VRMMOを始めただけなのに、何故世界の危機に巻き込まれたのだろうか？

1.スタダ

11.この人卑猥です

ネトゲ用語でAFKという言葉が有るのをご存知だろうか。
アフターフロムキーボードの略語だ。
キーボードから離れる、つまり離席しますという意味なんだけど…VRMMOだとどういった略語が使われるのだろうか。
ヘッドギアから離れるとか、仮想世界から離れるとかの意味になるのかな。
ん？どうでも良い？失礼しました。
ちょっとあfk。

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蟻の恐怖から立ち直り、砂漠を更に南へ。
二度目のMAP移動をすると…昔の街の廃墟だろうか。
砂漠の中に崩れた建物がある。
そして敵の姿は全く見えず、一面砂が舞っている砂漠の景色。

（敵が居ないとか、MAPの無駄使いすぎる件……ん？）

ふと足元を見ると地面の砂が波打っていることに気づく。
もしかしてコレがモンスターかもしれない。
今まで気付かなかったが、周囲を見渡すと砂が動いている箇所は多かった。

（どんな敵が出るかね？やってみよう！）

地面をナックルで叩くと、砂の中からモンスターの巨大な細長い体がかなりの速度で体当たりをしてきた…が。
オレはモンスターと分かっていて身構えていたので、体当たりは無事に回避出来た。

（うわー…ミミズの敵か。中々のフォルム…）

ミミズのモンスターは、サンドワームという名前だった。
見た目はディフォルメされた肌色のミミズで、太さ30cm位だろうか。
砂に埋まっている部分があって体長は分からない。
そして攻撃手段は地面に潜り込み…飛び出した勢いで体当たりをする。
体当たりが終わるとまた砂に潜り、体当たりを繰り返してくる。

出たり入ったり…そもそも姿からして卑猥なモンスターだ。
えっちなのはよくないとおもいます。

サンドワームの体当たりは早いが、間隔を掴んだら後はモグラ叩き。
体当たりを回避し、伸びきった瞬間にナックルによる攻撃を叩き込む。
それだけで安全にダメージを与えられる。

頭と呼んで良いのか分からないが、先端部分に攻撃するとクリティカルになった。
黙々と回避と攻撃を繰り返す。
…そのまま2、3分戦っていただろうか。
やっとサンドワームは力尽きたようで光の粒子となり消えていった。そして…

（なっ、何だこの経験値の量！）

サンドワームとの戦闘前、Expバーは5％位の位置だったにも関わらず、サンドワームを一匹倒しただけでLvが上がった。
高レベルモンスターなのかExpが桁外れに多い。
しかもノンアクティブで、安全に狩ることが出来るし…敵の数も多い。

（ここが楽園か…）

良い狩場を見つけた事でリリーとの出来事も、アリの恐怖も全て忘れた。単純なゲーマーだ。

（もっと早く！…もっとスマートにいけるはずだ！）

狩り効率を突き詰めすぎて、もはや狩りなのかタイムアタックなのか分からなくなってきた。
廃人の狩りは一種のトランス状態、まるでバーサーカー。

それと…一撃だけサンドワームの攻撃が直撃した。
満タンだったHPが一気に30％まで減った。
卑猥な癖につよひ。

…そのまま2時間くらい狩っただろうか。
オレのLvは既に40まで上がっていた。
一区切りのレベルに達した事で、ふと我に帰る。

（…そういや中級モンクって40だったような？）

大事なことに気づいたオレは、慌ててホームストーンでプロテアに帰還した。

プロテアへの帰還後、現実の時間を確認したら6時半だった。
…完全にゲームに熱中していて忘れていた。
オレはスポンサーとの約束で、毎日夜8時にゲームプレイの生放送をする事になってた。
もし約束を破れば一方的に契約を切られかねん。

