる方がいい。
　自分がもし死んだときに、速やかに次の住人が入れる‥って点でも、何も置いていないというのはいいだろうが、‥別にそこまで危険な依頼を受けているわけでもない。時間も、長くて一か月程。そう長いこと家を空けることもないから、近所の住民に留守を伝えたこともない。（それどころか、住民と話したことすらない）
　ローテーブルも使うことは、まあない。手紙を書く相手もいないし、食事はここに居るときは、外で済ませる。
備え付けられたこの毛布（←コリンが布団と呼んでいるもの）も使ったことは無い。
　留守をしている間ずっと使っていなかった毛布はかび臭く、やっぱり使う気になれない。だから結局野外で寝るときのように、寝袋に丸まって寝る。

　宿屋よりもずっと生活感の感じられない自分の部屋。
　だけど、‥ここがあるということが、帰るところがるということが、それだけで自分の心の拠り所になっている。
　コリンという恋人が出来てその思いが強くなった。
　根無し草じゃなく、根を張るところが必要だって
　‥失うことが怖いって、初めて知った。

　目の前にいるコリンを抱きしめた。
　暖かい、
　柔らかく暖かい感触に、コリンが今ここに居ることを実感した。
　背中に回した腕を離して、コリンと向き合う。真っ直ぐ俺を見上げるコリンに自然に笑みを返した。
　頬を上気させて、一生懸命俺を見上げる姿がまるで、子犬の様だ。
思わず、コリンの頬を撫ぜる。
すべすべで、しっとりとしていて、いつもはひんやりとしている頬が‥今は上気しているからか‥温かい。
　少しくすぐったいって顔をしたが、コリンは黙って‥微笑んで俺のしたいようにさせてくれた。
　薄桃色の唇を指でなぞる様に触れる。
　柔らかい‥そしてちょっと熱い。
　絹糸の様な髪を撫ぜる。
　いつまでも触れていたい‥そんな気になる。
　さらさらと柔らかくて、ツヤツヤとしている。つやつやと、しっとりとしているけど、湿っているわけではないし、濡れていない。さらさらと乾燥しているのに、からからしていない。しっとりとさらさらの絶妙なバランス‥ってこんな感じって思う。

　目の前にいるコリンが‥まるで奇跡の結晶のように思える。
　決して誰も手にすることなんて出来ない、神秘的な美しい女神‥っていうのは言い過ぎだし、‥普段のコリンを思い出せば、「そんなガラでもない」って思うんだけど‥それはよく知っているんだけど、
　今、俺の目の前にいるコリンはただただ美しくって、ただただ愛おしかった。
　この人と自分が恋人通し‥なんて、ホントのことなんだろうか？　って‥
　この美しい人と自分じゃ‥、コリンはアンバーみたいな美形の方似合っている‥そう思いかけて、‥強く首を振った。
　‥そんなのは、嫌だ。
　似合っていようが、嫌だ。
　こんなこと俺が思っていることを知ったら、きっとコリンは笑うだろう「僕がアンバーと！？　」って‥怒るかもしれない。
　コリンは真面目だから、‥コリンが俺を好きって宣言したなら、俺だけだ。

　他の人は、ない。

　それに、俺だって、実は全然心配していない。
　コリンが俺じゃなく、アンバーを選ぶなんてことは無い。

　アンバーと一緒にいることは、コリンにとって本能的にしんどいから。

　アンバーを見るコリンの顔が時々、不安げに曇るのは、アンバーが相手の弱点を瞬時に判断し、確実に攻撃してくるから。
　自分ですら気付いていなかった自分の弱点を、アンバーは正確に突き付けて来る。
　‥多分、アンバー自体そのことに気付いていない。
　身を守る為に自然に身に付いた武器なんだろう。
　コリンはアンバーの事を友達だと思っている。‥思おうとしている。‥そう思うことによって、アンバーの言葉が‥態度が自分に対する悪意ではないって理解して‥認識しているんだ。
　口の悪い奴の「お前はアホやな」がただの、友達に対する軽口で、それ以上の意味がないと友達だけが知っている‥っていうのと同じだ。
　コリンとアンバーは知り合ってそう時間が長くない。
　だから、コリンはまだ慣れていない。
　これがアンバーにとってそう悪気がない言葉だって理解することに‥許すことに‥慣れていない。
　だから、アンバーにぶつけられた「的確な攻撃」に腹を立て‥不安になる。

