放逐された間違われ聖女は世界平和に貢献する

二人の聖女

5

「本来であれば、魔となりその身が業火に焼かれてしまうところだったのですよ、ミレイア様。
　いかに女神様の加護を受けられたとはいえ、この王国の神殿ではーー
　あなた様を受け入れることは出来かねます。
　どうぞ、この神殿より早々に立ち退き下さい」
　大神官と国王はその臣下たちに命じ、ミレイアを神殿より放逐させる。
「国王陛下、しかし、魔王討伐はいかがいたしますか？
　ミレイア様もその命を受けていられますが？」
　大神官が心配そうに問いかける。
「ふむ。
　しかし、これほどまでに国内外の賓客が集まった中でもあの蛮行。
　仕方あるまい、魔族の国境たるファイガ山脈の付近まで。
　あれを囚人として送らせよう。
　それで帝国にはーー」
「帝国には新たな巫女を。
　大地母神の聖女をですか？
　しかし、この二世紀の間、わが神殿の天敵として排除してきた過去が‥‥‥」
「ふうむ。
　どうにもならんな。
　しかし、あのアンダーソン侯爵家は六世紀ほどの格式のある家柄であろう？
　大公国時代以前からの？」
「左様ですが、いまさら大地母神教を厚遇すればーー」
「大公国の再興を図る連中のかっこうのエサ。
　神輿になるというわけか」
「左様でございます、陛下」
　国王は思案する。
　帝国との婚儀には適当な王族を当てれば良い。
　あの第二王女はさっさと魔族にでも殺させればいい。
　もし、魔王討伐をなせばそれこそ、正式な王族に迎えれる。

「では、あれでいけ」
「あれでございますか？」
「そうだ、だれだ。
　この二世紀の間、大地母神の隠れ信徒を消してきた、あれだ」
「かしこまりました」
　大神官はそう言うとその場を去り、国王は帝国の来賓に無作法なものをお見せした。
　どうかご容赦を、そう言って場を和ませていた時だ。
　例のエミリオ皇太子が国王に向かい口を開いた。
「陛下、あの大地母神の加護を受けた聖女はどなたさまですか？」
　と。
　国王はなにを興味をもったのだ、この若僧は？
　そんな嫌に不気味な感触に襲われた。
　隣にいた部下にあれは誰だ？
　そう耳打ちする。
　わざわざ国王が直々に答えることもないからだ。
「あれは、大公国時代以前よりの名家、アンダーソン侯爵家は第一令嬢シェリル様でございます」
　そう、側近の一人がエミリオ皇太子に言う。
　六世紀も歴史を持つ名家中の名家が、侍女をさせられるとは。
　この王国はどうなっているのか。
　その側近の地位にいるべきは、あのシェリル様の父上であるのが当たり前だろうに。
　この王国が大地母神を信仰していた貴族や、王国が成立する以前の貴族にどのような仕打ちをしてきたか。
　エミリオ皇太子には手に取るように分かった。