後一時間ちょっとしか無い。内心焦る。

（いやこのタイミングで気付けたんだから、よしとしよう。夕飯食べて、電話して…あっ生放送の設定もしないと…。あーめんどくさい。ゲームしたい…）

オレはボヤきながらもログアウトし、夕飯の準備。
といってもインスタントのカレー。
レンジでチンで、カレーもご飯もおいしくいただける。
発売されてから100年程経っているそうだが全く変わらないそうだ。

ここ数十年生活に大きな影響を与える発明は…されていないと思う。
ただ各仕事の自動化が進んだことで、全体的に趣味に費やす時間が増えてゲーム業界等の業績が上がっている。
それにより、VR技術は瞬く間に進歩した。

（まあ、進歩したにしても…RDOのクオリティは異常だけどね）

オレは急いでカレーを食べ、スポンサー会社の担当者である大沼さんへ電話。
RDOの様子と、生放送についての打ち合わせを軽くした。
大沼さんの鼻息が荒かったので、余程期待しているんだろう。

さて…既に生放送の枠は毎日夜8時から夜10時までで確保してある。
生放送の内容は普通にプレイして、適度にコメントを返すだけ。これがオレのスタンス。
と言うのも、オレは喋りが得意では無い。
好きなゲームの事を話せ、と言われれば一方的に喋りまくるけどね。

（そんな放送ばかりだから、視聴者は微々たるもの…と）

だがオレは内心期待している部分もある。
注目のゲームRDOの初日で生放送だよ？どんな放送でも視聴者が来るに決まっている。

（あわよくば…有名になって広告費での生活を！）

うん、欲望しかないね。

さて、RDOではゲーム録画機能を内蔵していて、更に動画配信サイトの生放送にも対応している。
オレみたいな動画配信をする人には嬉しい機能だ。
自動で他プレイヤーの名前や顔を隠してくれたり、配信者と同じ視点か上からの視点を選べる等の設定まである。
RDOの放送は盛り上がっていく事だろう。

オレは無事に設定を終え、動画配信サイトを見回っていた。
サイトには、既に多くのRDOのプレイ動画がアップされていた。

そして生放送配信中の人も多い。
基本的にチュートリアル中が多めかな？
職業持ちの人でも、騎士やマジシャンやハンターが多くて、モンクを選んでる人は居なかった。
なんでだろ。強いのに。

それとかなり有名なゲーム動画配信者が生放送をしている。名前はナミキー。
この人は元々ゲームへの課金額が桁違いで、喋りも上手い。
ゲーム関連の配信者で、会社抜きの個人ならダントツのトップだ。
オレも正直ナミキーさんのようになれたら…と憧れている。

ナミキーさんはRDOでもかなりの額をゲーム内硬貨へと交換したようだ。
職業は騎士で、武器は片手剣と盾。
見たところ…店売り最高の装備であるミスリル製を全身に装備している。
…確か一箇所数十万したはずなのだが。

今のLvは32で、下水道のようなダンジョンに潜っている。
ゴキブリ型モンスターが多く、視聴者による悲鳴のコメントが溢れている。
うん、これはきついわ。

ナミキーさんは、そんなゴキブリどもに囲まれてるのだが…HPが全く減っていないのでVIT型騎士かな？
敵を集め、範囲攻撃で殲滅を繰り返していた。
効率的な狩り方で、とても派手に見える。
再生回数が驚愕の100万越え。

一方オレの動画はどうだろうか？
モンクでチマチマ殴るだけで、装備も初期装備から毛が生えた程度。
…そんな動画とか見る人いるのだろうか。

（急に心配になってきたぞ…）

生放送は面倒だが、やるからには多くの視聴者に見てもらいたい。

さて、そろそろ夜8時…休憩も終わりにしてゲームに戻ろう。いざ決戦。
RDOにログインを済ませ、生放送の準備をする。
準備は動画配信サイトのURL打ち込んだだけ。
後は自動でリンクしてくれたので至れり尽くせりだ。

生放送は夜8時から10時までの二時間。
視聴者がどれだけ来るか、反応はどうなるか…気になって仕方が無いけど、オレはプレイに全力を尽くそう。

そして…視界に映る時計が、20時へと変わった。