　だけど、アンバーは友達なんだからって、自分のこころを納得させる。
　きっと、無意識で、この作業をする。
　だから‥、疲れる。

　アンバーはコリンに特別心を許しているんだろう。だから、気安く接する。‥自分の癖を隠そうともせず、真正面からぶつかっている。
　それを受け止める為、コリンは‥多分無意識に我慢している。受け入れたいのに、心のどこか奥では受け入れられていない。その居心地の悪さが、コリンがアンバーを受け入れられない原因なんだ。

　自分の欠点から目をそらして、自分に心地よい言葉を言ってくれる人間といる方が、楽だ。
　無理して、‥努力して我慢して友達を続けるのは、しんどい。
　だけど
　‥気に入らないからって、自分を頼っている‥自分が助けようと一度でも思った友達を切り捨てることが‥コリンには出来ないんだろう。
　
　だけど、しんどくないとは、別だ。
　切り捨てるのも、自分の本意じゃない。‥だけど、心の奥底では「しんどい」

　コリンは、底抜けにいい奴じゃないけど‥悪い奴でもない。否、不器用なだけで‥ホントは誰よりも優しい奴なんだ。

　だけど、アンバーだってずっとこのままじゃないだろう。いつか‥もっとコリンの事を好きになったのなら、コリンの「しんどさ」に気付くだろう。そして、自分を変えようって思うかもしれない。‥もっと、コリンに優しくしようって思うかもしれない。（今までみたいに、マイペースばっかりじゃなく、だ）
　そしたら、あの美形だ。
　コリンも、アンバーの事好きになっていくかもしれない。

　‥先の事なんて誰も分からない。

　だけど、自分の事なら、何とでも出来る。「イヤな未来にならないように」俺も変わっていけばいい。

　コリンも、世の中も、難しいけど、‥根っこは単純だ。

　コリンは単純で、深く物事を考えないし、何でもかんでも自分で出来るから人を頼りにすることも、‥媚びることも知らない。
　否、
　周りに壁を作って、自分で何でもかんでもやろうって必死になってる。
　‥意地になってるってのもあるけど、‥コリンは「面倒」なんだ。人の顔色伺うのも、人に合わせるのも。‥そういうところ、ある。
　それ以上に、人の事信用していないんだ。コリンの様子を見てたら、そういうのが分かる。

　悔しいこと、苦しいこと。何でもかんでも、我慢して、歯を食いしばって前を向く。
　我慢して努力すれば何とかなるって、一人で頑張ってる。

　その様子を「お高くとまってる」っていった奴もいるだろうし、「冷たい」「人を見下してる」（コリンは成績もいいから余計にそう思われていただろう。‥その成績を取るためにコリンがどれほど努力をしたかも知らずに、だ）って言った奴もいただろう。

　相手にされなかった腹いせが半分以上だ。　

　だけど、コリンはその言葉をそのまま受け取って、また傷ついて、‥また腹を立てて。
　そして、もっともっと壁を高くしていった。

　コリンは知らない。

　何気ないコリンの微笑がどれ程、俺とアンバーの心を惹きつけているのかを。
　いつも強気なコリンが時折見せる、不安げな顔がどれ程俺とアンバーの心をざわつかせているのかを。

　‥恋人と会えるのは今日だけかもしれない、明日がないかもしれない。‥なら、今抱きたい。

　アンバーが言ってた。
　その想いは‥刹那的な感情だ。
　明日が来ないかもって‥消極的な感情だ。俺は、明日だって明後日だってコリンと一緒にいる。死んだりなんてしないし、アンバーになんか奪われたりしない。
　刹那は、儚く繊細で‥どこか耽美で‥美形のアンバーには似合うかもしれないけど、俺には似合わない。
　未来永劫。
　俺は明日への希望を失わないし、明日は当たり前に来るもんだって信じている。
　コリンだって、コリンの俺への愛情も変わらない。
　これについては、自信がある訳では無いが、「そう信じている」

　部屋がオレンジ色に色付いて‥やがてランプをつけないと何も見えなくなる時間まで、俺とコリンは黙ってずっと抱き合っていた。
　何も話さない。
　ただ、抱き合っていた。
　道を挟み、向かいの部屋にランプの光が灯ったのだろう。丸い小さな光が窓ガラス越しに見えた。
　それを見て、初めて‥夜になったと気付いて、お互い顔を見合わせて‥苦笑いした。
　そして、そのまま抱き合ったまま床に座り込み‥どちらからともなく‥唇を合わせた。

　ただそれだけ

　気がついたら‥お互いそのまま眠っていたらしく、朝、身体がやけにだるかった。
　屋外で寝るより、黴臭い毛布にくるまるより‥座って寝るのはずっと、身体によくない気がする。