VRMMOを始めただけなのに、何故世界の危機に巻き込まれたのだろうか？

2.そして少しずつ動き出す

46.高級料理店

※現実世界での話が数話続きます。

－－－－－－

「はあああぁぁあ………」

視界が切り替わると、そこはプロテアの帰還場所。
オレはプロテアへ無事帰還出来たことを実感し、大きな息を吐く。

さて…ヴァルキリーさんから色々な情報を聞く事ができたが、現状だと何も答えは出ていない。
それに、この情報が本当にゲーム内の設定なのかどうかも分からない。

取り敢えず、今分かる情報を纏めてみよう。

RDOでは神々と人（プレイヤー）が争う事になっている。
そして神々が勝つと、神が現実世界に現れる。
その約束をしたという神々の上の存在については不明。
また、神々は既に裏工作を始めていて、プレイヤー側は圧倒的に不利な状況。

情報が全て本当だとすると…。

RDOで神とプレイヤーが戦い、その勝敗で神が勝った場合、現実世界に神が出現してしまう。
しかもその神は人に友好的では無く、現実の人々を襲う可能性が高い？

そしてこのルールを決めたのは、神でもプレイヤーでも無く更に上の存在であり、その存在は神を現実世界に作り出すだけの力を持っているという事になる。
最後にこのゲームは既に始まっているが、ルールを知っていて動いているのは神側のみで、プレイヤーは圧倒的に不利。どうするのコレ状態。

（神のよつな存在が現実に現れるとか、現実的に考えてあり得ないだろう……）

だが鵜呑みにすると、RDOプレイヤー達に現実世界の命運が掛かっているという事になる。

こんな事をにわかに信じられるわけが無い。

（ま、本当かどうかなんて、今の状態じゃ分からないか）

オレはリフレッシュする為、一回ログアウトする事にした。

－－－－－－

そして現実世界。
ヘッドギアを外し時計を確認すると、午後0時を過ぎていた。
朝8時頃にログインしたはずなので、4時間ほどプレイしていたようだ。

（昼飯何食べようかな。うーん。気分転換に外でも良いかも）

流石に三日間もゲームを続けていると気分転換がしたくなった。
外食…と言っても牛丼チェーン店にいくことを決めて、服を着替えていると、そこに電話が鳴る。

相手はスポンサーの担当の大沼さん。

「もしもし、上野です」

「大沼です！上野君！ちょっと急用なんだ！今すぐに出れるかい！？」

大沼さんが随分と焦っているが、生放送の時の興奮とは少し違う。
何か大事件？

「ちょっと昼食がまだなので、食べてからでも良いですか？」

「そんなの僕が奢るからすぐ準備して！5分後に迎えにいくから！アパートの前で待ってて！」

「え、あ、はい」

…一方的に告げられ、一方的に電話を切られた。何なんだ。

というか5分後って急すぎるだろう。

オレは焦りながら着替えを終わらせ、寝癖だけ直して顔を洗う。
やばいもう五分経つぞ！

まあ内容は分からないが、気分転換がしたかったのは確かだ。
丁度いいから大沼さんにご馳走になろう。高い焼肉とかどうかなー。牛丼が焼肉にレベルアップだ！

ああ！時間だアパート前行かないと！

オレがアパートの前へ出ると、既に大沼さんの車が止まっていた。そのまま車の助手席に乗りシートベルトを締める。

今の時代では電動自動車が主となっている。
ガソリン車も一応売ってはいるが、大衆向けではなく一部の車好きの人が乗るもの。
尚空を飛ぶ車も実現出来たようでは有るが、車を浮かすエネルギーが大きすぎて燃費が非常に悪い。
現状では、一部の金持ちだけが趣味で乗っているようだ。

なので今回乗った大沼さんの車も、電動自動車だがちゃんとタイヤで地面を走る形。
ただバッテリー技術は非常に進歩しており、2時間弱の充電で500ｋｍ以上走行可能だ。
後は自動運転機能がかなり優秀になった事だろうか、車での交通事故のニュースはほぼ見なくなった。ハンドルは基本的に持っているだけで、自動で目的地に向かってくれる。

オレはシートベルトを締めたあと大沼さんに話を聞く。

「急用って何でしょう？インタビューの件ですか？」

「それが今回は違うんだ。さっき急に社長から電話が掛かってきてね。かなりの大物が君を呼んでいるそうだ。…その人物があまりに大物過ぎて、僕自身もまだ混乱してるんだよ」

「大物？社長では無いんですよね？誰でしょう？」

「僕の口からは言う事ができない。…着けば分かるよ」

そう言うと大沼さんは口を紡ぐ。

大沼さんが数分車を走らせると、目的地に到着したようで車が自動で駐車場に止まる。
オレが車を降りると、目の前には看板が無い建物があった。

「あれ？ここは何の建物ですか？」

「ここは一見さんお断りで、超一流の高級料理店だ。来るのは大手の社長や会長か、政府の関係者。それも重要な会合や、接待で使われるほどの店だ。僕自身も聞いた事は有るけど…来た事、無い」

「ええ…。オレこんな格好なんですけど、大丈夫ですかね…？」

某大衆向け服屋フルコーデでしかもパーカーとか。追い返されたりしないよね…？

「呼ばれているんだから、だ、大丈夫だよ。じゃ、じゃあ行こうか…」

大沼さんの緊張が伝わり、オレも緊張が増してくる。
大沼さんはたどたどしい足取りで店の扉を開き、中へ入る。
後ろをついて行くオレもビクビクしていて緊張が止まらない。
この店の中には、一体誰が待っているのだろうか…。