庭にできた異世界で丸儲け。破格なクエスト報酬で社畜奴隷からニートになる。〜投資額に応じたスキルを手に入れると現実世界でも無双していました〜

第一区画

32. 穴の正体 ※桃乃視点

　優しい風と光の眩しさに目を覚ました。日差しに目がチカチカとしている。

「明るい……はぁ！？」

　頭の中を整理していると、どうやら帰るつもりが先輩の家のソファーで寝てしまった。先輩が起きた形跡もなく、昨日とリビングの状態が同じだった。

「ひとこと言ってから帰ろうかな」

　2階に上がり先輩の部屋を開けた。ベットには昨日寝かした状態で心地良く寝ている。

「悪いからメモでも残しておこう」

　あまりにも気持ち良さそうに寝ているため、食卓机の上にスーツとタクシーのことについてメモに書き、帰る準備を始めた。

　しかし、準備ができても何か忘れているような気がしていた。

「何かやり残したことが……」

　ふと先輩が昨日話していたことが頭をよぎる。それは穴・の存在だ。

　昨日庭の隣を通った時、異様に大きく空いた穴に私も意識が向いていた。

　笹寺さんは特に気にしていなかったため、見えたのは私だけなんだろう。

　今もどこかで呼ばれている気がする。私は荷物を置き、気になっていた穴の前に向かう。

　どこか惹きつけられる穴に、気づいたら目の前に立っていた。

「思ったよりも深い」

　異様に空いた穴に興味が湧いてくる。先輩が掘ったには大きすぎるし、何のために掘ったのかわからない。

　昨日の話が耳から離れないのだ。そして、また誰かが私を呼んでいる。

　わずかに階段らしき段差もあり、ダメだとは思いながらも私は下に降りて行く。

　中は真っ暗で何も見えない。

　壁を手で触れるとその感触に驚く。土だと思っていたのに実際はコンクリートのように固まっていた。

　防空壕ではなく、トンネルに似たような構造だ。

「先輩はなんでこんな穴を作ったんだろう？」

　その時突然誰かに話しかけられた。

【エラー！　エラー！　証券口座未所持】

　急な声に私はビクッとした。トンネルのようなところにいるのに声は響かず、頭の中に直接語りかけてきた感じがした。

「あのー、誰ですか？」

　響くのは私の声だけだった。一言聞いた瞬間に私はこの人に呼ばれたと感じた。

「すみません、誰かいますか？」

　何度も声をかけるが特に反応はない。

【投資未経験のため、ステータス及びスキルの習得なし】

　やはり何かが話しかけている。何を言っているのかわからないが、とりあえずゲームに出てくるような単語が聞こえてくるのは確かだ。

　ゲームをしたことない私にとって、ステータスやスキルという言葉はわかっても、何かまではわからない。

【今回の討伐対象はポイズンスネークです。制限時間は10時間です。それでは本日も頑張って家畜のように働きましょう】

「うぉ！？　なんだ！？」

　突然出てきた透明な板に私は驚いた。そこにはポイズンスネークを1体討伐と書いてあった。

「ポイズンスネーク？　10時間？」

　ポイズンスネークって名前からして毒を持った蛇のことだろう。ただでさえ爬虫類は苦手なのに、そんな生物を倒せるはずがない。

　私は立ち止まって考えていたはずが、足は自然と動いていた。

「えっ、何があったの？」

　気づいた時にはどこかの田舎町に立っていた。周囲を見渡すが、人が住んでいる様子はない。ふと後ろを振り返ると先輩の家にあった、同じ大きな穴が空いていた。

　流石に怖くなったため、穴に入ろうとするが何か透明な物に阻まれているようだ。

　手や足を入れようとしても弾かれて、穴に入れなくなってしまった。

「開けてください！」

　透明な扉だと思い、手で叩くが透明な壁を叩くだけで何も反応がない。ただ、叩いている感触はあるものの音はしない。

　しばらく経っても通れそうになかった私は諦めて、人を探すことにした。

「誰かいませんかー？」

「おーい！」

　大きな声を出して探していると、近くの草むらから音が聞こえた。

　近くに行くと誰かがご飯を食べているようで咀嚼音が聞こえる。どうやら街の人が休憩してご飯を食べているのだろう。

「すみません、ここはどこで――」

　草をかき分けるとそこには人の後ろ姿があった。

　なぜか服はボロく、思ったよりも身長は少年の様に低い人だ。ただ、その見た目に違和感を感じる。

　肌の色は緑だった。青白い人は存在するが、緑色の皮膚の人はさすがにいないだろう。

「グヴェ？」

　こちらに気づき振り返ると、手には血で赤く塗られていた人の手のようなものを持っており、口には飛び出た腸を咥えていた。

「えっ……なに……」

　私はあまりの気持ち悪さに腰が抜けてしまった。動こうにも体が反応しない。恐怖を感じると動けないってこういうことを言うのだろう。

「グヘヘへ」

　そいつは微笑み、何かの肉を食いちぎりながらこちらに近づいてきた。

　明らかに人間ではない、なにかだと気づいた私は立ち上がろうとする。だが、脚が震えて立てない。

「動け！　動け！」

　それでも必死に脚を叩くと少しずつ感覚が戻ってきた。後退しながら私は立ち上がる。

　このままでは殺される。脳から逃げろという命令が出ていた。

「嫌だ！　死にたくない」

　私は必死に脚を動かした。振り返ると初めは追いかけてきた謎の人はいなくなっていた。

　逃げ切れたことに喜び、全身の力が抜ける。

「やっと逃げ切れた……」

　息を落ち着かせて目の前を見ると、体長10m程度はある大きな蛇がこちらを睨んでいた。