この度、押しかけ女房に押し切られました。 ～押しかけ女房はレア職でハイスペックな超美人でした～

６０．儚い光 コリンside

「眩しすぎるものなんて‥要らない。目が疲れる。俺は‥」
「俺は、コリンでいい。コリン位の微かな光で、俺はいい」


　いつものアンバーとは違う、真剣な顔。
　僕の事好きだって言ってくれてるんだって、分かる。
　本気なんだなって‥わかる。
　嬉しい‥には変わりないけど、反応に困ってしまう。
　正直「ぐいぐい行く」のには慣れてるけど、「ぐいぐい来られる」のには慣れてない。
　ぐいぐい行くのは、自分のペースだ。相手が引いてる‥って分かったら、引く。自分はそれが出来るし、そうしてきたつもりだ。そもそも、臆病だし割とヘタレだから、割とさっさと引く。まあ、それだけ「どこか冷静で冷めた部分がある」ってことなんだろうけど。
　‥でも、来られる‥のは勝手が違う。相手のペースで、‥自分のペースじゃない。


　コリンは恋愛慣れしていない。それどころか、恋愛にしり込みしているところがある。
　だから、ぐいぐい来られると‥困惑してしまうのだろう。


　恥ずかしい、どうしよう‥って気持ちが先に来ちゃう。
　さっさとこの話を終わらせたいって、逃げたくなる。だって、自分の選択肢は断る一択だから。
　これ以上、どんな話をしても、何を聞いても、自分の答えは変わらないのだから。
　だけど、コリンの「一番」がシークになる前から、コリンにはそんなところがあった。
　自分に自信がない。相手が信じられない。‥相手の言ってることが信じられない。
　相手が自分なんかを本気で好きなわけがない。相手は自分を騙しているのかもしれない。それこそ、自分を出し抜こうとしているだけかもしれないし、誰かが言うように「顔だけの」「遊び相手」って思っているのかもしれない。
　だから、何も聞きたくない。考えたくない。
　何も聞かず、考えずに「断る」一択。
　‥そんなんじゃ、そもそも恋愛なんて始まろうはずがない。
　そして、今までコリンは恋はおろか、教会内に親しい友人を作ることも無かった。
　でも、今は違う。
　なぜなら、コリンはもう決めてしまっているから。その、硬いばっかりの頭で「自分が好きな人は、‥シークさんだけだ」って、‥頑なに。
　初めは「思い込み」だった。自分と違うものを持つシークに対する憧れだとか、尊敬‥この人は好きになっても大丈夫っていう安心感だとか‥そういう分析結果に則って、その結果「シークさんが好き」って自分を納得させた‥自分に「思い込ませた」。元々はそれだけだった‥と思う。一目惚れって思ったけど‥今でもちょっとは思ってるけど（だって、シークさんは見た目もあんなにカッコイイわけだし（←コリンの意見です）見るからに強そうだったし（←コリンの第一印象です）背も高いし）だけど、今ではそれだけじゃなくって、優しかったり、誠実だったりするシークさんのスペシャル素敵な人柄を知ったり、料理が上手だって知ったり‥僕の家族にも認められたりとかしてさ‥、ああ僕、「ホントにシークさんのこと好きなんだ」って思ってる。「シークさんの事を恋愛の対象として好きなんだ」って。
　シークさんに逢えたこと、僕の今までの人生の中で一番の幸運だって本当に思える。
　もし、ぐらっと心が動くようだったら‥自分で自分が許せない。
　だから、他の人の言葉なんて‥聞きたくない。
　聞かせないで欲しい‥。
　でも、
「ごめん、気持ちにはこたえられない」
　って言葉、言いたくなんかない。
　そりゃ、‥いくらなんでも僕にだって良心くらいある。
　相手の気持ちを考えるなら、誠実に正直に答える？　なるべく相手が傷つかないような言葉を選ぶ？
　‥そんなの、「是」以外だったら何言っても同じだ。どんな言葉を使っても、断るって事実は変わらない。
　だから、「何て言おう」とか‥悩みはしない。
　シンプルに
「ごめん、気持ちにはこたえられない」
　だ。
　それは分かってるし、言わなきゃなあって思うんだけど‥　
　ただ、言いたくないな‥ってのが、一番‥かなあ。

　‥今までの関係を崩したくない。
　否、自分の弱さや、狡さを‥見たくない。

「アンバー‥」
　つい眉根を寄せてしまう。真っ直ぐ見つめることができなくって、瞳だけでアンバーを見上げたら、

「そんな顔させたいんじゃねえよ。コリンの場合困らせたら、僅かな望みすらぶっちぎりそうだもんな。そんなことはしねえよ」
　は、っと意地悪い笑みを浮かべて、アンバーが言った。

　細めた目と、僅かに上がった口元が‥色っぽい。
　わあ、アンバーはこういう顔似合うなあ。
　アンバーって、キレイな顔なんだけど、綺麗に「すましてる」より、こういう顔がよく似合う。妖艶な小悪魔って感じ？　綺麗で優しそうで‥清楚なナナフルさんとは全然種類が違う。
　アンバーが闇属性だから？　‥悪役顔だから？　
　しばし見惚れてしまったことを、大袈裟に眉をひそめて‥誤魔化す。
「僕はそんなことしないよ！　」
　無理矢理、顔を作ったら、口元がすねた子供みたいに‥とんがってしまった。

　‥うわ、きっと僕、今すっごい変な顔だ。

　アンバーの言ってること‥でも図星だ。
　僕は、‥アンバーが面倒臭くなりかけていた。
　面倒臭いから、いっそのこと‥って、アンバーの事「ぶっちぎろうと」してた。
　結構‥本気で。
　だから、アンバーが「話を無理やり終わってくれた」ってのは、普通に分かるんだけど‥ありがたく乗らせてもらおうと思う。ここでこの話をうじうじ続けてたら、絶対‥「ああ、もう面倒臭い」って言ってしまう気しかしない。
　だけど、僕がアンバーと同じ立場だったら、‥シークさんに困った顔されたら‥僕はシークさんに同じこと言えただろうか？　同じように「はぐらかして」なかったことに出来ただろうか？　

　困ったシークさんの顔を見て、見込みなんて全然ないって思って‥悟って‥
「いや、ごめん。忘れて」「今まで通り友達でいよう」って言えただろうか？　。

　‥今はそんな気はなくても、一緒にいさせて。
　僕はそうシークさんに言えるだろうか？　
　‥あれ、言ったっけ？？
　だけど、シークさんの場合、僕だから嫌、とか、他に好きな人がいるから無理‥とかじゃなかったしなあ。
　シークさんの混乱に乗じて‥っていうか、半ば無理矢理「押しかけた」って感じで‥
　今の僕とアンバーとは状況が違う‥って言うか‥。

　‥ああもう。
　ホント、面倒臭い。

　恋って、厄介だ

　コリンは、そっとこころのなかで苦笑した。

　ホントに。
　こういうのって、僕、思った以上に向いてない。