デビルフェイス

ガトリングレックス

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図書館編

第２話壊れる事を望む

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血が流れ、デビルは一旦後ろに下がる。
「お前は一体なんなんだ！？」
「俺か、俺はシン。ただの改造人間だ」
かつてシンは日本軍の兵士だった。
だがアメリカ軍に拉致され、改造人間にされた。
その時戦争が終わりを迎えたため、記憶を消され、日本に返された。
それから何十年も経過し、警察官になったシンは結婚し、子どもにも恵まれた。
しかしフォックスの１人、ゼロに皆殺しにされ、思わず変身、怒りからゼロを殺害する。
罪を背負ったと思ったシンは出頭し、１０年以上牢屋に閉じ込められた。
だがフォックスキラー部隊に入隊する事になり、釈放された。
そして今、軍隊で戦っている。
「お前は俺達にやられる、その前に名前を聞いてやろう」
「デビルでもないお前に・・・まあいい。俺の名前はスプラッタームービー、スプラッター映画を暗示する者だ」
スプラッタームービーは次元の裂け目からショットガンを取り出し、シンに向けて撃つ。
しかし弾はシンの体に吸収され、左腕がショットガンに変化する。
シンはショットガンを構え、撃つ。
銃弾をまともに受けたスプラッタームービーは仰け反りながら、叫びを上げ、殺意をムンムンにし、次元の裂け目から鉤爪を取り出し、装備、襲いかかる。
そこに不意打ちと言わんばかりに、後ろからスリープの電撃ドロップキックが飛ぶ。
背中を貫き、引き抜き、床に着地する。
「俺は・・・・・戦う・・・・・マスターが壊されるその日まで・・・・・戦い続ける」
「お前のマスターはどこにいる」
シンの質問に、スプラッタームービーは笑う。
「この図書館だ、俺のマスターはこの図書館全体なのさあ」
「なにバカなウソを・・・」
「ウソじゃない。マスターには意思がある。俺に言うんだ。早く壊してくれってな」
「それならあなたのやり方じゃ誰も壊してくれないわよ」
「なに」
「だって死人が出る図書館にまともな奴なら誰も近寄らない。イコール誰も壊しに来ない。後壊すのに膨大な金がかかる。だったら放置した方が良い。そうなっちゃうのよ。分かる？」
「理屈だけを並べやがって。殺してやる。お前達を殺してやる！」
逆上したスプラッタームービーにスリープは背を向ける。
「なめるなー！」
スプラッタームービーの攻撃が来る。
それを予測していたと言わんばかりに、スリープはためにためた電気と共にスプラッタームービーに回転蹴りを繰り出した。
左足に命中し、大きく吹き飛ばされる。
回転しながら棚に激突し、スプラッタームービーは立ち上がろうとする。
そこにガルガと兵士が銃口を向ける。
「終わりだジッエンド」
銃を連射し、スプラッタームービーを蜂の巣にする。
（ごめんなマスター、あんたの願いは叶わないかもな）
そう思いながらスプラッタームービーは粒子になって消えた。
それを見たガルガは高笑いを上げ、それに３人は苦笑する。
スリープは通信機の電源を入れる。
「こちらＡＦ、作戦は成功、入り口で全員を待つ」
『分かった。すぐに向かう』
『分かった。すぐに向かう』
『おつかれ様でした』
通信機を切り、図書館の外に向かった。

その後図書館はどうなったかと言うと。
リフォームし、運営を再開した。
つまり図書館の意思は尊重されなかった。
そもそも本当に図書館に意思があるのかどうか、それは誰にも分からない。
巷では亡霊が住み着いているんじゃないかと噂されている。
それでも本を読みたいと言う人々が集まって来る。
スマホで検索しても分からない事を調べるためである。
他にも絵本を子どもに読み聞かせたり、ラノベを読みに来たり、いろんな理由で来る者達がいる。
図書館は必要なところなのだ。
だからこそスプラッタームービーのやっていた事は否定される。
これで良かったのだ。
そう言うしかない。
物語に終わりがある様に、事件にも終わりが来る。
爪痕を残し、大切な人を亡くした人を残し。
不完全のまま終わりを告げるのだ。

夜。
ヘルプ、ブレイド、スパークはとある図書館が使える様になったニュースを見る。
「デビルの仕業だって包み隠さず言ったわね、このアナウンサー」
「隠しても仕方ないだろう。もう私達デビルの事は認知されている。誰もウソだとは思うまい」
「デビルを悪者にして軍隊の評判を上げる。ますます私達の肩身が狭くなるわね」
デビルトリオの寂しそうな顔に、キシタ、ヒメ、コサメが、同時にため息を吐く、
「ブレイド。お前が心配する必要はない」
「ヘルプ。ずっとあなたと一緒にいられる様、私、頑張るから」
「スパーク。私達友達でしょ。だから協力して行こうよ。ねっ」
「キシタ」
「ヒメ」
「コサメ」
６人の友情が深まる中、父は自分が持つデビルフェイスを見て、（こいつはまだ出す時じゃない）と悟った。

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