偽聖女はもふもふちびっこ獣人を守るママ聖女となる

第五章 冬の嵐

１４７．偽聖女、ある物をみつける

　私は調理場に向かうとあるものを探す。

「小麦粉はあるかな？」

　王太后が住む屋敷ならきっと小麦粉ぐらいは置いてあるはず。

「んー、ちゃんと料理人に聞いてくればよかった」

　インフルエンザが罹患した人の中にも料理人が数人いた。

　さすがに誰か一人は健康な人がいるかと思ったら、料理人全員に感染しているとは誰も思わなかっただろう。

　あの時に小麦粉の場所を聞いておけば良かった。

「ひょっとしたら暗いところに保存してあるのかな？」

　棚の下の方を見ると大きめな瓶があることに気づいた。

「あっ、小麦……お米⁉︎」

　そこにあったのは精米されていないお米のようなものだった。

　見た目は玄米に近い。

　それとも何かの種だろうか。

　小麦粉もどこにあるかわからない私は再び、使用人達が寝ている部屋に戻った。

「マミ先生、何かありましたか？」

「あのー、これって何かわかりますか？」

　マロに米を見せるが首を横に振っていた。

　どうやら屋敷や貴族達が一般的に食べているものではないらしい。

　やっぱり料理人に聞かないといけないようだ。

　ただ、ほとんどの人が男性で、話している感じがどことなく頑固っぽい人が多い。

　初めも女性の私に診てもらうのは嫌がっていた。

　ほんの少しだけ、脅しながら死ぬかもしれないですよと耳元で呟いたら、渋々診せてもらえた。

　もちろんほとんど脱水症状が出ていたため、問答無用でジュースを飲ませた。

「あのー……」

　相変わらず私が声をかけるとそっぽ向いている。

　それでも私はそのまま話し続ける。

「この食材ってお米ですか？」

「ははは、お前は勝手に俺達の厨房に入ったのか」

「すみません。ただ、皆さんの食べるものもないですからね」

　私の言葉に男は黙っていた。

　実際、誰がみんなの食事を準備するのだろうか。

　それにそんなことを言ったら、寝込んでいる使用人は自分で作り出すだろう。

「ああ、それは米って言われているやつだ。ただ、俺達もそれの食べ方はわからない。欲しいなら持っててくれ」

「ふふふ、ありがとうございます」

　手に持っているものが米だとわかった時点で、私の中の日本人魂が雄叫びをあげている。

　それだけこの世界に来て、私は米が食べたかった。

　前は食べなくても気にならなかったのに、いざ食べられないってわかると恋しくなる。

　ここにいる期間中に少しだけでも、食べ方を探して、ぜひみんなにも食べてもらいたい。

　春にはおにぎりを作ってピクニックとかも良いだろう。

　何を作るか考えるだけで、自然と笑みが溢れてくる。

「そういえば、小麦粉はどこにありますか？」

「小麦粉？　ああ、パンの粉のことか。それなら同じ棚の一番下にあるぞ」

　小麦粉のある場所がわかったら、あとは作るだけだ。

「では調理場も借りますね」

　私はすぐに調理場に戻って作業を始める。

　王太后が住む屋敷だから、調理場も孤児院よりもハイテクになっている。

　水道や電気、火元もほぼ魔力でつけることができるのだ。

　アルヴィンが言っていた〝魔導調理具〟を初めて目の前で見て、少し嬉しくなった。

　いつかお金が貯まったら、孤児院にも導入したいぐらいだ。

　それだけで生活が楽になるだろう。

「まずはトマトで出汁を取って、その間にうどんを作るか」

　今日作るのはいつも孤児院で作っているうどんだ。

　インフルエンザで食欲がなくても、うどんなら少しは食べられると思った。

　それに食べたことない料理だと、興味が出て食欲が戻ってくるかもしれない。

　それに今日は普通のかけうどんではない。

　簡単な一工夫もする予定だ。

　そのためにアルヴィンにあるものを持ってきてもらったからね。

「あっ、醤油もある！」

　調味料の種類はたくさんあった。

　これだけ材料があれば、美味しいものが作れるだろう。

　みんなの驚いた顔を浮かべながら、私は調理場でコソコソと料理を続けた。